Auslosung North American Darts Championship: Hochkarätiges Erstrundenduell zwischen Danny Lauby und Leonard Gates

Am Samstag, dem 28. Juni, kehrt die North American Darts Championship zurück an einen der berühmtesten Schauplätze des Sports: den Madison Square Garden in New York. Acht Top-Spieler aus den USA und Kanada kämpfen dort nicht nur um 10.000 US-Dollar Preisgeld, sondern auch um die begehrten Startplätze bei der Darts WM sowie beim Grand Slam of Darts.

Im Fokus steht Titelverteidiger Matt Campbell. Der 35-jährige Kanadier, aktuell der bestplatzierte Nordamerikaner auf dem PDC Circuit, hat in den vergangenen Jahren konstant starke Leistungen gezeigt. Zwei Teilnahmen an den Players Championship Finals unterstreichen seinen Anspruch. Nach zwei Finalteilnahmen in Folge will Campbell auch 2025 in New York ganz oben stehen. In der ersten Runde trifft er auf den erfahrenen US-Amerikaner Jason Brandon. Der Mann aus Tennessee sicherte sich sein Ticket über die CDC-Qualifikation, wo er David Cameron bezwang.

Ein echtes Viertelfinal-Highlight verspricht das Duell zwischen der US-Nummer eins, Danny Lauby, und Publikumsliebling Leonard Gates zu werden. Gates, Sieger der North American Championship 2022 und Gewinner der CDC Cross-Border Challenge, bringt reichlich Erfahrung auf der großen Bühne mit. Beide Spieler gelten als Aushängeschilder des nordamerikanischen Dartsports – das direkte Aufeinandertreffen elektrisiert Fans und Fachleute gleichermaßen.

Der Sieger dieser Begegnung wird im Halbfinale entweder auf Jim Long oder Adam Sevada treffen. Long, der Kanada beim World Cup of Darts vertreten hat, gilt als konstanter Performer. Sevada führt aktuell die CDC Order of Merit an – eine brisante Paarung mit offenem Ausgang.

Das Match zwischen Jules van Dongen und Stowe Buntz verspricht zumindest auf dem Papier Spannung. Van Dongen verfügt über jahrelange Erfahrung als Tour Card-Inhaber, kämpft aufgrund einer Dartitis-Erkrankung derzeit aber mit starken Formschwankungen. Buntz sorgte mit seinem Viertelfinal-Einzug beim Grand Slam of Darts 2023 bereits für Aufsehen.

Eine wichtige Regeländerung sorgt im Vorfeld für Gesprächsstoff: Sollte Matt Campbell die North American Championship erneut gewinnen, erhält er laut PDC-Regel 3.9 keine Startberechtigung für die World Darts Championship oder den Grand Slam of Darts – aufgrund seines Tour Card-Status. Der Qualifikationsplatz würde in diesem Fall an einen anderen Spieler der Championship Darts Corporation (CDC) weitergegeben. Details dazu will die PDC zu einem späteren Zeitpunkt veröffentlichen.