„Ein einjähriges Kind würde bessere Fragen stellen“ – Gary Anderson erläutert seinen Medienboykott früher in diesem Jahr

Gary Anderson ist zuletzt seltener auf der PDC-Tour zu sehen, doch von einem nahenden Rücktritt will der zweimalige Weltmeister nichts wissen. Der Schotte hat bewusst einen Gang zurückgeschaltet, ist mit Familie und anderen Aufgaben stark eingespannt und räumt ein, dass Darts deshalb nicht mehr immer an erster Stelle steht.

In einem ausführlichen Interview mit Online Darts sprach Anderson über seine Zukunft, seinen auffälligen Medienboykott während des World Matchplay, seine begrenzten Trainingsstunden, die finanziellen Risiken für Profis und die Behandlung von Luke Littler durch das Publikum.

Mit Anderson selbst läuft es nach eigener Aussage bestens. „Ich lebe noch und stehe noch aufrecht, also ist alles gut“, scherzt „The Flying Scotsman“. „Ich habe zuletzt einfach einen Schritt zurückgemacht. Ich habe andere Dinge zu tun, so ist nun mal das Leben.“

Das heißt nicht, dass Anderson keinen Spaß mehr am internationalen Circuit hat. Mit Freude blickt er auf seinen Besuch in Budapest zurück. „Fantastisch. Ich habe in vielen großartigen Hallen gespielt. Das Hotel war perfekt und der Übungsraum war der beste, den ich je bei einem Veranstaltungsort gesehen habe. Fantastisch, ich habe Budapest wirklich genossen.“

Dennoch ließ Anderson in dieser Saison etliche Events aus. Dadurch verpasste er unter anderem die Qualifikation für die European Championship. Der Schotte nimmt die Verantwortung ausdrücklich auf sich.

„Mit den Kindern ist es unglaublich viel. Manchmal kommen wir erst um 21:00 oder 22:00 Uhr nach Hause. Reiten, Darts, Fußball mit Ty, und so weiter. Es ist ziemlich hektisch“, sagt Anderson. „Ich denke, ich habe es einfach zu spät ankommen lassen. Mein eigener Fehler, schlechte Planung. Vielleicht nächstes Jahr.“

Auch die Teilnahme an den Players Championship Finals in Minehead ist nicht sicher. Anderson braucht noch Resultate für die Qualifikation und scheint seine verbleibenden Turniere sorgfältig zu wählen.

„Ich habe dieses Jahr unglaublich viele Turniere verpasst, aber das liegt an mir. Wenn mir jemand sagen kann, wie ich an zwei Orten gleichzeitig sein kann, nur zu“, sagt er. „Wenn ich es nicht schaffe, liegt das an mir. Darüber werde ich nicht klagen.“

Diese Haltung passt zu Anderson. Zuvor lehnte er auch eine Einladung zu den World Series of Darts Finals ab. Der Grund war bemerkenswert: Der Schotte fand schlicht, dass er sich die Teilnahme nicht verdient hatte. Dasselbe Prinzip wendete er zuvor beim Grand Slam of Darts an.

„Ich bleibe bei meinen Prinzipien. Für den Grand Slam war es immer so, dass man ein Finale erreichen musste. Wenn ich in zwölf Monaten kein Finale erreiche, ist das wieder meine eigene Schuld. Dann versuche ich nicht durch die Hintertür über ein Qualifier reinzukommen. Das mache ich nicht, denn dann habe ich es nicht verdient. Bei den World Series war es genauso.“

Sollte sich Anderson am Ende nicht für Minehead qualifizieren, hat er bereits eine Alternative für einen Besuch in Bournemouth und Umgebung. „Dann gehe ich vielleicht angeln“, witzelt er.

Nicht nur auf der Tour zeigt sich Anderson selektiver. Beim World Matchplay entschied er sich, keine Interviews zu geben. Er ärgert sich über den Wandel der Medienlandschaft rund um große Dartturniere in den vergangenen Jahren. „Ja, ich muss ein bisschen aufpassen, was ich sage. Obwohl ich das normalerweise auch nicht tue“, beginnt der Schotte.

