Gerwyn Price jagt seinen vierten Grand-Slam-Titel: Kann „The Iceman“ nach vier Jahren ohne Major endlich wieder zuschlagen?

Gerwyn Price war auf dem Grand Slam of Darts jahrelang nahezu unbezwingbar. Zwischen 2018 und 2021 gewann der Waliser das prestigeträchtige Turnier dreimal und unterstrich damit seine dominante Phase an der absoluten Weltspitze. Inzwischen haben sich die Kräfteverhältnisse in der Dartswelt verändert. Während Price damals zu den Topfavoriten gehörte, gehen Luke Littler und Luke Humphries mit besseren Aussichten in die Ausgabe 2026. Dennoch wäre es ein großer Fehler, „The Iceman“ abzuschreiben. Nach mehr als vier Jahren ohne Major-Titel scheint der 41-jährige Waliser einem weiteren großen Triumph näher zu sein, als seine jüngsten Ergebnisse vermuten lassen.

Price zählt seit Jahren zur absoluten Weltspitze, musste nach seiner erfolgreichen Zeit als Nummer eins der Welt aber auch einen Rückschlag hinnehmen. Inzwischen hat er sein früheres Niveau weitgehend wiedergefunden. 2026 zeigt er regelmäßig, dass er weiterhin mit den besten Dartspielern der Welt mithalten kann. Seine Scoringstärke, seine Intensität und seine Erfahrung machen ihn für nahezu jeden Gegner gefährlich.

Ein wichtiger Baustein fehlt in seiner beeindruckenden Saison jedoch noch: ein großer Titel. Price erreichte in diesem Jahr drei Majorfinals, musste sich aber jedes Mal mit dem zweiten Platz begnügen. Drei verschiedene Gegner standen ihm dabei im Weg. Deshalb stellt sich weiterhin die Frage, warum er in entscheidenden Momenten wiederholt den Kürzeren zieht.

Das bedeutet nicht, dass Price seine Klasse verloren hat. Im Gegenteil: Seine Leistungen belegen, dass er weiterhin zu den wichtigsten Herausforderern von Littler und Humphries gehört. In den entscheidenden Momenten wird der Unterschied zwischen dem Waliser und seinen beiden größten Rivalen jedoch immer wieder sichtbar.

Nach seinem enttäuschenden Aus gegen Wesley Plaisier in der zweiten Runde der Darts-WM startete Price mit einem klaren Ziel in das Jahr 2026. Der frühere Weltmeister wollte wieder regelmäßig um die wichtigsten Titel mitspielen und zeigen, dass seine Zeit an der Weltspitze noch lange nicht vorbei ist.

Die ersten Monate der Saison lieferten dafür genügend Anhaltspunkte. Beim Winmau World Masters erreichte Price das Halbfinale, in dem er nach einem spannenden Match mit 4:5 gegen Luke Littler verlor. Auch bei den UK Open schaffte er es unter die letzten vier. Dort erwies sich James Wade mit 11:8 als zu stark.

Besonders aufschlussreich war sein Auftritt in der Premier League Darts. Ein Jahr zuvor hatte noch Unsicherheit darüber geherrscht, ob er an der prestigeträchtigen Liga teilnehmen würde. Price zeigte jedoch, dass er seinen Platz unter den besten Spielern verdient hatte. Dank einer starken Phase in der Saisonmitte sicherte er sich einen Platz in den Play-offs.

Im Halbfinale wartete erneut Littler. Price leistete starken Widerstand, verlor aber schließlich mit 9:10. Damit musste er sich in einem wichtigen Match einmal mehr dem jungen Engländer geschlagen geben.

Abseits der im Fernsehen übertragenen Majors bewies Price unterdessen, dass er weiterhin Turniere gewinnen kann. Von den ersten acht European-Tour-Turnieren bestritt er nur zwei, erreichte aber beide Male das Finale. Bei der European Darts Grand Prix war er Ross Smith im Endspiel überlegen. Zudem holte er den Titel bei Players Championship 6.

