Enttäuschung auf der Development Tour: Weber und Grüllich verpassen WM-Ticket

Die Entscheidung auf der Development Tour hat zwei niederländische Sieger hervorgebracht. Jamai van den Herik sicherte sich in Wigan nicht nur die Teilnahme an der WM, sondern auch eine Tour Card für 2027 und 2028. Jurjen van der Velde schnappte sich in letzter Minute ebenfalls ein Ticket für den Alexandra Palace. Aus deutscher Sicht verliefen die letzten beiden Turniere der Tour nicht wie geplant.

Besonders für van den Herik wurde es ein nervenaufreibendes Wochenende. Dank eines Titels beim vorherigen Development-Tour-Wochenende hatte er sich zurück ins Rennen gebracht und setzte seinen Aufschwung am Samstag fort. Zunächst erreichte er das Halbfinale, in dem Cole Davey mit 5:4 zu stark war. Später am Tag folgte nach Siegen unter anderem gegen Leon Weber und Liam Maendl-Lawrance noch ein Viertelfinale. Weil mehrere Konkurrenten früh ausschieden, kletterte van den Herik in der Rangliste stetig weiter nach oben.

Am Sonntag stand van den Herik erneut im Halbfinale. Dort verlor er gegen Owen Bates, doch das Ergebnis brachte ihn auf Rang drei. Beim letzten Turnier konnte er seine Position dann nicht mehr aus eigener Kraft absichern. Cam Crabtree besiegte den Niederländer mit 4:0, womit van den Herik von den Ergebnissen seiner Konkurrenten abhängig wurde.

Am Ende fiel die Entscheidung zu seinen Gunsten. Dominik Grüllich bekam gegen Duyane Wade Decena mehr als zehn Matchdarts, machte die Partie aber nicht zu. Auch Bates konnte Van den Herik nicht mehr überholen. Er verlor im Halbfinale nach einem entscheidenden Leg gegen Kaya Baysal.

Damit war das große Ziel erreicht. Van den Herik fährt wie im Vorjahr zur WM und verfügt zudem in den kommenden zwei Saisons über eine Tour Card.

Jack Drayton erlebte hingegen ein dramatisches Schlusswochenende. Der Engländer startete mit komfortablem Vorsprung auf Platz zwei, wurde jedoch mehrfach früh gestoppt. Im letzten Turnier verlor er bei den letzten 64 gegen Decena und fiel weiter zurück.

Auch bei van der Velde sah es lange nach einem WM-Verpassen aus. Der 23-jährige Niederländer hatte nach starkem Saisonstart an Boden verloren, bekam im letzten Turnier jedoch plötzlich wieder Sicht auf den Alexandra Palace.

Während Konkurrenten ausschieden, gewann van der Velde weiter. Im Halbfinale wusste er, dass ein weiterer Sieg für das WM-Ticket reichen würde. Decena, der zuvor mehrere wichtige Konkurrenten ausgeschaltet hatte, konnte ihn nicht stoppen.

Das Finale gegen Baysal ging anschließend verloren, änderte aber nichts am niederländischen Erfolg. Van der Velde kehrt zur WM zurück.

Baysal schloss die Development Tour schließlich mit dem Turniersieg ab. Trotz nur neun von 24 gespielten Events sicherte er sich damit die Teilnahme an der UK Open und den World Masters im kommenden Jahr.

Vor dem Development Tour Block am vergangenen Wochenende waren die deutschen Chancen auf eine WM-Teilnahme durchaus realistisch. Leon Weber stand auf einem provisorischen WM-Startplatz und hätte mit einem erfolgreichen Wochenende auch Chancen auf eine Tourcard gehabt. Da ihm bei Event 23 bereits unter den letzten 128 die Niederlage ereilte und einen Tag später sogar schon in seiner Auftaktpartie gegen Adam Dee Schluss war, ist Weber außerhalb der Qualifikations-Plätze positioniert.

Einen besseren letzten Tag erwischte Dominik Grüllich: Der WM-Teilnehmer des vergangenen Jahres gewann seine ersten sechs Spiele und stand im Viertelfinale des Turniers. Da er dort gegen den Philippiner Decena verlor, war auch sein WM-Traum vorbei.

Eine kleine Restchance, zum Ally Pally zu fahren, besteht für beide deutsche Tourkarteninhaber aber noch: Wenn sich Jurjen van der Velde, Cam Crabtree oder Owen Bates über die Pro Tour für die WM qualifizieren, dann würde Weber den WM-Startplatz erhalten. Sollte einer der qualifizierten Spieler dann zusätzlich noch die World Youth Championship gewinnen, dann würde auch Dominik Grüllich ein WM-Ticket erhalten. Diese Szenarien sind allerdings unwahrscheinlich.