"Das würde die Ticketverkäufe enorm ankurbeln" – Senioren-Tour hofft auf weitere Sondergenehmigungen der PDC

Am morgigen Sonntag kehrt das World Seniors Darts Champion of Champions-Turnier der World Seniors Darts Tour (WSDT) nach Portsmouth zurück – und sorgt schon vor dem ersten Dart für Gesprächsstoff. Im Mittelpunkt steht Raymond van Barneveld, der eine seltene Sondergenehmigung der PDC erhalten hat, um an dem prestigeträchtigen Senioren-Event teilzunehmen.

Eigentlich ist die Teilnahme auf Spieler über 45 Jahre beschränkt, die keine Tour Card der PDC besitzen. Van Barneveld fällt nicht in dieses Raster, erhielt aber auf Antrag eine Ausnahmegenehmigung – ein Novum für die WSDT. In Portsmouth wird der fünfmalige Weltmeister im Viertelfinale auf den Sieger der Partie Martin Adams gegen Neil Duff treffen.

Titelverteidiger beim Champion of Champions ist Richie Howson, der im vergangenen Jahr für Furore sorgte. Auch John Henderson, der das Turnier 2023 gewann, ist wieder mit von der Partie und will seine Titelsammlung erweitern.

Doch das morgige Turnier könnte vorerst das letzte Major-Event der WSDT im Kalenderjahr 2025 sein – zumindest auf dem Papier. WSDT-Vorsitzender Jason Francis kündigte an, dass am Sonntag das Datum für das World Seniors Matchplay bekannt gegeben werde – und möglicherweise auch der neue TV-Partner des Events.

„Ob die World Seniors Darts Masters in diesem Jahr stattfinden werden, kann ich noch nicht bestätigen“, sagte Francis. „Es ist nicht immer einfach, die nötigen Mittel für die Organisation all dieser Turniere aufzutreiben. Aber dass man manchmal eine Weile nichts von uns hört, ist kein Grund zur Panik – hinter den Kulissen arbeiten wir sehr hart am Fortbestand der Seniorentour.“

Fest steht bereits: Die Weltmeisterschaft der Senioren wird Anfang 2025 erneut ausgetragen. Der amtierende Titelträger Ross Montgomery wird eine Chance auf die Titelverteidigung erhalten.

Francis verbindet damit einen Wunsch: „Ich hoffe, dass die PDC nach dem Beispiel von Raymond van Barneveld beim Champion of Champions auch anderen Spielern die Erlaubnis erteilt, bei der Senioren-WM anzutreten. Das würde die Ticketverkäufe enorm ankurbeln.“

Die Weichen für eine spannende Zukunft des Senioren-Darts sind also gestellt – mit einem Hauch Nostalgie und jeder Menge Erfahrung am Oche.