„Ich weiß nicht genau, wie schlimm es war“ – Cameron Menzies verliert nach gesundheitlichem Warnsignal im Flugzeug 30 Kilo Körpergewicht

Cameron Menzies hat am Sonntagnachmittag beim Grand Slam of Darts 2026 einen nervenaufreibenden Sieg gefeiert. Der Schotte setzte sich in einer umkämpften Begegnung mit 5:4 gegen Raymond Smith durch und wahrte damit seine Chancen auf den Einzug in die K.-o.-Runde. Nach dem knappen Erfolg gewährte der 36-Jährige bemerkenswert offene Einblicke in seine Gedankenwelt und sprach über die Veränderungen, die er in den vergangenen Jahren sowohl mental als auch körperlich durchlaufen hat.

Für Menzies steht nun ein entscheidendes Duell mit Stephen Bunting bevor. Mit seiner Leistung gegen Smith war der Schotte keineswegs rundum zufrieden, relativierte seine Selbstkritik jedoch angesichts der Qualitäten seines Gegners. Schließlich habe der Australier bereits mehrfach bewiesen, dass er auch auf großer Bühne mit hochkarätigen Spielern mithalten könne.

Neben dem sportlichen Geschehen sorgte auch Menzies' deutlich verändertes Erscheinungsbild für Gesprächsstoff. Der Schotte hat erheblich an Gewicht verloren und gehört inzwischen zu jenen Dartsprofis, die regelmäßige Spaziergänge und Laufeinheiten fest in ihren Alltag integriert haben. Auslöser dieser Entwicklung waren gesundheitliche Warnsignale, die ihn vor einigen Jahren zum Umdenken bewegten.

Zunächst blickte Menzies allerdings selbstkritisch auf seinen knappen Erfolg zurück. Vor allem sein schwacher Beginn hatte ihm zu schaffen gemacht. „Ich glaube, ich habe mir den Sieg gestohlen. Ich bin wirklich schlecht gestartet. Ich wollte den Anwurf gewinnen, und im ersten Leg hätte ich das schaffen können – ehrlich gesagt hätte ich mit einem Uber näher an die Triple-20 heranfahren können. Ich weiß es einfach nicht. Das erste Leg war grauenhaft“, scherzte der Schotte nach der Partie.

Dass er trotz seiner Schwierigkeiten als Sieger von der Bühne ging, wollte Menzies keinesfalls als selbstverständlich betrachten. Vielmehr hob er die Erfahrung und Konstanz seines Gegners hervor. „Raymond ist aber ein sehr konstanter Spieler. Das hat er bewiesen, nicht nur in der Premier League in Australien und bei anderen Turnieren. Ich bin mir sicher, dass er vor zwei oder drei Jahren das Viertelfinale (Achtelfinale, Anm. d. Red.) der Weltmeisterschaft erreicht hat. Außerdem fehlte ihm nur ein Sieg zur Tour Card. Dieser große Kerl kann spielen.“

Schon beim Blick auf die Auslosung sei ihm bewusst geworden, dass ihn eine anspruchsvolle Aufgabe erwarten würde. Für Menzies zeigt das Duell einmal mehr, wie hoch das Niveau inzwischen auch bei Spielern ohne PDC Tour Card ist. „Als ich die Auslosung gesehen habe, dachte ich: ‚Mann, okay.‘ Aber so ist die Situation jetzt. Es gibt Spieler ohne Tour Card, die richtig gut sind. Ich bin langsam gestartet und hatte wohl auch etwas Glück. Den Sieg nehme ich deshalb gern mit. Am Montag ist noch alles offen, denke ich. Ich wollte einfach gewinnen.“

Trotz der angespannten Situation und der kühlen Bedingungen auf der Bühne zeigte sich Menzies begeistert von der Unterstützung der Zuschauer. Zugleich nahm er die Gesänge des Publikums mit seinem gewohnten Humor. „Oben war es etwas kalt, aber die Fans waren großartig. Schottland hat keine heftige Niederlage kassiert. Was zum Teufel? Was ist denn mit denen los? Nicht erst nach dem Spiel habe ich mitgemacht. Die Fans waren großartig. Ich bin einfach froh, ein Spiel gewonnen zu haben. Es ist eine Gruppenphase mit drei Spielern. Man muss Punkte sammeln und dann im letzten Spiel alles geben.“

Mit Blick auf das bevorstehende Entscheidungsspiel gegen Stephen Bunting kündigte der Schotte bereits augenzwinkernd an, seinen nächsten Gegner vor dem direkten Duell mit einigen Sticheleien zu bedenken. Das neue Gruppenformat betrachtet er derweil mit gemischten Gefühlen. Zwar bevorzugt er die frühere Variante mit vier Teilnehmern, grundsätzlich vertraut er jedoch auf die Entscheidungen der PDC.

