Doppel gewinnen Titel: Die fünf besten Checkout-Leistungen in der Geschichte des World Grand Prix

Beim World Grand Prix kommt es besonders auf die Doppel an. Im Double-In-Double-Out-Format muss ein Spieler jedes Leg mit einem Treffer auf ein Doppel eröffnen. Erst danach zählen seine geworfenen Punkte. Auch zum Beenden des Legs ist ein Doppel nötig. Wer beim Start mehrere Darts verpasst, steht womöglich noch bei 501 Punkten, während sein Gegner bereits einen Vorsprung aufgebaut hat. Die Doppel entscheiden hier also vom ersten bis zum letzten Dart über ein Leg.

In der 27-jährigen Historie dieses Turniers endeten die fünf besten Checkout-Leistungen der Sieger allesamt bei 50 %, von 50,11 % bis 55,70 % über die gesamte Siegerwoche. Spieler können brillant scoren, doch ohne Doppel verpufft das Talent. Sie brauchen ein Doppel zum Öffnen jedes Legs und ein weiteres zum Schließen; der World Grand Prix zeigt das deutlich: Doppel gewinnen Titel. Da in den bereinigten Metriken kein Spieler über 97,81 im Average lag, sind diese fünf der klarste Beleg, wie dieses Prinzip einen World-Grand-Prix-Champion formt.

Robert Thornton holte sich 2015 den Titel beim World Grand Prix in einem der, wenn nicht dem besten Double-Start-Finals überhaupt. Gegen den Titelverteidiger Michael van Gerwen gewann der Schotte sein drittes und letztes PDC-Major in starker Manier. Aus 123 Versuchen traf „The Thorn“ 58 Doppel, eine knapp über der Hälfte liegende Checkout-Quote, die den Erfolg brachte. Diese hohe Quote bedeutete jedoch nicht, dass Halbfinale oder Finale stabil bei 50 % lagen: Gegen Suljovic vergab Thornton 20 von 34 Doppelversuchen, gegen MVG 19; die frühen Runden lieferten die Basis.

In Runde eins und im Viertelfinale gegen Gurney und White notierte er 66,7 % bzw. 54,17 % beim Checkout – eiskalt auf dem äußeren Ring. Doch nicht nur die Doppel funktionierten bei Thornton. Ein markanter 90,79-Average in einem Double-Start-Turnier und ein First Nine von 107,24 brachten den UK-Open-Champion von 2012 schneller zu den klinischen Finishes als seinen Gegner. Das ist die beste Illustration dessen, was der World Grand Prix belohnt und bestraft. Starkes Scoring und Weltklasse-Finishing sichern Titel.

Im Halbfinale lag Thorntons Checkout-Quote gegen Suljovic niedriger, der Österreicher kam auf 46,15 %, doch die First Nine waren bei Thornton um 13 Punkte höher – ein Beleg für die Variabilität seines Titellaufs. Wenn die Doppel schwächelten, trug das Scoring; und umgekehrt. Das Finale folgt demselben Muster: Zwar traf MVG mit 18 doppelt so viele 180er wie Thornton, doch Thornton vergab 19 Doppel gegenüber 42 bei van Gerwen. Eine Differenz von 13 Prozentpunkten, die den Titel entschied.

Stärkerer Widerstand bedeutet steigenden Druck, was viele mit sinkender Checkout-Quote verbinden. Thornton trotzte dem: Ein Weg über Gurney, Pipe, Ian White, Suljovic und van Gerwen im Finale – das Programm war hart. In Runde eins waren Thorntons „funktionale Doppel“ (eine statistische Kennzahl, die die Checkout-Versuche auf Doppel erfasst und verfehlte Darts ausklammert, die das Leg nicht tatsächlich gefährden oder den Gegner zurück ans Board bringen) gegen Gurney perfekt. Die drei weiteren Fehlversuche auf Doppel hatten somit keinerlei Einfluss auf den Score. Es war ein klares Statement über die Doppelstärke.

