Gary Anderson denkt über das Ende seiner Darts-Karriere nach: „Vielleicht verschwinde ich einfach, ohne etwas zu sagen“

Gary Anderson zählt seit Jahren zu den ganz Großen der Dartswelt. Doch der 55-jährige Schotte weiß, dass sich das Ende seiner Karriere nähert. Der zweifache Weltmeister hat weiterhin Freude am Spiel, merkt aber, dass es immer schwieriger wird, mehrere Tage hintereinander auf höchstem Niveau zu spielen. In einem ausführlichen Interview mit Online Darts spricht „The Flying Scotsman“ über seine Zukunft, den vollgepackten Darts-Kalender und die Veränderungen in der Dartswelt. Außerdem stellt er das Niveau der aktuellen Generation infrage.

Anderson war bei der Präsentation der Unicorn-Kollektion für 2027 auf Bradmore Farm zu Gast. Obwohl er dem Hersteller seit vielen Jahren verbunden ist, freut sich der Schotte nach wie vor auf die Vorstellung neuer Produkte.

„Ich finde es großartig zu sehen, was alles neu auf den Markt kommt. Das ist einer meiner liebsten Momente des Jahres, und das sage ich nicht nur, weil ich bei Unicorn unter Vertrag stehe“, erzählt Anderson. Ob er bald selbst mit neuen Darts werfen wird, weiß er noch nicht.

Sportlich erlebt Anderson eine wechselhafte Phase. Beim World Grand Prix zeigte er phasenweise seine Klasse, doch ein erfolgreicher Lauf blieb aus. Vor allem mit seinem zweiten Spiel war der Schotte unzufrieden.

„In diesem zweiten Spiel war ich eigentlich überhaupt nicht drin. Mein Wurf hat von Anfang bis Ende nicht gestimmt. So ist das heutzutage. Ein Spiel kann ich sehr gut spielen, aber danach weiß man nie, was passiert. Trotzdem macht mir Darts immer noch Spaß.“

Laut Anderson liegt das Problem weniger an seinem Niveau als daran, es über mehrere Tage hinweg zu halten. Vor allem Turniere, bei denen die Spieler an einem Tag mehrere Partien bestreiten müssen, fordern ihren Tribut.

„Wir haben schon früher darüber gesprochen. Auf der European Tour ist es durchaus machbar, den Sonntag zu erreichen, auch wenn ich nicht behaupte, dass es leicht ist. Aber wenn man dann an einem Tag drei Spiele bestreiten muss, fehlt mir manchmal die Energie, um weiterzumachen.“

Anderson hat sich in dieser Saison zudem nicht für alle großen Turniere qualifiziert. Dafür übernimmt er selbst die Verantwortung. Er hat bewusst weniger Turniere gespielt, weil er auch Zeit mit seiner Familie verbringen möchte.

„Wenn ich mich nicht qualifiziere, liegt das ganz allein an mir. Ich habe dieses Jahr nicht an vielen Turnieren teilgenommen, aber ich kann nun einmal nicht gleichzeitig an zwei Orten sein. Ich glaube, Barry sieht das anders, aber ich habe auch ein Leben außerhalb des Darts und eine Familie, um die ich mich kümmern muss. Beides unter einen Hut zu bekommen, ist schwierig.“

Damit bezieht sich Anderson auf frühere Aussagen von PDC-Funktionär Barry Hearn über Spieler, die weniger Turniere bestreiten und dann nicht mit Einladungen zur World Series rechnen sollten. Anderson macht sich darüber keine Gedanken.

„Ich habe diese Turniere gespielt, und es war fantastisch, dabei zu sein. Aber inzwischen kann ich nicht einmal mehr so lange in einem Flugzeug sitzen. Schon ein paar Stunden im Auto sind schlimm genug. Jetzt sollen die Jüngeren übernehmen.“

Anderson hat in den vergangenen zwanzig Jahren erlebt, wie sich der professionelle Dartsport stark verändert hat. Dennoch ist er nicht überzeugt, dass das Niveau heute in der Breite höher ist als während seiner eigenen Glanzzeit.

