„Wenn er nicht gewinnt ... dann nehme ich ihn mir mal vor“ – Stärkster Mann der Welt warnt seinen guten Freund Josh Rock

Die Premier League Darts ist für Josh Rock bislang eine harte Lehrstunde gewesen. Der Nordire, der vor Turnierbeginn noch als gefährlicher Außenseiter galt, steht aktuell am Tabellenende und ist bereits aus dem Rennen um die begehrten Play-offs ausgeschieden. Eine dramatische Serie von sieben Partien ohne Sieg erwies sich letztlich als fatal für seine Chancen.

Am 13. Spieltag in Aberdeen musste Rock den nächsten Rückschlag hinnehmen. Er unterlag mit 3:6 gegen den entfesselten Luke Littler, der mit einem beeindruckenden Average von 105,86 seine Klasse untermauerte. Für Rock war es erneut ein Abend mit starken Momenten, aber ohne die nötige Konstanz, um ernsthaft um den Sieg mitzuspielen.

Dennoch steht der junge Darts-Profi nicht allein da. Aus unerwarteter Richtung erhält er Unterstützung von niemand Geringerem als Tom Stoltman, einem der stärksten Männer der Welt und zweifachem World’s Strongest Man. Die beiden lernten sich über ihre gemeinsame Leidenschaft für den Rangers F.C. kennen und haben seitdem eine enge Freundschaft aufgebaut.

Stoltman berichtete, dass ihre Verbindung zuletzt noch gewachsen ist. „Wir sind beide riesige Rangers-Fans und so kamen wir in Kontakt“, sagte der Schotte. „Wir stehen schon länger in Austausch, und kürzlich lud er mich nach Glasgow ein. Dort hatten wir gemeinsam eine großartige Zeit. Später ging ich auch nach Aberdeen, um ihn backstage zu treffen.“

Laut Stoltman geht ihre Freundschaft mittlerweile über den Sport hinaus. „Wir gehen zusammen zu Fußballspielen und sind wirklich gute Freunde geworden. Außerdem ist er ein großartiger Darts-Spieler, das macht es umso schöner“, fügte er hinzu.

Der Strongman ist jedoch nicht nur mit freundlichen Worten zur Stelle. Mit einem Augenzwinkern ließ er wissen, dass Rock auch einen kleinen Schub bekommt. „Ich habe ihm ein paar ‚Back Slaps‘ verpasst“, witzelte Stoltman. „Er muss sich ein bisschen fangen! Seine Matches sind hart, besonders gegen jemanden wie Luke Littler. Aber wenn es einer schaffen kann, dann er.“

Stoltman betonte, dass er Rock unabhängig von den Ergebnissen weiter unterstützen werde. „Ich werde da sein, um ihn anzufeuern. Und wenn er nicht gewinnt … dann nehme ich mir ihn eben kurz vor“, sagte er lachend.

Auffällig ist, dass der schottische Kraftprotz selbst erfahren hat, wie anspruchsvoll Darts ist. „Ich habe zu Hause ein Dartboard hängen, aber ich habe keine Ahnung, wie sie das machen“, gab er zu. „Sie lassen es so leicht aussehen. Ich werfe vor allem Einser und Dreier und verfehle manchmal sogar komplett das Board. Es ist wirklich ein Sport, der enorm viel Fertigkeit erfordert.“

Damit brachte Stoltman seinen Respekt für Darts auf Topniveau zum Ausdruck. „Darts ist wie Strongman eine Sportart, in der Technik und Präzision unglaublich wichtig sind. Persönlich hebe ich aber lieber Gewichte, als Pfeile zu werfen und zu rechnen“, schloss er.

Für Josh Rock bleiben noch einige Spieltage, um seiner Premier-League-Kampagne zumindest etwas Glanz zu verleihen. Mit der Unterstützung eines der stärksten Männer der Welt – und eines guten Freundes – hofft er, die Saison doch noch positiv zu beenden.