Ähnlich im Viertelfinale, wo 54,17 % beim Checkout den Unterschied machten. Im engsten Match des Laufs erzwang die Doppelquote einen Entscheidungsleg. Obwohl Thornton auf 161 nach dem Set-up für Doppel 20 das Bull „verfehlte“, gewann die Kombination aus Doppeln und starkem Scoring nicht nur gegen White; sie war der Inbegriff seines Runs. Thorntons 2015er Lauf ist statistisch nicht der dominanteste in dieser Liste. Er steht auf Platz fünf. Aber er ist wohl die vollständigste Darstellung dessen, was der World Grand Prix wirklich belohnt. Starkes Scoring, wenn die Doppel versiegten. Klinisches Finishing, wenn das Scoring moderat war. Nie beides gleichzeitig nötig. Deshalb ist er hier genannt.

Der sechsmalige Gewinner des World Grand Prix lieferte 2018 seine kompletteste Abschlussleistung ab und kam in fünf Spielen auf 52,73 % Checkout. 53 Doppel aus 115 Versuchen – 2018 war wohl das letzte Jahr kompletter niederländischer Dominanz in der PDC. Neben dem World Grand Prix gewann er auch die World Masters, die Premier League und zum Jahreswechsel 2019 die Weltmeisterschaft. Das zeigt: Die Doppelstärke speiste sich nicht nur aus seiner Vertrautheit mit dem World Grand Prix, sondern aus einer überragenden Saison. Im Turnier spiegelt der Average van Gerwen nicht ideal wider: 88,85. Der First Nine aber zeigt die Brillanz dieses Laufs: 114,27.

Ein Spieler, der über die Hälfte seiner Doppel trifft und im Schnitt pro Aufnahme mehr als ein Triple setzt, gewinnt Titel. Anders als viele in dieser Liste wird van Gerwens starke Doppelquote von seiner Auftaktrunde getragen. Mit 6/7 Doppel brachte ihn eine 85,71-%-Quote nach vorn; der beste Wert im weiteren Verlauf waren 50 % im Viertelfinale gegen Chisnall. Wie bei Thornton war auch bei „Mighty Mike“ die funktionale Doppelquote in Runde eins gegen den Iren Steven Lennon perfekt, er gewann alle sechs Legs in totaler Dominanz. Kaum überraschend: Wer einen First Nine von 114 spielt und alle Doppel trifft, lässt Lennon nur staunender Zuschauer einer Glanzvorstellung sein. Über den gesamten Lauf erklären seine Doppel – besonders im Viertelfinale gegen Chisnall – den Titelgewinn am deutlichsten. Bei Chizzys First Nine von 119,94 gegenüber 117,29 des Niederländers entschied van Gerwen das Match, indem er 50 % seiner Doppel verwandelte, der Engländer lediglich 30 %. Herausragend an Michael van Gerwen in dieser Liste ist sein First Nine von 114,27.

Diese Scoring-Power setzt die Gegner unter Druck. Unabhängig von seiner Doppelquote – die beeindruckende 52,73% – verschaffte sie ihm Spielraum für Fehlschüsse, ohne bestraft zu werden. Das zeigt sich im Halbfinale und Finale: Trotz 48% bzw. 39,02% auf die Doppel gewann Van Gerwen beide Matches mit drei Sätzen Vorsprung – dank seines Scorings. Am klarsten erzählt das Finale gegen Wright die Geschichte. Wright spielte einen Average von 91,61 zu Van Gerwens 88,85, checkte 48,15% zu Van Gerwens 39,02%, war im Scoring vorne, im Finishing vorne – und verlor dennoch 2:5. Die First Nine von 114,27 hatten den Schaden bereits angerichtet. Wenn Wright auf ein Doppel kam, hatte Van Gerwen den Leg oft genug zur Formsache reduziert, sodass die verpassten Doppel im Finale schlicht keine Rolle spielten. 2018 wurde nicht auf dem Doppel gewonnen. Es wurde drei Darts davor entschieden. Die 52,73% waren das Sahnehäubchen und machten den Triumph 2018 zu seinem bislang komplettesten World-Grand-Prix-Titel.