„Vier Spieler finde ich gut, aber ich verstehe es. Die PDC macht eigentlich nichts falsch, oder? Deshalb machen sie es ja so.“

Anschließend richtete Menzies den Blick auf das direkte Aufeinandertreffen mit Bunting, bei dem es für beide um den weiteren Turnierverlauf gehen wird. „Ja, ich glaube, Bunting und ich spielen morgen gegeneinander. Es ist ein Entscheidungsspiel. Ich muss ihn noch besuchen und werde ihm vor dem Duell ein paar Sprüche drücken.“

Dass Menzies auf der Bühne gelegentlich mit sich selbst kämpft, ist kein Geheimnis. Der Schotte bezeichnet sich selbst als ausgesprochenen Grübler, der selbst alltägliche Situationen immer wieder gedanklich durchspielt. Auch vor dem Weg zur Turnierhalle kreisen seine Gedanken häufig um Dinge, die mit dem eigentlichen Darts-Match kaum etwas zu tun haben.

Allerdings glaubt Menzies, inzwischen besser mit Rückschlägen innerhalb einer Partie umgehen zu können. Situationen, die ihn früher völlig aus dem Konzept gebracht hätten, könne er heute zumindest etwas leichter verarbeiten. „So sehr geht es gar nicht um das Spiel. Oben fühlte ich mich nicht besonders gut, aber ich dachte, es liegt an der mentalen Seite. Normalerweise würde mich das beschäftigen, wenn er seine Darts aus dem Board nimmt. Einmal hatte er zwei Darts auf Doppel-2, während ich wartete und versuchte, seinen Anwurf mit dem letzten Dart zu breaken. Früher hätte mich das fertiggemacht.“

Gerade die Fähigkeit, nach einem vergebenen Dart auf ein Doppelfeld oder einem unglücklichen Leg wieder nach vorne zu schauen, betrachtet er als wichtigen Fortschritt. „Es tut weh, aber vielleicht kann ich mich inzwischen neu sortieren. Früher hätte ich deswegen geschmollt. Solche Momente gibt es immer noch, aber seltener. Darts ist ein sehr schwieriger Sport. Manchmal spielt man großartig und verliert, manchmal spielt man schlecht und gewinnt.“

Wie belastend solche Augenblicke sein können, beschrieb Menzies mit einem anschaulichen Vergleich. Besonders schmerzhaft sei es, wenn der Gegner mit seinem letzten Dart doch noch das entscheidende Doppelfeld trifft und einem selbst damit die nächste Chance nimmt. „Wenn jemand mit seinem letzten Dart ein Doppelfeld trifft, fühlt sich das normalerweise wie ein kleiner Schlag in die Nieren an. Manchmal ist es ein richtiger Tiefschlag, weil man nur dasitzt und denkt: ‚Gib mir doch eine Chance, gib mir eine Chance.‘ Solche Momente habe ich noch immer. Aber vielleicht akzeptiere ich sie besser, weil ich gerade einiges verändere.“

Früher habe ihn ein solcher Moment oft noch im darauffolgenden Leg beschäftigt. Mittlerweile gelingt es ihm häufiger, die Enttäuschung abzuhaken und sich wieder auf die nächste Aufnahme zu konzentrieren. „Wenn mir das früher passiert ist, dachte ich im nächsten Leg: ‚Oh, ich hatte einen Dart auf ein Doppelfeld.‘ Dann saß ich da und wartete wieder auf eine Chance. Jetzt denke ich eher: ‚Alles klar, weiter geht’s.‘“

Seine grundsätzliche Neigung zum Grübeln ist damit allerdings keineswegs verschwunden. Im Gegenteil: Menzies machte deutlich, wie sehr ihn seine eigenen Gedanken auch abseits des Dartboards beschäftigen. „Das ist eine meiner Schwächen: Ich zerdenke alles. Ich bin der größte Grübler der Welt. Meine Frau würde das bestätigen. Ich denke viel zu viel nach. Heute zum Beispiel dachte ich: ‚Oh, ich kann nicht zur Halle fahren. Warum lädst du nicht das Auto auf?‘ Das sind einfach dumme Gedanken. Ich zerdenke alles.“

Eine weitere große Veränderung betrifft die körperliche Verfassung des Schotten. In den vergangenen Monaten hat Menzies rund 29 Kilogramm abgenommen. Der entscheidende Anstoß dafür liegt seinen Angaben zufolge bereits einige Zeit zurück. Nach einem Flug von Budapest bemerkte er ein ungewöhnliches Gefühl in der Brust, das ihn zunächst erheblich beunruhigte.