Sein Frust richtet sich vor allem gegen Personen, die seiner Ansicht nach ohne klare journalistische Basis oder Bezug zu den Spielern bei Turnieren auftauchen, um Interviews zu führen. „Heutzutage tauchen Jungs auf, von denen wir keine Ahnung haben, wer sie sind. Dann sitzen sie da mit einem Handy auf einem Stativ“, sagt Anderson. „Und einige Fragen, die sie stellen ... Ein Einjähriger könnte bessere Fragen stellen.“

Anderson unterscheidet daher bewusst zwischen vertrauten Medienpartnern und anderen Interviewanfragen. „Wie gesagt: Wenn ihr auf gute Art mit uns verbunden seid, rede ich mit euch. Wenn nicht, dann heißt es: Auf Wiedersehen, Kumpel.“

Die WM bleibt derweil ein wichtiger Fixpunkt. Anderson weiß, dass er bis zum Alexandra Palace womöglich nur wenige große Matches bestreitet. Sorgen macht er sich deswegen nicht.

„Ich bin jetzt an einem Punkt, an dem ich auftauchen und absolut brillant spielen kann, aber ich kann auch auftauchen und absoluten Müll werfen. So ist es inzwischen“, sagt er. „Wenn ich sehe, wie viel Zeit ich derzeit investiere, schlage ich mich eigentlich noch ziemlich gut. Man muss trainieren, aber im Moment habe ich dafür einfach keine Zeit.“

Seine enorme Erfahrung hilft ihm. Anderson spielt inzwischen seit 32 Jahren Darts und kann nach eigener Aussage wochenlang keinen Pfeil anfassen, ohne sein Gefühl komplett zu verlieren.

„Ich kann wochenlang keinen Dart werfen und dann werfe ich kurz. Nach fünf Minuten fliegen die 180er und 140er schon wieder. Dann spielen wir 121 und da fliegen wir auch durch. Dann höre ich: ‚Ich weiß nicht, wie du das machst.‘ Ich weiß es selbst nicht. Vielleicht ist es Glück oder was auch immer.“

Trotzdem merkt Anderson, dass das Alter langsam eine Rolle spielt. Vor allem lange Spieltage mit großen Unterbrechungen liegen ihm immer weniger. „Ich habe Schwierigkeiten mit diesen European Tours, auf denen man drei Matches an einem Tag spielt. Beim World Cup fand ich das auch hart. Wir spielten früh und hatten danach etwa sechs Stunden Pause. Ich weiß dann nicht, was ich mit mir anfangen soll.“

Ins Hotel zurückzukehren ist seiner Meinung nach keine ideale Lösung. „Dann schläfst du ein und wachst auf, während du dich mies fühlst. Aber in der Halle sitzen zu bleiben, ist auch schwierig. Diese Pause von fünf oder sechs Stunden bricht mir jedes Mal das Genick. Auf einer Pro Tour ist es anders, da bleibst du ständig im Rhythmus.“

Andersons letzter großer TV-Titel liegt inzwischen eine Weile zurück. Der Schotte reagiert mit seinem typischen trockenen Humor, als er gefragt wird, ob noch ein Major-Sieg drin ist. „Es ist tatsächlich lange her. Ich glaube, der Fernseher ist inzwischen in Farbe, seit ich zuletzt einen gewonnen habe.“

Eine neue große Trophäe schließt er dennoch nicht aus. Dafür müsste er nach eigener Aussage aber deutlich mehr Trainingsstunden investieren. „Ich stecke noch nicht ein Zehntel der Arbeit rein, die die Jungs heutzutage machen. Ich schleppe mich da ein bisschen durch. Wenn ich dann auftauche und gut spiele, überrasche ich mich selbst“, sagt Anderson. „Aber wenn ich Zeit hätte und mehr Stunden am Übungsboard machen könnte, glaube ich, dass ich zurückkommen könnte. Aber wir wissen es nicht, oder?“

Früher brauchte Anderson manchmal nur wenig, um zusätzlich motiviert zu sein. Ein Spruch des Gegners konnte reichen, um das Feuer zu entfachen. Heute ist das anders. „Niemand macht mich heutzutage noch wütend. Sie lassen mich einfach in Ruhe.“

Außerdem hat er abseits des Sports genug andere Verpflichtungen. „Ich genieße jetzt andere Dinge. Ich bin viel mit den Kindern und mit den Firmen beschäftigt. Das Problem ist vor allem, dass man versucht, an zwei Orten gleichzeitig zu sein. Das ist mittlerweile ein bisschen ein Albtraum.“

Dass die PDC ab 2027 erneut verschiedene Änderungen vornimmt, beschäftigt Anderson kaum. So wird das Teilnehmerfeld der Players Championship Finals von 64 auf 128 Spieler erweitert, wächst die European Championship auf 48 Teilnehmer und mit den European Open in Österreich kommt ein neues Großturnier hinzu.