Diese Ergebnisse bestätigten, dass der Waliser nach wie vor die Klasse besitzt, Turniere für sich zu entscheiden. Auf den größten Bühnen blieb der erhoffte Durchbruch jedoch aus.

Beim World Matchplay in Blackpool erreichte Price zum zweiten Mal in seiner Karriere das Finale. Dort wartete erneut Littler, der ein außergewöhnlich hohes Niveau zeigte. Trotz eines Averages von 104,92 musste sich Price „The Nuke“ mit 9:18 geschlagen geben. Littler selbst spielte einen beeindruckenden Average von 111,53.

Bei den World Series of Darts Finals bekam Price eine weitere Chance, seine lange Durststrecke ohne Major-Titel zu beenden. Bei diesem Turnier hatte er 2022 seinen bislang letzten großen Titel gewonnen. Diesmal stand ihm Ross Smith im Weg. Der Engländer entschied das Finale mit 11:5 für sich und ließ Price erneut mit leeren Händen zurück.

Auch beim World Grand Prix schien das Ende der Durststrecke zum Greifen nah. Price erreichte sein drittes Majorfinale der Saison und startete stark gegen Luke Humphries. Der Waliser ging sogar mit 3:0 Sätzen in Führung, konnte sein hohes Niveau aber nicht halten. Humphries kämpfte sich zurück und gewann schließlich mit 6:4.

Auch die Europameisterschaft brachte keine Wende. Price erreichte erneut das Halbfinale, musste sich dort aber Ross Smith mit 7:11 geschlagen geben. Smith holte später auch den Titel.

Price ist es gewohnt, um die größten Titel zu spielen. Zwischen 2018 und 2022 gewann er sieben Major-Turniere der PDC und wurde Weltmeister sowie die Nummer eins der Welt. Der Waliser weiß daher wie kaum ein anderer, was es braucht, um ein großes Turnier zu gewinnen.

Doch seine ausbleibenden Erfolge in den wichtigsten Finals werden immer auffälliger. Seine letzten sechs Major-Finals verlor er allesamt. Das nährt die Diskussion darüber, ob er in entscheidenden Momenten sein bestes Spiel abrufen kann.

Wer nur auf die Ergebnisse schaut, könnte zu dem Schluss kommen, dass Price gegen die absolute Weltspitze regelmäßig den Kürzeren zieht. Ein genauerer Blick auf seine Leistungen erzählt jedoch eine andere Geschichte.

Bei den World Masters und in der Premier League wurde er beispielsweise erst im entscheidenden Satz oder Leg von Littler geschlagen. In diesen Partien war der Unterschied minimal. Auch seine Leistung im Finale des World Matchplay war für sich genommen beeindruckend. Mit einem Average von 104,92 hätte Price gegen fast jeden Gegner eine ernsthafte Siegchance gehabt. Littler spielte mit einem Average von 111,53 jedoch schlichtweg auf einem außergewöhnlich hohen Niveau.

Darin liegt vielleicht Prices größtes Problem. Er kann weiterhin außergewöhnliche Leistungen zeigen, doch gegen Spieler wie Littler und Humphries reicht selbst ein hervorragendes Niveau nicht immer aus.

Auch beim World Grand Prix zeigte Price, wie hoch seine Bestform liegt. In einem Satz erzielte er einen Average von beeindruckenden 132,62 – eine außergewöhnliche Leistung im Double-In-Double-Out-Format des Turniers. Diese Form konnte er jedoch nicht halten, sodass Humphries am Ende doch den Titel gewann.

Price muss seine Gegner also nicht wegen mangelnder Qualität fürchten. Seine größte Herausforderung besteht darin, sein bestes Spiel länger aufrechtzuerhalten, besonders wenn der Druck in einem wichtigen Match steigt.

Außer Frage steht, dass Price weiterhin ein hohes Niveau erreichen kann. Trifft er seine Triple-Felder und findet er sein bevorzugtes Doppel 20, kann er jeden Gegner unter Druck setzen.

