"Emotional war das eine sehr harte Auslosung" - Michael Smith schlägt seinen guten Freund Chris Dobey auf dem Weg ins Viertelfinale des World Matchplay

Michael Smith hat sich für das Viertelfinale des World Matchplay qualifiziert. Der Bully Boy besiegte seinen Landsmann und guten Freund Michael Smith in der zweiten Runde mit 11-9.

Smith hatte hinterher gemischte Gefühle hinsichtlich seines Spiels. "Ich bin glücklich über den Sieg und den Einzug ins Viertelfinale. Aber vom Niveau her hätte es viel besser sein können. Ich habe das Match gut begonnen und hatte ein gutes Gefühl. Danach war es aber nicht mehr so gut und ich habe auch viele Doppel verpasst", sagte der 33-jährige Engländer.

"Aber es ist nie einfach, gegen einen guten Freund zu spielen. Außerdem habe ich bei den letzten Majors regelmäßig gegen Chris verloren, und irgendwie will man diesmal besonders gerne gewinnen. Vielleicht habe ich mir deshalb ein bisschen zu viel Druck gemacht."

"Gefühlsmäßig war das kein einfaches Match", so Smith weiter. "Erst gegen Gary Anderson, zu dem ich immer sehr aufgeschaut habe, und jetzt gegen Chris, der ein sehr guter Freund von mir ist."

Smith trifft im Viertelfinale am Freitagabend in einer Wiederholung des World Matchplay-Finales 2019 auf Michael Smith. "Ich habe schlechte Erinnerungen an dieses Finale, vor allem weil ich damals mit einem 0-9-Rückstand dramatisch begann. Danach bin ich dann besser in mein Spiel gekommen, aber Rob war am Ende mit 18-13 zu stark."

"Trotzdem wird mich dieses Match nicht mehr verfolgen", sagte Smith. "Das ist ein neues Turnier und ich habe inzwischen gelernt, mit Enttäuschungen umzugehen und danach gestärkt zurückzukommen. Außerdem bin ich jetzt ein anderer und besserer Spieler."

"Die erste Jahreshälfte war nicht so toll, aber seit meinem Players Championship-Titel im letzten Monat hat sich das Blatt gewendet. Ich spiele wieder mit Selbstvertrauen und habe das Gefühl, dass ich diese Woche weit kommen kann", gibt Bully Boy abschließend kund.