Josh Rock und Damon Heta sind die ersten beiden Spieler, die am Donnerstagabend bei den 2025 PDC Winmau World Masters in Milton Keynes unter die letzten 16 gekommen sind.
Für Rock begann das Turnier mit einem sehr beeindruckenden 3-1-Sieg gegen Jermaine Wattimena. Zum Teil aufgrund des kurzen Formats mit Best of 3 Legs pro Satz und der Tatsache, dass Wattimena und Rock beide schnelle Spieler sind, dauerte dieses Match kaum 15 Minuten.
Wattimena hatte im ersten Leg des ersten Satzes die Chance, Rock zu breaken, vergab aber seine beiden Breakchancen. Rock ging in Führung, bevor Wattimena mit einem 40er Finish zum 1-1 ausgleichen konnte. Der Niederländer setzte sich dann im dritten Leg mit der Doppel 12 ab, musste aber mit ansehen, wie Rock die 60 auswarf, um sich den ersten Satz zu sichern.
Der zweite Satz war ein überzeugender Sieg für Wattimena. Der Niederländer hielt sein eigenes Leg und schaffte es dann, Rock das Leg dank zweier 180er zum Ausgleich zu entreißen. Rock hingegen lieferte im dritten Satz selbst einen starken Satz ab. Mit einem 11-Darter behielt der Nordiraner sein eigenes Leg, bevor er sich mit einem 13-Darter das Set mit 2-0 holte und mit 2-1 in Sätzen führte.
Wattimena begann den vierten Satz mit einem starken 11-Darter. Rock war dann fünfmal nicht im Aus, aber Wattimena konnte das nicht ausnutzen. Ein 18-Darter brachte Rocky auf 1-1 heran und er war nur noch ein Leg vom Sieg entfernt. Wattimena durfte jedoch das nächste Leg beginnen, aber The Machine Gun blieb in seinem eigenen Leg in sechs Aufnahmen ohne Aus. Rock schnappte sich dieses Geschenk mit beiden Händen und warf sich mit einem 52er Checkout in die nächste Runde.
Für Heta war es ein 3:1 Sieg über Ross Smith. Heta ging früh in Führung, auch weil Smith einige Darts auf die Doppel vergab. Smudger kämpfte sich aber im zweiten Set zurück und holte sich zwei Legs in Folge und glich das Set in doppelter Zeit aus.
Smith begann dann den vierten Satz mit zwei 180ern. Aber wieder ließen ihn die Doppel im Stich und Heta konnte den Wurf bestrafen und breaken. Auch im nächsten Leg vergab Smith weitere Darts und Heta nutzte das aus, um wieder mit 2-1 in Sätzen in Führung zu gehen.
Als Heta das Eröffnungsleg von Satz 4 gewann, war er plötzlich nur noch einen Punkt vom Sieg entfernt. Smith traf dann die Doppel 16, um den Wurf zu halten und einen Decider in Set 4 zu erzwingen. Heta hatte in Leg 5 die Darts, aber es war Smith, der als erster auf die Doppel traf. Der Engländer verschwendete zahlreiche Darts auf den äußeren Ring, konnte daraus aber kein Kapital schlagen und Heta sicherte sich den 3-1 Sieg.
Damon Heta battles his way to a 3-1 win over Ross Smith to book his place in Saturday's second round!
— PDC Darts (@OfficialPDC) January 30, 2025
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