Seine starke Scoring-Leistung verschafft ihm regelmäßig genügend Raum, um mehrere Würfe auf ein Doppel zu bekommen. Die Statistiken für 2026 zeigen jedoch, dass er in diesem Bereich knapp hinter seinen beiden größten Konkurrenten liegt. Während Littler und Humphries über längere Matches hinweg einen außergewöhnlich hohen Average halten können, fällt Price häufiger ab. Besonders in einem längeren Format kann das entscheidend sein.

Das Finale des World Grand Prix ist dafür ein treffendes Beispiel. Price startete überragend und erzielte in den ersten drei Sätzen einen Average von 109,84. Damit ging er gegen Humphries komfortabel mit 3:0 in Führung.

Im weiteren Verlauf sank sein Average jedoch auf 95,37. Das ist weiterhin ein hervorragendes Niveau, doch gegen einen Spieler vom Format Humphries’ kann ein solcher Rückgang fatal sein. Der Engländer nutzte die Chance, kämpfte sich zurück und gewann das Finale schließlich mit 6:4.

Ein ähnliches Szenario spielte sich bei den World Series of Darts Finals ab. Price begann stark gegen Ross Smith und führte im Finale mit 4:1. Anschließend verlor er völlig die Kontrolle über das Match. Smith drehte die Partie und gewann schließlich deutlich mit 11:5.

Das sind Momente, die Price sich wohl am meisten ankreiden kann. Er beweist, dass er seine Gegner dominieren kann, schafft es aber zu selten, dieses Niveau bis zum letzten Doppel zu halten.

Bemerkenswert ist, dass seine allgemeinen Saisonstatistiken auf eine Rückkehr zu seiner früheren Bestform hindeuten. Price ist auf Kurs, sowohl seinen Average als auch seine Checkoutquote von 2021 zu übertreffen. Damals wurde er Weltmeister und eroberte Platz eins der Weltrangliste. Das Problem liegt also weniger in seinem Gesamtniveau als in den Momenten, in denen er seine besten Darts spielen muss.

Besonders seine direkten Duelle mit Littler und Humphries geben Anlass zur Sorge. Price traf in diesem Jahr zehnmal auf Littler und verlor jedes Duell. Gegen Humphries fällt die Bilanz mit drei Siegen aus neun Partien etwas besser aus. Die letzten vier Begegnungen mit „Cool Hand Luke“ gingen jedoch ebenfalls verloren.

Die Zahlen zeigen deutlich, dass Price weiterhin auf außergewöhnlich hohem Niveau spielt. Sein Saison-Average von 99.03 liegt nur knapp unter dem von Humphries und Littler.

Der Unterschied zeigt sich vor allem zu Beginn der Legs. Mit einem Average von 107.53 über die ersten neun Darts liegt Price hinter Humphries (109.40) und Littler (110.45). Dadurch muss der Waliser häufiger einen Rückstand aufholen oder auf die Doppel besonders treffsicher sein.

Auch die Zahl der Maximalaufnahmen unterstreicht den Unterschied. Littler warf in dieser Saison bereits 499-mal eine 180, gegenüber 442 bei Humphries und 437 bei Price.

Auf dem Papier mögen diese Unterschiede gering erscheinen, doch in langen Spielen können sie große Auswirkungen haben. Vor allem, wenn beide Spieler nahezu jedes Leg innerhalb von fünf oder sechs Aufnahmen beenden, kann eine schwächere Aufnahme den Unterschied ausmachen.

Price verfügt weiterhin über die Qualität, um die besten Spieler zu schlagen. Die Statistiken stützen jedoch den Eindruck, dass Littler und Humphries derzeit eine Spur stärker sind.

Wenn es ein Turnier gibt, aus dem Price Vertrauen schöpfen kann, dann ist es der Grand Slam of Darts. Der Waliser war zwischen 2018 und 2021 in Wolverhampton besonders erfolgreich und gewann in diesem Zeitraum dreimal die Eric Bristow Trophy.

