Joe Cullen unterzog sich kurz vor dem World Grand Prix einer Operation: „An manchen Stellen ist es noch etwas empfindlich“

Joe Cullen hat sich im Vorfeld des World Grand Prix einer Operation unterzogen. Dem 37-jährigen Engländer wurde die Gallenblase entfernt, und vor seinem Auftritt in Leicester erklärte er, dass er noch nicht vollständig genesen sei. Dennoch stand „The Rockstar“ am Dienstagabend wie gewohnt an der Oche für sein Match gegen James Wade.

Cullen sprach vor seiner Partie im Fernsehen über den Eingriff. Wann genau die Operation stattfand, verriet der frühere Masters-Champion nicht. Er betonte jedoch, dass er noch Beschwerden habe. „Ich denke, das Problem bei mir in diesem Jahr ist, dass ich von Match zu Match nicht weiß, wie ich spielen werde“, sagte Cullen in der Übertragung bei Sky Sports. „Das ist als Darter ziemlich frustrierend. Es ist eine der Frustrationen, mit denen ich dieses Jahr leben musste.“

Die Nummer 30 der Welt versucht nach eigener Aussage alles, um bestmöglich vorbereitet in seine Partien zu gehen. „Ich habe hart gearbeitet und versucht, mich für die Turniere in Form zu bringen.“

Hinzu kam nun die Operation. „Ich hatte geplant, mir die Gallenblase entfernen zu lassen. Ich war noch nie zuvor operiert worden, deshalb habe ich mich darauf nicht gerade gefreut.“

Der Engländer scheint auf dem Weg zurück zu sein, auch wenn die Folgen des Eingriffs noch nicht ganz abgeklungen sind. „Es war einfach eine dieser Sachen, die erledigt werden mussten“, führte Cullen aus. „An einigen Stellen ist es immer noch ein bisschen empfindlich. Aber ich habe bereits wieder geworfen und trainiert und fühle mich okay.“

Cullen traf am zweiten Abend des World Grand Prix auf Wade. Trotz Vorbereitung und Rekonvaleszenz nach der Operation schaffte er den Sprung in die zweite Runde nicht. Wade gewann das Match mit 2:1 in Sätzen, womit Cullens TV-Saison um eine weitere Enttäuschung reicher ist.

Der Engländer erlebte 2026 bislang wenig Erfolg bei den großen TV-Turnieren. Bei der WM im Alexandra Palace schied er in Runde zwei aus, bei den World Masters scheiterte er bereits in der Vorrunde. Auch beim World Matchplay in Blackpool war im Juli nach einem Spiel Schluss.

Sein bestes TV-Ergebnis in diesem Jahr erzielte Cullen bei den UK Open, wo er die vierte Runde erreichte. Auf der ProTour zeigte Cullen in dieser Saison jedoch, dass er weiterhin tief gehen kann. Am 31.03. erreichte „The Rockstar“ das Finale des Players Championship 8 in Leicester. Dort traf er auf Wessel Nijman. Der Niederländer erwies sich letztlich als zu stark und besiegte Cullen mit 8:4, sodass dieser seine erste Ranglistentrophäe der Saison verpasste.