„Wenn man sechs oder sieben Jahre zurückblickt, vielleicht sogar noch etwas weiter, waren die Averages meiner Meinung nach höher. Heutzutage werden etliche Spiele mit Averages um die 88 gewonnen. Früher konnte man mit einem Average von 99 bis 101 trotzdem in Schwierigkeiten geraten.“

Damit meint er vor allem die Zeit zwischen 2015 und 2019, als Spieler wie Michael van Gerwen, Phil Taylor, Adrian Lewis, Peter Wright und Raymond van Barneveld regelmäßig hohe Averages erzielten. „Damals gab es unglaublich viele gute Dartspieler, die sehr hohe Averages spielten. Natürlich gibt es heute Luke Littler, Luke Humphries und Spieler wie Gerwyn Price und Jonny Clayton, die ebenfalls dieses Niveau erreichen können.“

Warum die aktuelle Generation seiner Meinung nach solche Zahlen seltener erzielt, weiß Anderson nicht. „Vielleicht gibt es mehr Druck. Ich weiß es nicht.“

Was Anderson vielleicht noch mehr vermisst als das frühere Niveau, ist die Stimmung hinter den Kulissen. Der Schotte kann die Aussagen von James Wade nachvollziehen, der kürzlich erklärte, wehmütig auf die frühere Darts-Generation zurückzublicken.

„Vor allem den Spaß untereinander vermisse ich. Heutzutage sitzt man im Spielerlager, und kaum jemand sagt etwas. Ich sitze manchmal noch mit Ian White und den anderen am Tisch, und dann ziehen wir uns gegenseitig auf. Einfach altmodischer Humor. Über früher reden, einander ein bisschen foppen. Das war großartig.“

Auch der aktuelle Turnierkalender ließe sich laut Anderson anders gestalten. Nicht, weil seiner Meinung nach grundsätzlich zu viel Darts gespielt wird, sondern weil die Spieler ständig reisen müssen.

Er plädiert dafür, Players Championship-Turniere häufiger direkt hintereinander auszutragen. „Warum veranstalten wir nicht alle zwei Monate eine ganze Woche mit fünf bis sieben Pro-Tour-Turnieren? Dann hätten wir diese Wettbewerbe auf einen Schlag absolviert und deutlich mehr Wochen frei. So müssten wir nicht ständig hin und her reisen.“

Der Schotte verweist dabei auf die Corona-Zeit, als mehrere Turniere direkt hintereinander stattfanden. „Das fand ich völlig in Ordnung. Wir sind schließlich Profidartspieler. Wenn sieben Tage hintereinander Darts auf dem Programm steht, spielen wir eben sieben Tage. Fertig. Vor allem für Spieler mit kleinen Kindern wäre das viel besser. Es ist anstrengend, ständig von zu Hause weg zu sein.“

Ein weiteres Thema, das immer häufiger zur Sprache kommt, ist Andersons bevorstehender Rücktritt. Der Schotte hat zwar Ideen für die kommenden Jahre, möchte aber kein konkretes Enddatum nennen. „Ich weiß, was ich vorhabe, aber ob es am Ende wirklich so kommt, ist eine andere Frage. In meinem Kopf klingt immer alles gut, aber wenn es so weit ist, kommen mir doch wieder Zweifel.“

Auf die Frage, ob er seinen Abschied groß ankündigen würde, folgt eine typische Antwort von Anderson. „Vielleicht verschwinde ich einfach“, sagt er lachend. „Ich würde niemals ankündigen, dass es mein letztes Jahr ist. Stell dir vor, ich denke ein Jahr später: Verdammt, ich vermisse das Darts. Dann müsste ich meine Worte wieder zurücknehmen.“

Der Schotte kann sich eher einen stillen Abschied vorstellen, bei dem die Tür für eine mögliche Rückkehr offen bleibt. „Wenn ich einfach eine Weile verschwinde, ohne etwas zu sagen, habe ich eigentlich nie offiziell aufgehört. Dann habe ich nur eine kleine Pause eingelegt, oder? Aber ich denke schon, dass man wirklich Schluss machen sollte, wenn man einmal sagt, dass man fertig ist.“

Vorerst bleibt Anderson jedenfalls auf höchstem Niveau aktiv. Zwar ist ihm bewusst, dass die Jahre allmählich ihren Tribut fordern und es immer schwieriger wird, Privatleben und Dartskalender unter einen Hut zu bringen, doch das Spiel macht ihm weiterhin Spaß. Wann er endgültig Abschied nimmt, weiß er selbst noch nicht. Und wenn es nach „The Flying Scotsman“ geht, muss die Öffentlichkeit das vielleicht auch gar nicht im Voraus erfahren.