Empörung über James Wades "ekelhafte" Zungen-Attacke: "Es würde mich nicht überraschen, wenn dies untersucht wird"

James Wade sorgte während des Viertelfinales der UK Open 2025 für Aufsehen, als er auf bizarre Weise seine Zunge herausstreckte und Luke Humphries den Hals leckte. Der Vorfall, der sich während des Turniers der beiden Spieler in Minehead ereignete, wurde vom ehemaligen Major-Sieger Paul Nicholson als "ekelhaft" bezeichnet und könnte möglicherweise weiter untersucht werden.

Nach dem Spiel, das der ehemalige Weltmeister und Weltranglistenerste Humphries mit 9-10 verlor, war zwischen den beiden Kontrahenten nur ein kurzer, kühler Händedruck zu beobachten. Später brachte Cool Hand Luke seine Frustration in einer Nachricht auf X (ehemals Twitter) zum Ausdruck, die er anschließend wieder löschte.

"Jeder liebt es zu sehen, wenn jemand ein schlechter Verlierer ist, aber ich bin normalerweise einer der besten Verlierer in diesem Sport. Ich hatte einfach keine Lust, jemandem Respekt zu zollen, der ihn nicht verdient hat, nachdem was er während des Spiels getan hat. Ich werde keine falsche Umarmung geben und so tun, als wäre ich glücklich, das ist nur Ehrlichkeit", schrieb die Weltranglistenerste.

Einige Fans warfen Humphries daraufhin vor, ein schlechter Verlierer zu sein, doch Paul Nicholson setzte sich für ihn ein. In einem Gespräch mit Sporting Life bezeichnete Nicholson es als Unsinn, Humphries als schlechten Verlierer zu bezeichnen.

"Nur zwei Tage, nachdem er von vielen dafür gelobt wurde, dass er Beau Greaves zurück auf die Bühne geholt hat, wurde Humphries plötzlich von den Fans für einen etwas kühlen Händedruck und einen leichten Schulterstoß heftig kritisiert."

Nicholson zufolge waren die Spannungen während des gesamten Duells gestiegen, was sich darin widerspiegelte, dass vor dem Decider kein Handschlag oder Fistbump ausgetauscht wurde. Der Moment, in dem Wade seine Zunge herausstreckte und Humphries den Hals abschleckte, könnte ein wichtiger Faktor dafür gewesen sein.

"Ich stimme mit Luke völlig überein. Wenn man als Spieler Psychospielchen betreibt und die Grenze überschreitet, dann braucht man auch keinen Respekt zu erwarten", sagte Nicholson. Zu dem Vorfall selbst äußerte er sich deutlich. "Das Bild, auf dem James seine Zunge herausstreckt und Lukes Hals berührt, ist geradezu ekelhaft. Es würde mich nicht wundern, wenn das untersucht wird."

Nicholson betonte, dass Humphries' Reaktion nichts mit unsportlichem Verhalten zu tun hatte, sondern einzig und allein mit der Art und Weise, wie sich Wade verhielt. "Wenn James nichts Provokantes getan hätte, wäre Lukes Reaktion auf die Niederlage wahrscheinlich ganz anders ausgefallen."

Außerdem führte Nicholson an, dass Wade selbst in den letzten 20 Jahren nicht immer sportlich gewesen sei. "Er ist nicht gerade der gnädigste Verlierer. Einige der Händedrücke, die er in der Vergangenheit gegeben hat, waren bestenfalls minimal."

Abschließend lobte Nicholson Humphries und die Art und Weise, wie Cool Hand Luke normalerweise in den Medien dargestellt wird. "Wir sollten uns darauf konzentrieren, was für ein großartiger Botschafter Luke Humphries ist. Seine Reaktion gegenüber Beau Greaves war ein perfektes Beispiel dafür, wie er das große Ganze sieht."

Nicholson zufolge zeugt auch Humphries' Haltung gegenüber der Aufmerksamkeit, die Luke Littler zuteil wird, von großem Sportsgeist. "Selbst wenn andere das Gefühl haben, dass er "übersehen" wird, bleibt er stets respektvoll. Wenn Greaves ihn besiegt hätte, hätte Luke ihr ohne jede Bitterkeit das größte Lob ausgesprochen. Das zeigt, dass es im Sport noch Menschen gibt, die nicht nur gewinnen wollen, sondern auch mit Würde verlieren können."