„Hoffentlich war dies das Match, das ich hätte verlieren müssen“ – Gerwyn Price entkommt nach einem Krimi gegen seinen guten Freund Jonny Clayton

Gerwyn Price hat sich nach einer spektakulären Aufholjagd für die nächste Runde des World Grand Prix qualifiziert. Der Waliser lag gegen Landsmann und guten Freund Jonny Clayton bereits mit 0:2 in Sätzen hinten, drehte das Match aber noch mit 3:2. Danach überwog Stolz bei Price, der sich erneut aus einer äußerst heiklen Lage befreite.

„Ich liebe es, das Publikum zu unterhalten, oder?“, scherzte Price im Anschluss gegenüber Dartsnews.de. Lieber hätte er es sich aber deutlich einfacher gemacht. Vor allem der Verlust der ersten beiden Sätze tat weh.

„Diese ersten beiden Sätze waren schwer zu verkraften, besonders der erste. Der hat richtig wehgetan und der zweite ebenso. Wenn du mit einem Satz zurückliegst, bekommt dein Gegner Vertrauen und kann freier spielen. Ich war ständig in der Verfolgung.“

Price ließ sich jedoch nicht aus der Ruhe bringen. Ab dem dritten Satz nutzte der Ex-Weltmeister seine Chancen konsequenter und drehte die Partie komplett. „Ich bin einfach stolz auf mich, dass ich ein 0:2 aufgeholt habe und im dritten und vierten Satz so gut gespielt habe.“

In einer der Pausen warf Price einen Blick auf die Statistiken. Daraus zog er Zuversicht, weil er nach eigener Aussage wusste, dass sein Niveau hoch genug war, um das Match noch zu wenden.

„Als ich zurück auf die Bühne ging, sah ich links zwei Bildschirme. Ich schaute auf die Averages und wusste, dass ich Jonny spielerisch deutlich im Griff hatte. Er holte nur die wichtigen Momente und die entscheidenden legs. So gewinnst du Matches.“

Dass Clayton trotz eines niedrigeren average dennoch 2:0 führte, überraschte Price nicht. Er verglich seinen Landsmann mit einem anderen Spieler, der dafür bekannt ist, Chancen gnadenlos zu nutzen.

„Das ist Jonny. Er erinnert mich an James Wade, zwei meiner besten Freunde. Gib ihnen eine halbe Chance und sie nehmen sie. Jonny ist genau so ein Spieler. Wenn du nicht kompromisslos und klinisch genug bist, bestraft er dich. Und das hat Jonny gemacht.“

Price wusste deshalb genau, was sich ändern musste. „Ich musste einfach meine Chancen nutzen. Ich wusste, dass ich besser spielte als Jonny, aber ich griff die entscheidenden Momente nicht ab. Im Darts musst du zum richtigen Zeitpunkt klinisch sein, und das war Jonny in den ersten beiden Sätzen.“

Selbst nachdem Price ausgeglichen hatte, war die Gefahr nicht gebannt. Clayton ging im Entscheidungs­satz 2:0 in Führung und schien wieder die besseren Karten zu haben. Price glaubte jedoch weiter an die Wende. „Natürlich ist das frustrierend, aber ich dachte nur: break ihn und setz ihn unter Druck. Ich wusste, dass ich besser scorete. Ich musste nur mit dem ersten oder zweiten Dart eröffnen und dann weiter punkten.“

Clayton bekam anschließend noch eine Möglichkeit, Price zu treffen. Diesmal ließ er sie liegen. „Normalerweise nimmt Jonny diese Chancen. Wie gesagt: Er ist ein bisschen wie James Wade. Gib ihm eine halbe Chance und er greift zu. Zum Glück hat er diesmal verpasst.“

Auffällig war, dass Price sich gerade dann am stärksten sah, als er seine typischen Emotionen im Zaum hielt. „Schau dir den dritten und vierten Satz an. Da habe ich am besten gespielt und war überhaupt nicht animiert. Manchmal komme ich in eine Zone, in der ich nur denke: konzentrieren.“

Erst zum Schluss traten die Emotionen stärker hervor. Laut Price half das nicht unbedingt. „Als ich meine Energie rausgelassen habe, wurde mein Spiel wohl etwas schwächer. Vielleicht hätte ich etwas ruhiger bleiben sollen. Dann wäre die letzte leg wahrscheinlich etwas leichter gewesen.“

Nach seinem Sieg ist Price weiterhin überzeugt, dass er am Sonntag den Pokal in den Händen halten kann. „Seit Tag eins bin ich hier, um zu gewinnen. Seit Tag eins glaube ich, dass diese Trophäe am Ende in meinem Koffer liegt. Es spielt keine Rolle, wer früh ausgeschieden ist. Ich war ohnehin hier, um zu gewinnen.“

Der Erfolg gegen Clayton hat dieses Vertrauen weiter gestärkt. „Das sind die Matches, auf die du später im Turnier zurückblickst und denkst: Das war die Partie, die mich hätte rauswerfen können. Hoffentlich ist dies das Spiel, das ich hätte verlieren können, vielleicht sogar müssen, aber dennoch gewonnen habe.“

Mit Nathan Aspinall als nächstem Gegner wartet auf Price erneut ein harter Test. Der Waliser misst den bisherigen averages jedoch keine große Bedeutung bei. „Morgen ist ein anderer Tag und Nathan wird dasselbe sagen. Ich muss etwas besser spielen, aber es zählt, was du an diesem Tag zeigst.“

Price schöpft vor allem aus der Art des Sieges gegen Clayton Selbstvertrauen. „Selbst wenn ich mit dem Rücken zur Wand stehe und nicht mein allerbestes Niveau abrufe, kann ich immer noch Matches gewinnen. Gerade gegen jemanden wie Jonny, einen großartigen Spieler und guten Freund von mir. So ein überstandenes Match gibt mir enorm viel Vertrauen.“