Stephen Bunting startet erneut stark in die Saison: "Es ist immer wichtig, das Jahr mit einer guten Leistung zu beginnen"

Am heutigen Donnerstagabend beginnt das neu gestaltete Winmau World Masters in Milton Keynes. Eines der kultigsten Turniere aller Zeiten wird ab diesem Jahr unter dem Banner der PDC ausgetragen und löst damit das Masters ab.

Es handelte sich um das jährliche Turnier der PDC, an dem (mittlerweile) die 24 besten Spieler der Weltrangliste teilnehmen. Letztes Jahr war Stephen Bunting überraschend der Sieger dieses Turniers, als er Michael van Gerwen im Finale besiegte. Mit dieser Erinnerung im Hinterkopf ist The Bullet nach Milton Keynes gereist, um zu versuchen, einen weiteren TV-Titel zu holen.

Zumindest in diesem Jahr ist der Engländer bereits gut in die Saison gestartet. Bunting holte sich den Titel beim Bahrain Darts Masters und wurde am letzten Wochenende Zweiter beim Dutch Darts Masters in Den Bosch, nachdem er vor einem Monat auch im Halbfinale der Weltmeisterschaft stand.

"Es ist immer wichtig, das Kalenderjahr mit wirklich guten Leistungen zu beginnen", sagte Bunting in einer Vorschau auf der Website der PDC. "Letztes Jahr habe ich das Masters in meinem ersten Event 2024 gewonnen und dann hatte ich eine erfolgreiche Saison, also hoffe ich, dass es dieses Jahr genauso läuft."

Um eine Runde weiterzukommen, muss Bunting in der ersten Runde des Hauptturniers gegen William Borland antreten. Der Schotte war einer von acht Spielern, die am Mittwoch die Vorrunde überstanden haben.

"Willie ist ein guter Spieler. Es wird schwer, aber ich muss mich voll auf mein Spiel konzentrieren", erklärte Bunting, die aktuelle Nummer fünf der Welt. "Er hatte schon früher magische Momente auf der großen Bühne, besonders der 9-Darter bei der Weltmeisterschaft", erinnert sich Bunting.

Das Duell zwischen Bunting und Borland wird am Donnerstagabend ausgetragen. Der Sieger dieses Spiels wird in der zweiten Runde am Samstag entweder auf Peter Wright oder Kevin Doets treffen.