Michael Smith platzt nach erstem Saisonsieg der Kragen: „Ich habe die Nase voll von diesen bösen Kommentaren“

Michael Smith hat sich für die fünfte Runde der UK Open qualifiziert. Der Bullyboy besiegte Kevin Doets in der vierten Runde mit 10-6 und wird nun auf Madars Razma treffen. Ein willkommener Sieg für Smith, nachdem er vor Beginn des Turniers 2025 kein einziges offizielles Spiel gewonnen hatte.

Smith gegen Doets war eine Wiederholung ihres Aufeinandertreffens in der zweiten Runde der letzten Darts WM. Damals setzte sich Doets in einem sensationellen Match durch und Smith musste enttäuscht von dannen ziehen. Seitdem hat Smith kein Spiel mehr gewinnen können, aber bei den UK Open könnte er diesen Negativtrend endlich umkehren.

Der 34-jährige Engländer hatte vor kurzem die Gründe für seine Leistungsschwäche offengelegt. So leidet er seit geraumer Zeit an einer Sehnenscheidenentzündung im Handgelenk und hat dafür bereits mehrere Kortisonspritzen erhalten. Außerdem erlitt er bei einem Unfall mit dem E-Scooter seines Sohnes eine Schulterverletzung. Smith kann also seit einiger Zeit nicht mehr seine ganze Kraft einsetzen, will aber nicht aufgeben und arbeitet hart an seiner Genesung.

"Ich bin sehr froh, dass die Null endlich vom Tisch ist", eröffnete Smith. "Es war ja besonders schmerzhaft, so lange ohne Sieg zu bleiben, das bin ich nicht gewohnt. Meinem Handgelenk geht es nach den Spritzen besser, aber meine Schulter fühlt sich immer noch nicht gut an. Trotzdem trainiere ich zu Hause hart, um wieder auf mein Niveau zu kommen. Ich bin noch nicht an der Spitze, aber ich spüre deutlich eine Verbesserung, und das ist das Wichtigste."

Smith gewann 2022 den Grand Slam of Darts und wurde wenig später auch zum ersten Mal Weltmeister. Außerdem war er zu diesem Zeitpunkt die Nummer eins der Weltrangliste. Es wurde erwartet, dass Smith den Sport in den nächsten Jahren dominieren würde, und dass noch einige weitere große Titel folgen würden. Nach diesem Weltmeistertitel folgte jedoch die große Leere und ein Finale bei den World Series of Darts Finals im Jahr 2024 wurde zu einem seltenen Höhepunkt.

In der Weltrangliste ist Smith nun auf Platz 19 abgerutscht. "Es tut mir besonders weh, aus den Top Ten herauszufallen. Außerdem musste ich mit ansehen, wie eine Auswahl für die Premier League Darts an mir vorbeizog. Aber ich bin fest entschlossen, wieder an die Spitze zurückzukehren. Das kann einige Zeit dauern, aber ich werde es auf jeden Fall schaffen."

"Für das Selbstvertrauen ist der Sieg gegen Doets sehr wichtig", fuhr 'Bullyboy' fort. "Obwohl ich jetzt nicht plötzlich sagen werde, dass ich die UK Open dieses Jahr gewinnen werde. Ich werde von Spiel zu Spiel schauen und sehen, wie weit ich komme.“

Smith musste nach der Partie einiges loswerden: "Ich habe die Nase voll von all diesen bösen Kommentaren in den sozialen Medien. Die Leute wissen nicht, wovon sie reden, und sie können meinen Schmerz nicht nachempfinden. Sie erkennen auch nicht, dass hinter dem Dartspieler Michael Smith auch ein Mensch und eine Familie steht. Indem ich offen über meine Verletzungen spreche, hoffe ich, dass die Leute jetzt zweimal nachdenken, bevor sie jemanden anschnauzen."