Es war der Abend von
James Wade in Wollongong. Der Engländer beendete die märchenhafte Serie der australischen Sensation Brody Klinge und krönte sich zum Sieger der
Australian Darts Masters. Damit holte Wade erstmals in seiner Karriere einen Titel auf der
World Series of Darts. Dieser besondere Moment sorgte sogar für eine humorvolle Szene am Flughafen, wo „The Machine“ seinen Triumph mit einem Tänzchen neben der Trophäe feierte.
Nachdem Jonny Clayton eine Woche zuvor in Auckland der Beste gewesen war, setzte nun Wade in Wollongong sein Ausrufezeichen. Der erfahrene Engländer spielte ein starkes Turnier und fügte seiner ohnehin beeindruckenden Titelsammlung eine weitere Trophäe hinzu.
Sein stärkster Auftritt des Wochenendes kam direkt in Runde eins. Gegen Tim Pusey war Wade förmlich entfesselt. Mit einem average von 112,73 ließ er seinem australischen Gegner nicht den Hauch einer Chance: 6-0. Damit zog Wade ins Viertelfinale ein, in dem Stephen Bunting sein nächster Gegner war.
Dieses Match verlief deutlich zäher, doch auch diese Hürde nahm Wade und hielt seine Titelchancen am Leben. Anschließend setzte er sich im Halbfinale mit 7-4 gegen Gerwyn Price durch, sodass ein Finale gegen Klinge wartete.
Der Australier war zur Sensation des Turniers aufgestiegen und hatte mit einer unerwarteten Serie die Herzen des Heimpublikums erobert. Auch Klinge konnte einen entfesselten Wade jedoch nicht vom Titel abhalten. Der Engländer siegte mit 8-5 und spielte dabei einen Average von 101,62.
Für Wade war es ein besonderer Moment. Trotz seines enormen Palmarès hatte der mittlerweile 43-jährige Engländer noch nie zuvor ein World-Series-Turnier gewonnen.
Tanzender Wade feiert Titel am Flughafen
Die Feierlaune hielt auch Stunden nach dem Finale an. Vor seiner langen Rückreise nach England tauchte auf den sozialen Medien ein auffälliges Video von Wade auf. Am Flughafen zeigte er, wie sehr er sich über seine neueste Trophäe freute.
Der sonst so ernste und fokussierte Wade präsentierte eine ganz andere Seite. Während die Trophäe auf seinem Koffer stand, tanzte er auf sie zu und beendete seinen kurzen Auftritt mit einer vielsagenden Geste in die Kamera.
Zum Video schrieb Wade: „Ich habe in ein paar Stunden einen Flug, also sollte ich es wohl etwas ruhiger angehen. Aber so fühlt es sich an, mein erstes World-Series-Turnier zu gewinnen. Nach all den Jahren gibt es nichts Schöneres, als eine Trophäe in die Höhe zu stemmen.“
Wade spielt nun seit rund zwei Jahrzehnten an der Spitze des Dartsports. In dieser Zeit gewann er zahlreiche große Titel und trat gegen mehrere Generationen von Weltklassespielern an. Die Bilder aus Wollongong und vom Flughafen unterstreichen jedoch, dass sein Hunger auf Erfolg noch immer ungebrochen ist.
Seine beeindruckende Titelliste ist dank der Australian Darts Masters um eine weitere Auszeichnung reicher. Mit dem Herbst vor der Tür und mehreren großen Turnieren im Kalender wird Wade seine starke Australien-Form zweifellos passend fortführen wollen.