Michael van Gerwen hat sich überzeugend für die dritte Runde der
European Darts Open in Leverkusen qualifiziert. Der dreifache Weltmeister setzte sich am Samstagabend mit klaren Zahlen gegen Joe Cullen durch. Dank eines soliden Auftritts verbuchte der Brabander einen 6:2-Sieg und machte den nächsten Schritt in seiner Jagd auf den Titel.
Van Gerwen wirkte von Beginn an hellwach und ließ seinem englischen Kontrahenten kaum die Gelegenheit, in die Partie zu finden. Mit einem Average dicht an der 100-Punkte-Marke und einer hervorragenden Checkout-Quote zeigte „Mighty Mike“, dass sein Spiel zunehmend Selbstvertrauen ausstrahlt. In den entscheidenden Momenten war er auf die Doppelfelder äußerst effektiv, wodurch Cullen früh in Rückstand geriet und diesen anschließend nicht mehr wettmachen konnte.
Der 6:2-Endstand war daher ein gerechtes Abbild der Kräfteverhältnisse auf der Bühne in Leverkusen. Van Gerwen wirkte entspannt, spielte in hohem Tempo und strahlte während seiner Partie sichtbar Spielfreude aus. Das verheißt viel Gutes für den weiteren Verlauf des
Euro-Tour-Turniers.
Besonderer Moment mit der Tochter
Nach dem Match folgte zudem ein besonderer Moment, der viele Zuschauer berührte. Während Van Gerwen seinen Sieg feierte,
lief seine Tochter Zoë auf die Bühne. Sie rannte direkt zu ihrem Vater und sprang ihm begeistert in die Arme. Der Niederländer hob sie lachend hoch, woraufhin Vater und Tochter gemeinsam den Applaus des Publikums genossen. Auch während des Interviews nach der Partie war Zoë mit dabei, und die beiden beendeten den Moment mit einem fröhlichen High Five.
Die rührende Szene sorgte bei den anwesenden Fans und in den sozialen Medien für viele positive Reaktionen. Neben der sportlichen Leistung war das Familienmoment für viele eines der Highlights des Abends.
Zufrieden, aber noch nicht am absoluten Topniveau
Van Gerwen selbst blickte anschließend zufrieden auf seinen Auftritt zurück, betonte jedoch, dass er noch nicht auf seinem absoluten Topniveau sei. Laut dem Niederländer steckt noch mehr in seinem Spiel, und er hofft, das in der nächsten Runde zeigen zu können.
In der dritten Runde wartet erneut eine harte Herausforderung. Dort trifft Van Gerwen auf den Australier Damon Heta, der sich in den vergangenen Jahren zu einer festen Größe in der Weltspitze entwickelt hat. Heta ist für seine Scoring-Power und seinen Kampfgeist bekannt, weshalb Van Gerwen erneut ein hohes Niveau abrufen muss, um sich für das Viertelfinale zu qualifizieren.
Mit der Form, die er gegen Cullen gezeigt hat, und dem Selbstvertrauen, das er ausstrahlt, wird Van Gerwen jedoch mit einem guten Gefühl in dieses Duell gehen. Wenn er sein Niveau halten und auf die Doppelfelder ebenso scharf bleiben kann wie in seinem Auftaktmatch, zählt er in Leverkusen ohne Zweifel zu den Favoriten auf den Titel.