Der elfmalige Sieger dieses Turniers musste in dieser Liste auftauchen, und seine 2008er Kampagne sicherte ihm in einer starken Auswahl den Platz. 64 Doppel aus 120 Versuchen und ein Turnier-Average von 97,81 – Prime-Phil-Taylor war im Double-in-Format eine Macht. Zur Einordnung: Im Double-in-Format liegt der maximale Score der ersten drei Darts bei 161, also 19 Punkte unter der 180. Zudem zählen verpasste Einstiegsdoppel vom Nullpunkt in den Average hinein.

Der durchschnittliche Sieger-Average beim World Grand Prix liegt zwischen hohen Achtzigern und niedrigen Neunzigern. Ein Plus von sieben bis acht Punkten zeigt, warum Taylors elf Titel ihn zum erfolgreichsten Spieler der Turniergeschichte machen – und 2008 zur besten Woche dieser Serie. Entscheidend war Taylors First Nine von 113,87, die ihn zum Titel „cruisen“ ließ; auf dem Weg dorthin gab er nur drei Sätze ab. Am auffälligsten ist seine Checkout-Quote im Viertelfinale: Beim 4:1 gegen Andy Hamilton traf Taylor 13/19 Doppel, also 68,42%.

Über fünf Sätze hinweg ist diese Konstanz fast alles, was man über seinen Lauf wissen muss. In den ersten beiden Runden gewann er fünf Sätze, ohne einen abzugeben, und im Halbfinale schlug er Terry Jenkins, selbst ein ausgewiesener World-Grand-Prix-Spezialist mit zwei Finals 2006 und 2007. In diesem Halbfinale legte Phil Taylor atemberaubende 122,21 First Nine und 136,22 für die ersten drei Darts auf. Das war der dominanteste Auftritt in der Geschichte des World Grand Prix; die 122,21 First Nine überstrahlten sogar eine bereits starke 50%-Checkout-Quote im selben Match.

Im Finale verwandelte „The Power“ 21 Doppel aus 39 Versuchen und lag damit nahezu auf Höhe seiner Event-Checkout-Quote von 53,85%. Van Barneveld kam auf 50% am Doppel, verlor aber mit vier Sätzen Differenz und bekam Taylor in Bestform zu spüren. Mit Premier League, European Championship, World Matchplay und Champions League of Darts war der World Grand Prix nur einer von vielen Titeln dieser Ära. Der Lauf 2008 gehört zu den komplettesten Performances, die ein Major je gesehen hat.

Der höchste Turnier-Average, die meisten 180er, ein dominantes Halbfinale und dennoch eine 53,04%-Quote am Doppel. Taylor scorte besser als er finishte, und das sagt viel aus: Er kam aus aggressiven Scoring-Positionen ans Doppel. Auch wenn zwei Spieler in dieser Liste vor ihm stehen, erreichte keiner das gleiche Gesamtniveau wie der 16-fache Weltmeister.

James Wades World-Grand-Prix-Titel 2010 ist das extremste Fallbeispiel dessen, was dieses Format produziert. Mit nur 88,81 Average über die Woche, dem niedrigsten in dieser Liste, und lediglich drei 180ern in fünf Matches, gewann Wade den World Grand Prix fast ausschließlich über die Doppel. Aus 131 Versuchen verwandelte „The Machine“ 67 und kam so auf 53,85% – Platz zwei in dieser Rangfolge. Der Kontrast zwischen Scoring und Finishing ist die zentrale Statistik dieses Laufs. Seine First Nine von 97,79 sind die niedrigsten in den Top fünf, also die bescheidensten Scoring-Visits eines Siegers hier, dennoch traf er pro Versuch mehr Doppel als Taylor, MVG und Thornton.