Anderson war darüber kaum im Bilde. „Ich weiß nicht, wovon du sprichst. Ich habe euch vorhin darüber reden hören, aber ich schaue mir diesen Kram nicht an. Ich weiß nicht, was alles passiert.“

Der Schotte erfährt Veränderungen nach eigener Aussage meist erst, wenn er beim Turnier ankommt. „Ich reise einfach zu einem Turnier an, bekomme gesagt, was Sache ist und was sich geändert hat, und dann sage ich: passt.“

Laut Anderson hat es wenig Sinn, sich ausführlich in neue Formate und Regeln zu vertiefen. „Leute ändern ständig Dinge. Alles wird immer wieder verändert. Also beschäftige ich mich nicht damit. Sobald du dich an das eine gewöhnt hast, ändern sie es wieder. Hast du dich daran gewöhnt, ändern sie es erneut.“

Er sieht jedoch mögliche praktische Probleme, wenn große Teilnehmerfelder an bestimmte Orte reisen müssen. Über Salzburg, wo die neuen European Open stattfinden, merkt er an: „Das liegt nicht gerade um die Ecke. Und mit 128 Spielern brauchst du sehr viele Hotels und Zimmer. Ich denke, es kann für Spieler ein Albtraum werden, dort hinzukommen und ein Hotel zu finden.“

Zu Luke Littler hat Anderson hingegen eine klare Meinung. Der 19-jährige Weltklassespieler bekam zuletzt bei verschiedenen Events negative Reaktionen aus dem Publikum zu spüren. Anderson hat dafür wenig Verständnis.

„Das Einzige, was ich sagen kann, ist, dass er bei Turnieren ziemlich viel Mist abbekommt. Es ist widerlich, es ist schlecht“, stellt Anderson klar. „Die Leute müssen begreifen, dass dieser Junge erst 19 ist. Er hat ein gottgegebenes Talent.“

Der Schotte ist besonders beeindruckt davon, was Littler in so jungen Jahren zeigt. „Dieser Junge ist phänomenal. Er kommt zu Turnieren und wird so behandelt. Es kann gut fünfzig Jahre dauern, bis sie wieder einen jungen Spieler sehen, der so darten kann wie er.“

Laut Anderson sollten die Fans vielmehr erkennen, dass sie einem Ausnahmetalent bei der Arbeit zusehen. „Das ist etwas Besonderes, das man erleben darf. Etwas, wovon man später seinen Kindern und Enkeln erzählen kann: wie dieser junge Kerl ins Circuit kam und alle abgeräumt hat. Denn genau das macht er.“

Anderson glaubt zudem, dass Littler finanziell in einer Lage ist, in der er nicht vollständig vom Profitarts abhängig ist. „Luke ist clever. Er hat viele andere Dinge am Laufen. Wenn er an den Punkt kommt, an dem er sagt: ‚Das war’s, ich bin fertig mit Darts‘, macht das für ihn nicht so viel Unterschied. Mit seinen anderen Aktivitäten wird er weiterhin gut verdienen. Er wird dem Darts keine Sekunde nachtrauern.“

Darum hat Anderson eine klare Botschaft an jene, die Littler ständig angehen. „Die Leute, die ihm das Leben schwer machen, müssen damit aufhören. Dieser Junge ist etwas Besonderes. Und wenn irgendwann einer kommt, der noch besser ist als er – wie gut muss der dann sein? Denn ehrlich: Littler ist großartig. Es ist ein Vergnügen, ihm zuzusehen. Ich verstehe nicht, warum er so viel abbekommt.“

Dass Littler von einigen als arrogant gesehen wird, findet Anderson zu einfach. „Manche sagen, er sei arrogant, aber meiner Meinung nach versucht er nur, etwas zurückzugeben an die Leute, die ihn auf der Bühne provozieren.“

Anderson weiß selbst, wie es ist, die Konfrontation mit einer Halle zu suchen. „Ich habe dem Publikum früher auch etwas zurückgegeben, wenn sie mir etwas gaben. Das gehörte dazu. Peter Manley war genauso. Er liebte das und gab es zurück.“

Wenn Littler sich am Ende entscheidet, bestimmte Events nicht mehr zu spielen, sind laut Anderson vor allem die Anhänger die Leidtragenden. „Die Einzigen, die dann etwas verpassen, sind die Fans, weil sie ihn nicht mehr auf der Bühne sehen. Dann spielt er eben nur noch in Großbritannien und gut. Sie sind diejenigen, die etwas versäumen, denn dieser Junge ist besonders.“

Anderson wurde auch nach der neuen Generation schottischer Darter gefragt. Seiner Meinung nach hatte Schottland immer genug Talent, doch der Schritt in eine Profi­karriere war früher finanziell besonders groß.