„Das war vor zwei Jahren. Ich flog aus Budapest zurück, ich glaube, es war nach einem European-Tour-Turnier. Im Flugzeug spürte ich etwas in der Brust und geriet in Panik. Es tat nicht weh, aber ich bemerkte etwas.“

Bei der anschließenden Abklärung wurde festgestellt, dass Menzies unter sogenannten Extrasystolen leidet, also zusätzlichen Herzschlägen außerhalb des normalen Herzrhythmus. Der Schotte betonte, dass es sich dabei um ein verbreitetes Phänomen handle. Dennoch habe ihm die Erfahrung vor Augen geführt, dass er stärker auf seinen Körper achten müsse.

„Dann stellte sich heraus, dass ich Extrasystolen habe. Das ist ziemlich verbreitet. Es ist keine große Sache, aber mit höherem Körpergewicht ist es nicht ideal.“

Seither versucht Menzies, mehr Bewegung in seinen Alltag zu integrieren. Statt zwischen den Turnieren stundenlang im Hotelzimmer zu sitzen, geht er inzwischen regelmäßig spazieren, joggen oder besucht gelegentlich ein Fitnessstudio. Dabei geht es ihm nicht ausschließlich darum, Gewicht zu verlieren. Mindestens ebenso wichtig ist für ihn der positive Einfluss auf seine mentale Verfassung.

„Ich versuche einfach, etwas besser auf mich aufzupassen. Bei all den Darts-Turnieren und anderen Terminen saß ich oft nur im Hotelzimmer. Jetzt gehe ich spazieren. Manchmal gehen wir ins Fitnessstudio. Krafttraining mache ich nicht; ich jogge einfach gern. Das ist gut für meine körperliche Gesundheit, aber auch für den Kopf.“

Dass eine deutliche Gewichtsveränderung unter Umständen auch Auswirkungen auf den Wurfstil haben kann, ist Menzies bewusst. Bei Spielern wie Dave Chisnall wurde bereits darüber diskutiert, ob sich die körperliche Veränderung auf die Leistungen am Dartboard ausgewirkt haben könnte. Bei sich selbst erkennt der Schotte jedoch keine vergleichbaren Probleme. Vielmehr habe ihm die zusätzliche Bewegung neue Energie gegeben, ohne seinen Wurf oder das Gefühl für seine Darts negativ zu beeinflussen.

„Nein, es hat mir geholfen, denn ich trainiere nicht. Ich sollte mehr trainieren, aber ich habe das Gefühl, dass ich jetzt länger trainiere. Das einzige Problem ist mein Bein, weil ich es belaste. Abgesehen davon fühle ich mich dadurch aber besser.“

Vor allem der mentale Effekt des Sports sei für ihn kaum zu überschätzen. Nach einem Besuch im Fitnessstudio fühle er sich regelmäßig ausgeglichener und bereit für die Aufgaben des Tages. „Es ist eher eine mentale als eine körperliche Sache, denn ich habe das Fitnessstudio noch nie verlassen und mich schlecht gefühlt. Ich bin danach immer ganz okay. Ich gehe gern früh am Morgen hin und starte anschließend in den Tag.“

Menzies sieht seine persönliche Entwicklung auch als Teil eines größeren Wandels im professionellen Darts. Immer mehr Spieler achten bewusst auf ihre körperliche Fitness und ihre mentale Gesundheit. Besonders Luke Humphries dient ihm dabei als Beispiel dafür, wie sich ein veränderter Lebensstil positiv auf die eigene Karriere auswirken kann. Zugleich ist dem Schotten bewusst, dass die nachrückende Generation neue Maßstäbe setzt.

Wie weit er selbst bereits gekommen ist, verdeutlichte Menzies anhand seines früheren Körpergewichts. „Als ich am schwersten war, wog ich 21,5 Stone. Ich nenne das Gewicht in Stone, deshalb weiß ich nicht genau, wie schlimm es war. Wenn ich mir jetzt Bilder ansehe, denke ich: ‚Wow.‘“

Inzwischen bringt der Schotte weniger als 17 Stone (108 Kilogramm) auf die Waage. Damit ist sein persönliches Ziel allerdings noch nicht vollständig erreicht. Aufgrund seiner kräftigen Statur hält er ein Gewicht von rund 15 Stone für realistisch, während er eine noch deutlich stärkere Abnahme für sich ausschließt.

