„Es ist wie bei Usain Bolt von 2008 bis 2016, als er jedes große Event gewann" – Emma Paton zieht prestigeträchtigen Vergleich zu Luke Littlers Dominanz

Luke Littlers schier grenzenlose Dominanz stößt bei manchen Fans zunehmend auf Widerstand. In diesem Jahr schlug ihm deshalb häufiger Feindseligkeit entgegen, obwohl er weiterhin die größten Titel des Sports einsammelt. Sky-Sports-Moderatorin Emma Paton bezieht nun klar Stellung für die 19-jährige Sensation und rät den Fans, diese Ausnahmeform einfach zu genießen. Dabei zieht sie einen Vergleich zu einer weiteren Sportlegende.

Sein jüngster World-Matchplay-Triumph zeigt eindrucksvoll, wie weit sich Littler von der Konkurrenz abgesetzt hat. Mit einem Turnieraverage von 111,04 pulverisierte er Phil Taylors bisherigen Rekord und unterbot in einem der größten Titelzüge der Darts-Geschichte nie die Marke von 109 im Matchaverage. 2026 gewann er bereits alle sechs im TV übertragenen PDC-Majors, gibt sich damit aber nicht zufrieden: Er peilt die komplette Major-Sammlung an – ein bislang beispielloses Kunststück. Viele Experten trauen ihm genau das zu, denn auf dem Oche steigert er sich von Auftritt zu Auftritt.

Dominanz fordert allerdings auch ihren Preis. Manche Dartsfans und Zuschauer haben Littlers Dauererfolge satt und lassen ihren Unmut an „The Nuke" aus. Den Auslöser lieferte größtenteils ein Zwist mit Gian van Veen bei der Premier League Darts zu Jahresbeginn, der eine Serie feindseliger Empfänge für Littler nach sich zog. Der Youngster ließ sich davon jedoch nicht beirren, sicherte sich den Titel im Entscheidungsleg gegen Luke Humphries und zeigte am Ende starke Emotionen, weil ihn die Ereignisse der vergangenen Wochen sichtlich mitgenommen hatten.

Paton stellt sich klar auf Littlers Seite und fordert die Fans zur Gelassenheit auf. Sie ist überzeugt, dass Anhänger des Sports diese Phase der Überlegenheit des zweifachen Weltmeisters annehmen und genießen sollten – schließlich komme so etwas im Sport nur selten vor. Gegenüber der Daily Star sagte sie über Leasing Options: „Es ist echt schwierig, oder? Ich habe das Gefühl, die Fans stecken fest zwischen: 'Oh, wir wollen sehen, wie Luke Littler diese erstaunlichen, unglaublichen Dinge macht, die wir noch nie gesehen haben.' Aber gleichzeitig auch: 'Oh, es ist langweilig, Luke Littler dabei zuzusehen, wie er diese erstaunlichen, unglaublichen Dinge macht, die wir noch nie gesehen haben.'"

Die Moderatorin geht sogar noch weiter und räumt ein, dass dies eine der größten Epochen der Darts-Geschichte sein könnte, während Littler die Rekordbücher umschreibt. „Ich habe das Gefühl, die Fans sollten dieses generational talent einfach genießen. So etwas haben wir buchstäblich noch nie erlebt", sagt sie. „Im Rückblick könnte dies als seine absolute Hochphase gelten, und damit wäre es das. Ich finde, die Fans sollten einfach ein bisschen runterkommen und versuchen, es zu genießen."

Als Parallele nennt sie mit Usain Bolt eine weitere Sportikone: „Es ist wie bei Usain Bolt von 2008 bis 2016, als er jedes große Event gewann, ob Olympische Spiele oder Weltmeisterschaften. Ich weiß, Darts ist anders, weil es so viele Turniere gibt, und vielleicht ist genau das der Punkt. Aber ich finde, die Leute sollten sich zurücklehnen und versuchen, jemanden zu genießen, der wirklich ein Eins-zu-einer-Million-Talent ist, und einfach mal runterkommen."