„Manche Dartspieler lernen es nie“ – Jermaine Wattimena kritisiert Ryan Joyce nach Problemen mit dem Gepäck

Jermaine Wattimena hat sich am Freitagabend für die zweite Runde der European Championship in Dortmund qualifiziert. Der Niederländer bezwang Ryan Joyce mit 6:3, zeigte sich nach dem Match aber nicht restlos zufrieden mit seiner eigenen Leistung. Für das Pech seines englischen Gegners hatte „The Machine Gun“ wenig Verständnis. Joyce musste wegen Gepäckproblemen ohne seine gewohnten Darts und sein Spieltrikot antreten. Profis sollten sich laut Wattimena besser auf solche Situationen vorbereiten.

Vor zwei Jahren hatte Wattimena in Dortmund noch das Finale der European Championship erreicht, und gegen Joyce steuerte er zunächst auf einen mühelosen Sieg zu. Der Niederländer führte schnell mit 5:0 und räumte dabei unter anderem 106 und 120 Punkte per Checkout ab. Joyce, sonst für seine starken Doppel bekannt, ließ auffällig viele Chancen liegen. Wattimena hatte mehrere Möglichkeiten, das Match ohne Legverlust zu beenden. Er verfehlte jedoch sieben Matchdarts, und Joyce verkürzte noch auf 3:5. Erst mit dem neunten Matchdart machte Wattimena den Sieg perfekt.

Mit dem Ergebnis war Wattimena zufrieden. Den Spielverlauf sah er dagegen kritisch, denn er hätte die Partie viel früher entscheiden müssen. „Ehrlich gesagt finde ich, dass ich mir in diesem Spiel selbst geschadet habe, weil ich ihn zurückkommen ließ“, sagte er nach dem Match vor den anwesenden Medien, darunter DartsNews.

Auch Joyce konnte sich seiner Ansicht nach kaum über den Verlauf beklagen. Der Engländer hatte genügend Gelegenheiten, Legs zu gewinnen, nutzte sie aber nicht. „Ich denke, Ryan hat sich ebenfalls selbst geschadet, weil er Doppel verpasst hat. Ich habe meine Doppel getroffen, und dadurch lief das Spiel ganz anders.“

Das Niveau der Partie fand Wattimena nicht besonders hoch. Überrascht hat ihn das nicht, denn Duelle mit Joyce verlaufen aus seiner Erfahrung oft zäh. „Was soll ich sagen? Es war kein großartiges Spiel, denn wenn wir gegeneinander spielen, ist es immer schwierig. Ich bin einfach froh, dass ich die Partie gewonnen habe.“

Joyce reiste mit einem Handicap nach Dortmund an: Sein Gepäck landete am falschen Ort. Deshalb musste er sein Auftaktmatch ohne seine eigenen Darts und ohne sein Trikot bestreiten. Zwar besorgte er sich Ersatzdarts, sein gewohntes Niveau erreichte er damit aber nicht. Vor allem auf die Doppel ließ er ungewöhnlich viele Chancen aus.

Nach dem Match fragten Journalisten Wattimena, ob er Mitleid mit seinem Gegner habe. Der Niederländer antwortete deutlich und verwies auf den Alltag der Profis, die fast jede Woche unterwegs sind. Jeder Spieler müsse also damit rechnen, dass ein Koffer verloren geht. „Gute Frage. Ehrlich gesagt muss man vorbereitet sein, wenn man so viel für den Dartsport unterwegs ist. Wir reisen wahrscheinlich öfter nach England als hierher.“

Wattimena verriet auch, wie er sich gegen solche Pannen absichert. „Ich packe mein Trikot, meine Sachen, meine Darts und alles, was ich brauche, immer in meinen Rucksack. So habe ich meine Kleidung bei der Ankunft immer dabei.“ Selbst wenn der aufgegebene Koffer verschwindet, könne er also mit seinen eigenen Darts und seinem eigenen Trikot an den Oche treten. „Ich habe alles, was ich brauche. Aber manche Dartspieler lernen es einfach nie.“

Außerdem sei es heute leichter, Darts im Handgepäck mitzunehmen. Die Spitzen lassen sich aus den Barrels entfernen. „Die meisten Dartspieler können inzwischen die Spitzen ihrer Darts entfernen und sie deshalb auch im Handgepäck mitnehmen. Das ist überhaupt kein Problem.“

Die European Darts Championship weckt bei Wattimena besondere Erinnerungen. 2024 erreichte er in Dortmund erstmals das Finale eines großen PDC-Einzelturniers. Dort unterlag er Ritchie Edhouse, trotzdem markierte der Auftritt einen wichtigen Schritt in seiner Karriere.