„Jetzt wiege ich weniger als 17 Stone. Ich würde gern noch etwas weiter abnehmen, aber 13 oder 14 Stone werde ich nie wiegen. Ich bin ziemlich breit gebaut und habe breite Schultern. Deshalb glaube ich, dass 15 Stone mein Idealgewicht sind. Das ist mein Ziel.“

Allerdings weiß Menzies auch, dass die bevorstehende Weihnachtszeit eine besondere Herausforderung darstellen könnte. Mit einem Augenzwinkern erklärte er, zunächst sein aktuelles Gewicht halten zu wollen, bevor er im kommenden Jahr den nächsten Schritt angeht. Dabei beobachtet er, dass nicht nur seine Kollegen, sondern sogar die Schiedsrichter zunehmend auf Bewegung setzen.

„Leider bringt der Weihnachtsmann Yorkshire Puddings, Schokolade und all das mit. Deshalb möchte ich mein Gewicht einfach bis zum nächsten Jahr halten und dann wieder angreifen. Aber ich bin nicht der Einzige. Viele Spieler machen mit, auch die Schiedsrichter. Ich habe Charlie joggen sehen. Wir machen das jetzt alle, denn der Dartsport verändert sich. Wir gehen spazieren, joggen und so weiter. Das tut dem Sport gut.“

Für Menzies ist dieser Trend eine logische Entwicklung. Wer sich langfristig gegen die immer stärkere Konkurrenz behaupten möchte, müsse nicht nur am Dartboard, sondern auch abseits der Bühne auf sich achten. „Wenn man sich Humphries und andere ansieht, merkt man, dass sich unser äußeres Erscheinungsbild verändert. Es geht nicht nur um die körperliche, sondern auch um die mentale Gesundheit. Der Dartsport verändert sich. Die jungen Spieler rücken nach und fordern uns heraus. Deshalb müssen wir heute auf uns achten.“

Neben seinem aktuellen Erfolg verbindet Menzies mit dem Grand Slam of Darts eine ganz besondere persönliche Geschichte. Schon bei seinem Debüt, als er noch für die BDO antrat, hinterließ das Turnier einen bleibenden Eindruck. Zu seinen Erinnerungen gehört auch die Begegnung mit Berry van Peer, dessen emotionale Schwierigkeiten auf der Bühne damals für Aufsehen sorgten. Inzwischen ist Menzies selbst ein etablierter PDC-Profi, doch seine Begeisterung für den Wettbewerb ist unverändert geblieben.

„Ich glaube, der Moment, in dem mich das Dartsfieber gepackt hat, war mein erstes Spiel bei diesem Turnier. Damals hat Barry van Peer mich geschlagen.“

Der Grand Slam war für den Schotten das erste große Turnier seiner Karriere. Die Gelegenheit, sich als damaliger BDO-Spieler mit bekannten Namen aus der PDC zu messen, habe ihn nachhaltig beeindruckt. Auch wenn sich Austragungsort und Turnierformat im Laufe der Jahre verändert haben, besitzt der Wettbewerb für ihn deshalb weiterhin einen besonderen Stellenwert.

„Das war das erste große Turnier, bei dem ich je gespielt habe. Ich glaube nicht, dass es hier war. Damals fand es wohl noch im Civic Centre statt. Aber plötzlich als BDO-Spieler gegen Gary (Anderson), Whitlock und Berry zu spielen, war etwas Besonderes. Dieses Turnier liegt mir deshalb immer am Herzen. Es ist großartig und steht allen offen. Besonders mit drei Spielern pro Gruppe zählt jetzt jedes Spiel, auch das letzte.“

Die Entwicklung der PDC betrachtet Menzies insgesamt mit großer Anerkennung. Dass der Verband mit seinen Entscheidungen häufig richtigliegt, steht für ihn außer Frage. Einen kleinen Seitenhieb konnte er sich dennoch nicht verkneifen.

„Die PDC weiß, was sie tut, seien wir ehrlich. Sie hat daraus ein riesiges Geschäft gemacht. Viel falsch gemacht hat sie nicht, abgesehen davon, dass sie mich für die Premier League in Glasgow ausgewählt hat, natürlich.“

Auch beim neuen Grand-Slam-Format bleibt Menzies deshalb trotz seiner persönlichen Vorliebe für die früheren Vierergruppen gelassen. Die kürzere Gruppenphase sei unerbittlich, erhöhe aber zugleich die Spannung für die Zuschauer. Und deren Interessen dürften im professionellen Darts schließlich nicht außer Acht gelassen werden.

„Nein, die PDC weiß, was sie tut, und macht vieles richtig. Mir gefällt die alte Spielweise noch immer besser, aber ich verstehe das neue Format. Es ist unerbittlich und gut für das Publikum. Die Leute da draußen bezahlen uns schließlich, deshalb kann ich es nachvollziehen.“