„In den vergangenen dreißig Jahren gab es in Schottland immer großartige Spieler“, erzählt er. „Als ich anfing, kostete es zum Beispiel fünfzig Pfund, um bei einem Turnier mitzuspielen. Oder hundert Pfund. Die Leute konnten nicht glauben, dass man hundert Pfund zahlen musste, um an einem Turnier teilzunehmen. Das war damals viel Geld.“

Wer ein paar Matches gewann, konnte diese Investition zwar schnell wieder reinholen. Das Problem war laut Anderson vor allem, dass gute Spieler nicht immer bereit waren, für eine Dartkarriere alles aufs Spiel zu setzen.

Auch heute bleibt Geld seiner Ansicht nach ein wichtiges Hindernis. Besonders für Spieler, die noch nicht regelmäßig Preisgeld verdienen, kann das Profi­circuit äußerst kostspielig sein. „Es ist ein bisschen fifty-fifty. Es kostet ein Vermögen“, erklärt Anderson. „Es gibt zum Beispiel die Development Tour. Die Jungs fahren nach Deutschland und das, was sie dort gewinnen können, deckt mit etwas Glück ihre Kosten. Damit ist das Geld im Grunde sofort weg.“

Anderson kann sich daher ein System vorstellen, bei dem Spieler zumindest einen Teil ihrer Kosten wieder reinholen. „Sie sollten eigentlich mindestens etwas garantiert bekommen, womit sie ihre Ausgaben decken und vielleicht noch ein paar Pfund übrig behalten. Die Leute haben Rechnungen und Hypotheken, die bezahlt werden müssen.“

Dabei setzt er sofort eine Fußnote. Wer dauerhaft nicht gut genug performt, muss laut Anderson auch ehrlich zu sich selbst sein. „Wenn du denkst, dass du gut genug bist, hierherkommst und es dann nicht schaffst – was sagt das? Sorry, Kumpel, vielleicht bist du einfach nicht gut genug, um hier zu spielen.“

Er selbst hat nach eigenen Worten nie über das verfügbare Preisgeld geklagt. Er weiß jedoch, wie schnell die Kosten steigen können. „Ich habe, was Geld betrifft, nie geklagt. Du weißt, dass es dazugehört. Du hast deine Flüge, Hotels und heutzutage natürlich das Benzin. Es ist schwierig.“

Eine Aufwandsentschädigung für Spieler, die in der ersten Runde eines Players Championship ausscheiden, könnte seiner Meinung nach helfen. Ein Betrag von 250 Pfund kann bereits eine Hotelübernachtung bezahlen.

Dennoch betont Anderson erneut, dass das Profi­circuit kein einfacher Weg ist, Geld zu verdienen. „Wenn du dieses Circuit spielen willst, brauchst du im Grunde einen Sponsor im Rücken. Wenn du jedes Mal in der ersten Runde verlierst, ist es hart.“

Gleichzeitig kann dieser finanzielle Druck seiner Ansicht nach auch eine unbequeme, aber notwendige Frage aufwerfen. „Es kann auch ein Tritt in den Hintern sein, der dich fragen lässt: Bin ich überhaupt gut genug, um das zu machen? Soll ich damit weitermachen?“

Für Spieler, die eine Profi­karriere anstreben, bleibt es daher eine schwierige Abwägung. „Selbst wenn du eine Runde gewinnst, kannst du vielleicht einen Teil deiner Kosten bezahlen, aber zu Hause müssen die Rechnungen auch beglichen werden. Gibst du dann deinen Job auf, um voll anzugreifen?“

Anderson kennt die Risiken dieser Entscheidung wie kaum ein anderer. Sein Fazit ist eindeutig: „Es ist ein großes Risiko. Die Leute denken, es sei einfach, aber das ist es nicht. Wirklich nicht.“