„Der Druck ist da, ich muss einfach gewinnen“ – Luke Humphries und Michael van Gerwen im Premier-League-Duell um die Play-offs

Dieser Donnerstagabend ist sowohl für Michael van Gerwen als auch für Luke Humphries ein entscheidender Spieltag in der Premier League Darts. Der Niederländer kann mit einem Sieg gegen „Cool Hand Luke“ einen großen Schritt in Richtung Play-offs machen, während der Engländer gewinnen muss, wenn er noch Chancen auf das Halbfinale wahren will.

Die beiden treffen an diesem dreizehnten Spieltag der Premier League in Aberdeen in ihrem Auftaktmatch aufeinander. Van Gerwen belegt mit 18 Punkten den begehrten vierten Platz und hat einen Vorsprung von 5 Punkten auf Humphries, der 13 Zähler gesammelt hat.

Sollte „Mighty Mike“ den Weltmeister von 2024 bezwingen, würde er den Abstand auf 7 Punkte ausbauen, und mit dann noch 3 verbleibenden Spieltagen dürfte der Engländer kaum noch an ihm vorbeiziehen.

Gewinnt Humphries dieses Duell jedoch – und vielleicht sogar den ganzen Abend –, könnte er zu Van Gerwen aufschließen. Dann bekämen wir in den letzten drei Spielwochen einen echten Kampf um die verbleibenden Play-off-Plätze.

Van Gerwen ist sich der Bedeutung dieses Duells folglich bewusst. „Ab jetzt ist jede Woche wichtig, du musst Punkte holen. Jeder weiß, dass ich immer komme, um zu gewinnen, und immer hundert Prozent gebe. Es liegt noch ein langer Weg vor uns, aber das spielt keine Rolle. Du musst hart arbeiten und weiterkämpfen, dann ist alles möglich“, sagt er im Gespräch mit der PDC.

Er ist überzeugt, dass er es sich bereits leichter hätte machen können, wenn er in den vergangenen Wochen mehr Punkte geholt hätte. Daran kann er nun aber nichts mehr ändern. „Ich habe ein paar Wochen vermasselt, indem ich Spiele verloren habe, die ich hätte gewinnen müssen, aber so ist es nun einmal. Der Druck ist bei allen da und du musst liefern. Ich muss einfach Spiele gewinnen.“

Für Humphries wäre es seit seiner ersten Teilnahme 2024 vor zwei Jahren das erste Mal, dass er die Play-offs verpasst. Bei seinen beiden bisherigen Teilnahmen erreichte er sogar jeweils das Finale, wobei er dieses im vergangenen Jahr auch gewann. Er weigert sich jedoch, die Flinte schon ins Korn zu werfen. „Vielleicht wird es so ein Jahr, in dem ich sehr hart kämpfen muss, um am Ende doch noch gerade so durchzukommen. Ich bleibe dran, ich pushe weiter und gebe alles, was ich habe.“

Jonny Clayton und Luke Littler haben als aktuelle Nummer 1 und 2 bereits genug Punkte gesammelt und sind sicher unter den besten Vier. Momentan liegen Gerwyn Price (19 Punkte) und Michael van Gerwen (18 Punkte) also virtuell auf den letzten beiden Plätzen. Gian van Veen, Luke Humphries und sogar Stephen Bunting haben jedoch ebenfalls noch Chancen, die Play-offs zu erreichen.