Danny Noppert ist am Sonntagabend erneut daran gescheitert, seinen ersten Titel auf der European Tour zu gewinnen. Der 35-jährige Niederländer verlor das Finale der
Dutch Darts Championship in Maastricht mit 5:8 gegen seinen Landsmann Niels Zonneveld. Für „The Freeze“ war es die fünfte Niederlage in ebenso vielen European-Tour-Finals. Dennoch blieb Noppert nach dem Spiel positiv und fand vor allem lobende Worte für seinen Gegner.
„Er ist der verdiente Sieger“, räumte Noppert nach dem verlorenen Finale ein. „Ich hatte die Chance, meinen ersten Euro-Tour-Titel zu gewinnen, aber er hat den Sieg verdient.“
Für Noppert war es ein enttäuschender Abschluss eines ansonsten hervorragenden Turniers. Der Friese hatte sich mit mehreren beeindruckenden Siegen für das Finale qualifiziert und schien lange gute Chancen zu haben, endlich seinen ersten Titel auf der European Tour zu holen.
Noppert startet stark, doch Zonneveld kämpft sich zurück
Noppert begann das Finale stark und ging schnell mit 2:0 in Führung. Zonneveld drehte die Partie jedoch komplett und gewann fünf Legs in Folge.
Beim Stand von 5:2 kämpfte sich Noppert zurück ins Spiel. Mit unter anderem einem starken 89er-Finish auf dem Bullseye verkürzte er den Rückstand auf 5:4.
Danny Noppert erreichte in Maastricht sein fünftes Euro-Tour-Finale
Ein spektakuläres 157er-Finish von Zonneveld erwies sich anschließend als wichtiger Moment im Finale. Der Linkshänder stellte seinen Vorsprung von zwei Legs wieder her und zog danach auf 7:4 davon.
Noppert holte noch ein Leg zurück, konnte aber nicht verhindern, dass sein Landsmann die Partie schließlich mit 8:5 gewann.
Beeindruckender Weg ins Finale
Dass Noppert das Finale erreichte, kam angesichts seiner Leistungen am Finaltag nicht überraschend. Der ehemalige UK-Open-Champion startete seinen Lauf mit einem 6:4-Sieg gegen Dave Chisnall und einem Average von mehr als 100 Punkten. Anschließend setzte er sich mit 6:3 gegen Jermaine Wattimena durch. Auch in diesem Spiel erzielte Noppert einen Average von mehr als 100 Punkten pro drei Darts.
Im Viertelfinale zeigte der Friese vielleicht seine beste Leistung des Turniers. Gegen Luke Woodhouse, der in dieser Saison bereits die Baltic Sea Darts Open gewonnen hatte, stellte Noppert mit einem Average von 113,42 Punkten einen persönlichen Bestwert auf. Er besiegte den Engländer deutlich mit 6:2.
Danach traf er auf Gian van Veen, der am Vortag mit einem Rekord-Average von 120,24 Punkten auf der European Tour Geschichte geschrieben hatte. Noppert besiegte seinen Landsmann mit 7:5 und nutzte dabei 58 Prozent seiner Chancen auf die Doppelfelder. Damit erreichte er sein fünftes Euro-Tour-Finale.
„Ich glaube immer an mich selbst“
Trotz der erneuten Enttäuschung lässt Noppert nicht zu, dass sein Selbstvertrauen schwindet. Der Niederländer betonte nach dem Spiel, dass er weiterhin positiv auf seine Leistungen und Möglichkeiten blicke. „Ich bleibe immer positiv. Ich glaube immer an mich selbst und vertraue auf mein Können“, sagte Noppert.