Michael Smith beendet die Premier League Darts-Liga-Phase mit einem deutlichen Sieg

Michael Smith hat am letzten Abend der regulären Liga-Phase der Premier League Darts 2024 Kampagne den Wochensieg errungen. Bully Boy sicherte sich den Triumph in der Nacht 16 mit einem 6-3 Sieg über Luke Humphries im Finale in Sheffield.

Auf dem Weg ins Finale der Night 16 hatte sich Humphries in einem etwas ruppigen Viertelfinale mit 6-4 gegen Gerwyn Price durchgesetzt. Im Halbfinale zeigte sich der amtierende Weltmeister, der beim letzten Mal in Leeds den Wochensieg errungen hatte, jedoch nahe an seiner Bestform, als er Michael van Gerwen mit einem Average von über 104 mit 6-3 besiegte.

Smith traf unterdessen im Viertelfinale auf Nathan Aspinall, dem wichtigsten Spiel des Abends. Im Spiel um den vierten und letzten Platz in den Playoffs setzte sich der ehemalige Weltmeister mit 6-3 durch, was er vor allem seiner überragenden Finishing-Leistung zu verdanken hatte, denn Smith warf zwei Highfinishes und traf sechs von acht Doppeln. Im Halbfinale traf Bully Boy in einem entscheidenden Leg auf Luke Littler, der sich mit einem Sieg über Peter Wright bereits den ersten Platz in der Tabelle gesichert hatte.

Smith hatte im ersten Leg den Anwurf und nach einem etwas langsamen Start von beiden, hielt er das Leg in 17 Darts. Nachdem er im zweiten Leg einen 10-Darter erzielt hatte, spielte Humphries auf die Doppel, bevor er schließlich die Doppel 1 zum Ausgleich traf und dann, als Smith von Doppelproblemen geplagt wurde, die Doppel 9 traf, um mit dem ersten Break des Spiels in Führung zu gehen. Humphries begann seinen Rhythmus zu finden und setzte sich in Leg 4 mit einem 170er Checkout weiter ab.

Smith ließ sich aber von der Brillanz seines Gegners nicht aus der Ruhe bringen und holte sich die nächsten beiden Legs nacheinander, um wieder zum 3-3 auszugleichen. Wenige Augenblicke später lag Smith in Führung, als er die 38 teilte und die Doppel 16 zur 4-3 Führung traf. Das Momentum war nun fest auf Smiths Seite und Humphries hatte scheinbar keine Antwort darauf, denn Smith kam mit einem 13-Darter in Leg 8 bis auf einen Punkt heran. Nachdem Smith dann das Bull für das Match verfehlte, verfehlte der Weltmeister dasselbe Ziel, um sich am Leben zu erhalten. Nach seiner Rückkehr machte Bully Boy keinen Fehler, holte sich die 25 und beendete die Kampagne mit einem Sieg.