Leighton Bennett galt als einer der spannendsten Spieler des Sports und als potenzieller zukünftiger Weltmeister. Als er sich im Januar dieses Jahres eine PDC Tour Card sicherte, sah es so aus, als würde er dieses Potenzial endlich ausschöpfen können. Doch leider erleidet seine Karriere nun einen ernsthaften Knick.
Bennett wurde mit sofortiger Wirkung für die Teilnahme an von der
DRA (Darts Regulation Authority) sanktionierten Veranstaltungen einschließlich der PDC-Turniere gesperrt, nachdem bei seinen Spielen verdächtige Wettmuster festgestellt worden waren. Dies soll über einen Zeitraum von zwei Tagen am 6. September und 8. September 2023 stattgefunden haben. Sowohl Bennett als auch Billy Warriner wurden von der DRA aufgefordert, sich zu einer Reihe von schweren Verstößen gegen die DRA-Regeln zu äußern.
Sobald die Nachricht am Dienstagmorgen verkündet wurde, durchforsteten Dart-Fans in den sozialen Medien das frühere Videomaterial von Bennett, um die fragwürdigen Vorfälle aufzuspüren. Es dauerte nicht lange, bis passende Aufnahmen gefunden wurden und man kann mit Fug und Recht behaupten, dass das Material belastend ist.
In einem Clip ist Bennett zu sehen, wie er ein 164er-Checkout anvisiert. Nachdem er die Triple-20 und die Triple-18 getroffen hat, nimmt sich das ehemalige Wunderkind einen Moment Zeit, bevor er seinen dritten Dart näher an die Triple-3 als an das benötigte Bullseye wirft. In einem anderen Clip ist Bennett zu sehen, wie er versucht, eine 47 zu checken. Nachdem er gerade noch die große 15 getroffen hat, wirft Bennett seinen ersten Dart auf die Doppel-16 versehentlich komplett am Board vorbei. Sein zweiter Dart auf die Doppel-16 landet zumindest auf dem Board, aber immer noch ein Stück vom Ziel entfernt.
Da Bennett jetzt Inhaber einer PDC Tour Card ist, kann er während der Untersuchung weder auf der Pro Tour noch bei anderen Events spielen. Ein Spieler, der lange Zeit als der nächste Phil Taylor gepriesen wurde, steht womöglich vor einem skandalösen Karriereende.
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