Spielplan Winmau World Masters 2025 am Donnerstagabend: Florian Hempel und fünf ehemalige PDC-Weltmeister im Einsatz

Das Hauptturnier des Winmau World Masters 2025 wird heute Abend in Milton Keynes eröffnet. Nachdem gestern die Vorrunden stattgefunden haben, stehen heute Abend die ersten acht Spiele der ersten Runde auf dem Programm. Unter anderem werden ein Deutscher und fünf ehemalige PDC-Weltmeister die Bühne betreten.

Das erste Spiel des Abends verspricht einen rasanten Start in das erste Ranglisten-Turnier des Jahres. Jermaine Wattimena, der in den letzten Monaten mit einem Finalplatz bei der European Championship und einer dritten Runde bei der Darts WM bereits in ausgezeichneter Form war, sicherte sich über die Vorrunde einen Platz beim Masters. The Machine Gun wird auf Josh Rock treffen. Der 23-jährige Nordire startet als 16. der Setzliste in dieses Turnier und ist leicht favorisiert, aber Wattimena wird nach den letzten Wochen sicherlich an seine Chancen glauben.

Danach sind Damon Heta und Ross Smith an der Reihe. Heta, die Nummer acht der Welt, machte sich in diesem Jahr berechtigte Hoffnungen auf eine Premier League-Nominierung, wurde letztendlich aber enttäuscht. Ihm wird vor allem vorgeworfen, bei TV-Turnieren zu schlecht abzuschneiden. Kann er das beim Winmau World Masters ändern? Wenn ja, muss er in der ersten Runde an Smith vorbeikommen, der eine enttäuschende Weltmeisterschaft erlebte und derzeit auf Platz 21 der Weltrangliste liegt.

Als nächstes tritt Rob Cross, ein unterlegener Finalist beim Masters 2023, gegen William O'Connor an. Cross erlebte eine enttäuschende World Darts Championship, bei der er gleich in seinem Eröffnungsspiel gegen Scott Williams ausschied. Auch beim ersten Turnier der neuen Saison, dem Bahrain Darts Masters, verabschiedete sich Voltage in Runde eins. Doch am vergangenen Wochenende kehrte Cross auf die Siegerstraße zurück, als er das Dutch Darts Masters gewann, indem er Stephen Bunting im Finale schlug. O'Connor ist schon seit Jahren auf dem PDC-Circuit aktiv, rangiert aber meist zwischen den Weltranglisten-Plätzen 30 und 60, so dass zu erwarten ist, dass Cross sich in diesem Duell durchsetzen wird.

Nach Cross wird mit Gerwyn Price ein weiterer ehemaliger Weltmeister im Einsatz sein. Der Iceman ist mit einem Finale beim Bahrain Darts Masters hervorragend in die neue Saison gestartet. Am vergangenen Wochenende unterlag er im Halbfinale des Dutch Darts Masters mit 3-7 gegen Cross. Price trifft in seinem Auftaktmatch auf den Qualifikanten Florian Hempel. Der Deutsche ist dafür bekannt, dass er bei TV-Turnieren oft gute Leistungen zeigt, man denke nur an seine Leistung bei den vergangenen Darts WMs. Kann Hempel seine TV-Qualität auch beim Winmau World Masters unter Beweis stellen und Price Steine in den Weg legen?

Mit Peter Wright ist im fünften Spiel des Abends der nächste ehemalige PDC-Weltmeister im Einsatz. Snakebite spielte ein extrem enttäuschendes Jahr 2024, bis er zur Überraschung aller ins Viertelfinale der World Darts Championship einzog, wo sich Bunting schließlich als zu stark erwies. Wright wird gegen Kevin Doets antreten. Der schwedische Niederländer sorgte bei der letzten Darts WM mit seinem Sieg über Michael Smith für Furore und ist offensichtlich in guter Form, was er auch am Mittwoch beim Qualifikationsturnier zeigte. Doets wird auf ein weiteres Kunststück brennen, aber Wright wird sicherlich auf einen positiven Start ins Jahr 2025 hoffen.

Das Highlight des Eröffnungsabends ist vielleicht das Spiel zwischen Luke Humphries und Joe Cullen. Der ehemalige Weltmeister Humphries konnte seinen Titel bei der letzten Darts WM nicht verteidigen, führt aber die Weltrangliste weiterhin mit großem Abstand an. Cullen hat, gelinde gesagt, nicht das beste Jahr seiner Karriere hinter sich, zeigte aber bei der Weltmeisterschaft im Ally Pally Anzeichen einer Verbesserung. Wenn beide Spieler ihr bestes Niveau erreichen, könnte dies ein echter Kracher werden.

