''Wenn sie diesen Hunger beibehalten, muss jemand aufsteigen'' - Mardle glaubt, dass sich die Top-Darter auf den Kampf mit zwei Lukes einstellen müssen

Laut Sky Sports-Analyst Wayne Mardle müssen wir vorerst kein Ende der Dominanz von Luke Humphries und Luke Littler erwarten. Nach der heißen Finalnacht der Premier League Darts in der O2 Arena in London fordert Mardle andere Spieler auf, sich aufzuraffen und den beiden Lukes wirklich Paroli zu bieten.

Im Finale der Premier League kam es zum 23. Mal zu einem gegenseitigen Duell zwischen der aktuellen Nummer eins und zwei der Welt. Littler qualifizierte sich nach einem 10-7-Sieg über Gerwyn Price für das Finale, während Humphries im anderen Halbfinale Nathan Aspinall ebenfalls mit 10-7 besiegte.

Vor Beginn des Finales lag Littler in den gegenseitigen Duellen mit 13-9 in Führung, aber Humphries änderte das und sicherte sich mit 11-8 seinen allerersten Premier League Titel und seinen insgesamt achten Major Titel. Damit vervollständigte Humphries die begehrte "Triple Crown" des Dartsports, nachdem er sich zuvor bereits den Weltmeistertitel und den World Matchplay Titel gesichert hatte.

Die Dominanz der beiden englischen Stars scheint vorerst unerschütterlich. "Die Lukes werden in der Dartwelt vorerst das Sagen haben", prophezeit Mardle messerscharf. "Die Spieler werden wirklich gut spielen müssen, um die beiden zu schlagen."

Laut Mardle liegt die Messlatte nun höher als je zuvor. "Wenn sie diesen Hunger vier, fünf, zehn Jahre lang beibehalten, muss jemand nachrücken. Vielleicht kennen wir den nächsten Champion noch gar nicht."

Die Zahlen unterstreichen die Vision von Mardle. Humphries, der seinen ersten Major-Titel erst 2023 gewann, hat nun acht Majors hinter sich. Damit liegt er in der Nähe etablierter Namen wie Gary Anderson und Peter Wright, die beide bei acht stehen. Nur Größen wie Phil Taylor (87 Majors), Michael van Gerwen (47) und James Wade (10) haben bislang mehr.

Humphries blickt bereits auf seine nächsten Ziele voraus. "Ich muss noch die UK Open, die European Championship und die World Series Finals gewinnen, um meine Sammlung zu vervollständigen. Aber selbst wenn ich das nicht schaffe, gehöre ich zu den Top Drei und das macht es schon sehr besonders."

"Dies war nur ein weiteres Kapitel in der Luke und Luke-Saga", sagte Cool Hand Luke. "Ich bin noch relativ jung in diesem Sport und ein paar Titel davon entfernt, vielleicht der dritterfolgreichste Darter aller Zeiten zu sein."

Mit acht Titeln in nur 21 Monaten seit seinem ersten Major-Sieg ist der Aufstieg Humphries' beeindruckend. "Zehn Major-Titel zu gewinnen, ist wirklich beispiellos. Ich werde weiter Druck machen und hart arbeiten, denn ich möchte zehn erreichen. Hoffentlich gelingt mir das in den kommenden Jahren."