Sein letzter Turniersieg datiert aus dem Jahr 2021. Seitdem verlief das Turnier für „The Iceman“ weniger erfolgreich. 2022 scheiterte er im Viertelfinale, ein Jahr später schied er in der zweiten Runde aus. 2024 fehlte er sogar im Teilnehmerfeld.

Im vergangenen Jahr zeigte Price jedoch, dass er wieder eine ernst zu nehmende Rolle spielen kann. Er erreichte das Halbfinale, in dem er nach einem spannenden Spiel knapp von Humphries ausgeschaltet wurde. Das bestätigte seine zurückgekehrte Form, zeigte aber zugleich, wie schwer es ihm fällt, seine größten Rivalen in der entscheidenden Phase zu bezwingen.

In diesem Jahr erhält Price eine neue Chance, seine beeindruckende Erfolgsbilanz beim Grand Slam auszubauen. Die Auslosung scheint ihm dabei entgegenzukommen. In der Gruppenphase trifft er auf Sebastian Białecki und Joe Hunt. Auf dem Papier ist Price klarer Favorit auf beide Siege und den Einzug in die K.-o.-Runde.

Zudem bringt der Waliser reichlich Erfahrung bei diesem Turnier mit. Er weiß, was nötig ist, um die Gruppenphase zu überstehen und sich anschließend in den längeren Spielformaten bis zu den entscheidenden Partien vorzuarbeiten. Dennoch darf er sich keinen Moment der Unterschätzung erlauben. Gerade in einer kurzen Gruppenphase kann ein schwaches Spiel schwerwiegende Folgen haben.

Trotz seiner beeindruckenden Saison zählt Price beim Grand Slam of Darts nicht zu den absoluten Topfavoriten. Diese Rolle kommt vor allem Littler und Humphries zu, die in den vergangenen Jahren die wichtigsten Titel unter sich aufgeteilt haben.

Price muss sich jedoch nicht schon im Voraus mit einer Nebenrolle abfinden. Seine Ergebnisse im Jahr 2026 belegen, dass er bei großen Turnieren weiterhin dominieren kann. Er erreichte drei Major-Finals, stand in mehreren Halbfinals und feierte zudem Erfolge auf der European Tour und der ProTour.

Auch Littler und Humphries sind nicht unantastbar. Littler zeigte bei den letzten großen Turnieren einige weniger überzeugende Momente, während auch Humphries im Saisonverlauf schwankende Leistungen zeigte, insbesondere auf die Doppelfelder. Darin liegt eine Chance für Price. Wenn er sein Niveau konstant hält und in entscheidenden Momenten von möglichen Fehlern seiner Konkurrenten profitiert, ist ein vierter Grand-Slam-Titel keineswegs ausgeschlossen.

Das Turnier könnte zudem eine wichtige Rolle auf dem Weg zur Darts-Weltmeisterschaft spielen. In den vergangenen Jahren war ein Erfolg beim Grand Slam häufig ein Vorbote starker Auftritte im Alexandra Palace. Price selbst wurde 2020 Weltmeister. Michael Smith, Luke Humphries und Luke Littler zeigten in den darauffolgenden Jahren, wie wichtig ein starker Saisonabschluss sein kann.

Ein weiterer Turniersieg in Wolverhampton würde für den Waliser daher weit mehr bedeuten als eine zusätzliche Trophäe. Er wäre der endgültige Beweis, dass Price wieder die größten Titel gewinnen kann.

Price spielt hervorragend, und seine Statistiken nähern sich inzwischen den Werten aus seinen besten Jahren. Was noch fehlt, ist die Fähigkeit, sein höchstes Niveau genau dann abzurufen, wenn die Titel vergeben werden.

Am Samstag startet Price einen neuen Versuch, dieses Muster zu durchbrechen. Der Grand Slam of Darts war jahrelang sein bevorzugtes Jagdrevier. Nun stellt sich die Frage, ob „The Iceman“ dort fünf Jahre nach seinem letzten Turniersieg endlich wieder zuschlagen kann.