Der 16-jährige Archie Self erlebt eine Traumwoche: historischer Rekord, WM-Debüt in Aussicht und Lob von Fußballlegende Wayne Rooney

Der erst 16-jährige Archie Self erlebt eine Woche, die er so schnell nicht vergessen wird. Das englische Dartstalent warf am Mittwoch bei der MODUS Super Series einen Neundarter und brach damit einen Rekord von Luke Littler. Einen Tag später rückte zudem seine erste Teilnahme an der Darts-WM im Alexandra Palace einen großen Schritt näher. Seine Leistungen blieben auch außerhalb der Dartswelt nicht unbemerkt: Niemand Geringeres als Fußballlegende Wayne Rooney zeigte sich beeindruckt.

Self, der nächsten Monat seinen 17. Geburtstag feiert, sorgte am Mittwoch bei der MODUS Super Series in Portsmouth für großes Aufsehen. Der junge Engländer warf einen Neundarter und wurde damit zum jüngsten Spieler, dem im britischem Fernsehen ein perfektes Leg gelang.

Damit übernahm „The Archer“ einen besonderen Rekord von Luke Littler. Der amtierende Weltmeister warf im Januar 2024, wenige Tage vor seinem 17. Geburtstag, bei den Bahrain Darts Masters einen Neundarter. Self war beim perfekten Leg noch einige Wochen jünger.

Für den Schüler aus Berkshire war das noch nicht alles. Einen Tag später erhielt er erneut hervorragende Nachrichten, diesmal mit Blick auf die Darts-WM, die im Dezember im Alexandra Palace stattfindet.

Bemerkenswerterweise verdankte Self seine gute Ausgangslage für die WM den Leistungen eines anderen Spielers. Tommy Morris erreichte am Donnerstag das Finale der Players Championship 32 in Den Bosch, wo er Chris Dobey schließlich mit 4:8 unterlag.

Mit seinem Finaleinzug dürfte sich Morris, derzeit die Nummer 111 der Welt, über die ProTour-Rangliste für die Weltmeisterschaft qualifizieren. Dadurch wird ein Startplatz über die Challenge-Tour-Rangliste frei, von dem Self profitiert.

Der 16-jährige Engländer ist dadurch auf einen Platz vorgerückt, der zur Teilnahme an der Darts-WM berechtigt. Sein Debüt ist allerdings noch nicht endgültig sicher, da die Qualifikation rechnerisch noch nicht feststeht. Laut der britischen Zeitung The Sun wäre jedoch eine äußerst unwahrscheinliche Kombination von Ergebnissen nötig, um Self noch aus dem 128-köpfigen Teilnehmerfeld zu verdrängen.

Sollte seine Teilnahme bestätigt werden, steht Self im Dezember erstmals auf der Bühne des Alexandra Palace. Bei seinem WM-Debüt wird er etwas älter sein als Littler, der im Dezember 2023 als 16-Jähriger erstmals beim wichtigsten Dartturnier der Welt antrat.

Selfs beeindruckende Leistungen weckten auch die Aufmerksamkeit von Wayne Rooney. Der ehemalige Stürmer von Manchester United und der englischen Nationalmannschaft reagierte in den sozialen Medien auf Aufnahmen des Neundarters. „16 Jahre alt. Unglaublich! Großartig, Archie“, schrieb Rooney auf X, wo der frühere Fußballer mehr als 14,2 Millionen Follower hat.

Dass sich ausgerechnet Rooney zu Selfs Leistungen äußert, ist kein Zufall. Das Dartstalent wird von Invictus Darts Management betreut, das zur Triple S Group gehört. Das Unternehmen investiert in Menschen, Firmen und Ideen und vertritt auch Rooneys Interessen.

Dennoch wirkt die Bewunderung des ehemaligen englischen Nationalspielers aufrichtig. Rooney weiß schließlich wie kaum ein anderer, wie es ist, mit 16 Jahren plötzlich im Rampenlicht zu stehen.

Der frühere Stürmer schaffte selbst in jungen Jahren den Durchbruch im englischen Fußball und entwickelte sich anschließend zu einem der größten Spieler seiner Generation. Mit seiner Reaktion auf Selfs Neundarter zeigt Rooney, dass er auch das aufstrebende Talent in der Dartswelt im Blick hat.