Das vorletzte Spiel des Abends findet zwischen Stephen Bunting und William Borland statt. Bunting ist nach seinem Titel beim Bahrain Darts Masters und einem Finalplatz beim Dutch Darts Masters so etwas wie der Mann der Stunde. Der Publikumsliebling wurde auch für die Premier League Darts nominiert. Bunting hat kürzlich angedeutet, dass er sich zeitweise unschlagbar fühlt. Qualifikant Borland steht also vor einer verdammt schweren Aufgabe, um The Bullet herauszufordern.

Zum Abschluss des ersten Abends in Milton Keynes trifft Danny Noppert auf Michael Smith. Noppert ist auf Rang 13 weiterhin ein Top-16-Spieler, schied aber bei der letzten Darts WM bereits in Runde eins aus. Genau wie Michael Smith, der gegen Doets verlor. Beide Spieler werden also nach einem enttäuschenden Ende des Jahres 2024 auf Wiedergutmachung aus sein.

Das Turnier wird ab 12 Uhr Ortszeit (13 Uhr unserer Zeit) in Milton Keynes auf PDCTV übertragen und kann zudem bei dartsnews.de im Liveblog verfolgt werden. Ab Donnerstag, wenn das Turnier Fahrt aufnimmt und die topgesetzten Spieler in das Geschehen eingreifen, wird das Turnier in den deutschsprachigen Ländern zwar nicht bei Sport1 live im TV übertragen, kann jedoch über DAZN vollständig verfolgt werden.

Am Donnerstag und Freitag wird das Turnier ab 20 Uhr ausgetragen. Am Wochenende werden die restlichen Sessions um 13:45 Uhr und 20:00 Uhr beginnen, wenn der Champion gekrönt werden soll.

Der Sieger nimmt ein Preisgeld von 100.000 Pfund mit nach Hause. Der Zweitplatzierte erhält 50.000 Pfund in einem Turnier, das ebenfalls gewertet wird, d.h. es ist durchaus möglich, dass ein Spieler, der vom CDC oder der JDC kommt, das Turnier gewinnt und sich in der Rangliste wiederfindet.

Die besten 24 Spieler der PDC Order of Merit sind automatisch für das 32 Spieler umfassende Hauptturnier qualifiziert, die besten 16 Spieler der Welt sind in der Auslosung gesetzt. Die restlichen Spieler kommen aus der Vorrunde am Mittwoch, an der Tour Card Inhaber, Spieler von Nebentouren, angeschlossenen Touren und der JDC teilnehmen.

Das bedeutet, dass wir acht Gewinner aus der Action am Mittwoch bekommen, die dann ihren Platz in der Auslosung zugewiesen bekommen, um an einem der freien Plätze gegen die gesetzten Spieler anzutreten, wie z.B. Josh Rock gegen Qualifikant 6.

In den Vorrunden selbst werden 32 Spieler für die Runde der letzten 64 gesetzt. Zu ihnen gesellen sich die 32 Gruppensieger aus der Gruppenphase, in der 32 Spieler pro Gruppe gesetzt sind und die restlichen Spieler zufällig in diese Gruppen gelost werden.

Wie bei der alten BDO-Version wird das Turnier in einem Satzformat gespielt, wobei jeder Satz aus drei Legs besteht, beginnend mit dem Best-of-Three-Satz in den Vorrunden.

Vorrunden - Best of 3 Sets, best of 3 Legs pro Satz

Erste Runde - Best of 5 Sets, best of 3 Legs pro Satz

Zweite Runde - Best of 7 Sets, best of 3 Legs pro Satz

Viertelfinale - Best of 7 Sets, best of 3 Legs pro Satz

Halbfinale - Best of 9 Sets,best of 3 Legs pro Satz

Finale - Best of 11 Sets, best of 3 Legs pro Satz

8x Erste Runde

Luke Humphries v Joe Cullen

Josh Rock v Jermaine Wattimena

Damon Heta v Ross Smith

Gerwyn Price v Florian Hempel

Rob Cross v William O'Connor

Danny Noppert v Michael Smith

Stephen Bunting v William Borland

Peter Wright v Kevin Doets