In den Letzten 16 gegen Colin Osborne zeigte sich der Lauf in voller Schärfe. 11 von 14 am Doppel, 78,57% – die höchste Ein-Runden-Quote aller Spieler in dieser Top-fünf-Liste. Wade lieferte eine funktional perfekte Doppel-Performance, er verwandelte jedes erreichte Doppel in Legs. Im Viertelfinale gegen Hamilton traf er 63,16%, und im Finale gegen Adrian Lewis standen 51,22% aus 41 Versuchen. Er gewann 6:3, obwohl Lewis mit 89,33 zu Wades 88,81 den besseren Average spielte. Lewis scorte stärker und verlor dennoch drei Sätze.

Die erste Runde gegen Mick McGowan erzählte eine andere Geschichte. Eine Checkout-Quote von 31,58% aus 19 Versuchen ist der niedrigste Eröffnungsrunden-Wert eines Spielers in dieser Liste, dennoch gewann Wade 2:0, weil McGowan selbst nur 25% traf. Das Format bestraft verfehlte Doppel, aber es bestraft beide Spieler gleichermaßen, und McGowans 25% ließen Wades 31,58% im Vergleich klinisch wirken.

Das ist das Muster, das Wades gesamten Lauf definiert: Sein Finishing war nicht immer elitär, aber konstant besser als das seines Gegners. Im Halbfinale gegen Van Barneveld traf Wade über 27 legs und 38 Doppelversuche 44,74%. RvB kam im selben Match auf 50% und verlor dennoch 1:5. Der Scoring-Unterschied war marginal, die Satzbilanz nicht. Wades Titel 2010 ist der reinste Beweis dafür, dass in diesem Format über eine Woche das bessere Doppelspiel als das des Gegners ausreicht, um den World Grand Prix zu gewinnen – unabhängig davon, was der Average sagt.

Jonny Claytons Titel beim World Grand Prix 2021 brachte die höchste Checkout-Quote eines Siegers in der 27-jährigen Turniergeschichte. Aus 116 Versuchen über fünf Matches traf der Ferret 60 Doppel für eine Checkout-Quote von 55,70%, 1,85 Prozentpunkte über Wade auf Platz zwei. Mit nur vier 180ern in der Woche, dem zweitschlechtesten Wert dieser Liste neben Wades drei, gewann Clayton den World Grand Prix, ohne in einem seiner fünf Matches je der dominierende Scorer zu sein.

Was er hingegen fast ausnahmslos war: der bessere Finisher. Seine Checkout-Quote stieg in jeder seiner ersten drei Runden: 60% in der ersten Runde gegen Rydz, 64,71% im Achtelfinale gegen De Sousa und 68,42% im Viertelfinale gegen Ratajski, gleichauf mit Taylors Viertelfinalwert von 2008. Drei Runden in Folge mit steigender Präzision auf die Doppel sind die klarste statistische Entwicklung eines Spielers in dieser Liste. Im Viertelfinale gegen Ratajski erzeugten seine funktionalen 86,67% auf die Doppel aus 15 Versuchen ein 3:2 im engsten Match seines Laufs, wobei das Checkout im letzten Satz den Ausschlag gab.

Das Halbfinale gegen Noppert ist der einzige Makel. Über 32 Doppelversuche traf Clayton nur 40,63%, seine mit Abstand schwächste Checkout-Runde der Woche. Er gewann dennoch 4:1, weil Noppert lediglich 26,92% seiner Chancen nutzte. Im Finale gegen Price blieben beide Spieler unter ihrem wöchentlichen Checkout-Schnitt, Clayton bei 44,74% und Price bei 40%, dennoch siegte Clayton 5:1.

Das Resultat ist der deutlichste Finalscore in dieser Top fünf, zusammen mit Taylors 6:2 von 2008. Vier 180er in fünf Matches. Nie der beste Scorer in einem seiner Spiele. Musste er nicht sein. Der World Grand Prix 2021 wurde vom Spieler gewonnen, der über die gesamte Woche die wenigsten Doppel liegen ließ. Genau das verlangt dieses Format über allem. Clayton beantwortete diese Vorgabe vollständiger als jeder andere in der 27-jährigen Turniergeschichte – deshalb steht er an der Spitze dieser Liste.