Drei Dauerbrenner: Diese Spieler haben noch keine Ausgabe des World Cups verpasst

Wenn am Donnerstag, den 12. Juni, die 15. Auflage des World Cup of Darts beginnt, stehen drei Namen erneut auf der Teilnehmerliste, die dieses Turnier von Beginn an geprägt haben: Simon Whitlock, Mensur Suljovic und William O'Connor. Seit der Premiere im Jahr 2010 haben sie keine einzige Ausgabe verpasst – ein beeindruckendes Zeichen von Konstanz, Ausdauer und Nationalstolz.

Von diesem Trio ist Simon Whitlock der einzige, der den prestigeträchtigen Nationenwettbewerb bereits gewinnen konnte. Der Wizard trat zunächst mit Paul Nicholson an und verpasste 2012 gegen England nur hauchdünn den Titel. Es sollte ein Jahrzehnt dauern, bis ihm gemeinsam mit Damon Heta der große Wurf gelang: 2022 stemmte das australische Duo endlich den Pokal. Zuvor hatte auch Kyle Anderson (2016–2019) an Whitlocks Seite gestanden.

Mensur Suljovic ist eine feste Größe im rot-weiß-roten (ehemals schwarz-weißen) Dress. Seit 2010 führt der Wiener die österreichische Auswahl an – zunächst mit Maik Langendorf und Dietmar Burger, später mit Rowby-John Rodriguez, mit dem er zwei Mal ins Viertelfinale vordrang. 2021 und 2024 erreichte das Duo sogar das Finale, musste sich dort aber jeweils Schottland und England geschlagen geben. Überraschend: Rodriguez wird diesmal nicht im Team stehen – stattdessen gibt Rusty-Jake Rodriguez, Rowbys jüngerer Bruder, sein Debüt an Suljovics Seite.

Der Dritte im Bunde, William O’Connor, hat sich über die Jahre als konstanter Leistungsträger Irlands etabliert – auch wenn der ganz große Wurf bisher ausblieb. Seine vielleicht beste Phase erlebte er mit Steve Lennon an seiner Seite: 2019 stürmten die beiden ins Finale, wo allerdings das schottische Team nicht zu schlagen war. Seit 2023 bildet O’Connor ein Duo mit Keane Barry, das nun in die dritte gemeinsame Ausgabe geht. Frühzeitige Niederlagen in Runde zwei waren zuletzt jedoch die Regel, nicht die Ausnahme.

Ein prominenter Name wird dieses Jahr fehlen: Brendan Dolan, langjähriger Nationalspieler Nordirlands, muss seinen Platz räumen. Nach 14 Teilnahmen gehört die Zukunft nun Josh Rock und Daryl Gurney, die erstmals gemeinsam für Nordirland antreten.

Ob mit Trophäe wie Whitlock, mit Finalteilnahmen wie Suljovic oder mit unermüdlicher Loyalität wie O’Connor: Diese drei Spieler haben den World Cup of Darts über eineinhalb Jahrzehnte hinweg mitgeprägt. Und auch 2025 werden sie alles daran setzen, die Farben ihrer Nation ein weiteres Mal würdig zu vertreten – vielleicht mit dem schönsten Abschluss überhaupt: einem weiteren Titel.