Auch abseits des Dartboards verbindet ihn viel mit der Stadt. Wattimena kommt regelmäßig nach Dortmund und unterstützt Borussia Dortmund. „Ich bin oft in Dortmund, deshalb ist die Reise für mich nicht besonders weit. Und du weißt ja, dass ich auch Dortmund unterstütze.“ Er besucht regelmäßig Heimspiele des BVB und hat in der Stadt inzwischen Freunde gefunden. „Ich schaue mir die Spiele an, spiele hier abends und unternehme viel in Dortmund. Ich habe hier auch Freunde.“

Auf der Pro Tour liefert Wattimena seit einiger Zeit regelmäßig gute Ergebnisse. Dieses Niveau konnte er auf der großen TV-Bühne aber nicht immer abrufen. Der Niederländer gibt offen zu, dass er bei den Players Championships besser abschneidet als bei den großen Fernsehturnieren. „Ich verstehe, was du meinst. Ich denke, du hast vollkommen recht. Bei den Floor-Turnieren lief es für mich besser als bei den TV-Turnieren. Genau das sagst du, und damit hast du recht.“

An seinen Fähigkeiten zweifelt er trotzdem nicht. „Aber ich weiß, dass ich auf der Bühne Leistung bringen kann. Ich spiele gut und möchte zeigen, dass ich auch auf der Bühne gut spielen kann.“ Die Herausforderung liegt für ihn darin, sein Niveau auch bei wachsendem Druck und steigender Aufmerksamkeit zu halten. „Wenn ich auf der Bühne zeigen kann, was ich auf dem Floor leiste, glaube ich, dass ich zu einem gefährlicheren Spieler werde.“

Wattimena gehört derzeit zu den besten niederländischen Dartspielern, doch in den Medien steht er seltener im Mittelpunkt als manche Landsleute. Gian van Veen führt inzwischen die niederländische Rangliste an und verteidigt in dieser Woche seinen Europameistertitel. Auch Wessel Nijman, Danny Noppert, Dirk van Duijvenbode und Kevin Doets prägen den niederländischen Dartsport.

Ob er sich als Nummer 17 der Welt dadurch in den Hintergrund gedrängt fühle, wollte ein Journalist wissen. „Du meinst also, dass ich in der Rangordnung etwas hinter den anderen niederländischen Spielern stehe?“, entgegnete Wattimena. Im Umgang der Niederländer miteinander spiele die Rangfolge kaum eine Rolle. „Wenn wir mit den anderen niederländischen Spielern sprechen, wissen wir ganz ehrlich genau, wo wir stehen. Wir wissen auch, dass Kevin ein sehr guter Spieler ist.“

Die Spieler verstehen sich gut und trainieren regelmäßig zusammen, so auch bei diesem Turnier. „Wir sprechen viel miteinander und trainieren manchmal zusammen, so wie auch bei diesem Turnier.“ Die Positionen der Landsleute in der Weltrangliste beschäftigen Wattimena deshalb nicht. „Ich glaube also nicht, dass es ein wichtiger Faktor ist, wenn niederländische Spieler in der Rangliste vor einem stehen, wenn du verstehst, was ich meine.“

Dass Van Veen als Titelverteidiger und Nummer drei der Welt mehr Aufmerksamkeit bekommt, hält Wattimena für logisch. Das Rampenlicht auf anderen Spielern empfindet er nicht als Nachteil. „Überhaupt nicht. Wenn du in der Weltrangliste so weit oben stehst wie Gian, bekommst du mehr Aufmerksamkeit und sammelst mehr Medienerfahrung als ich, Kevin oder andere Spieler.“