Players Championship 31: Charlie Manby feiert sensationellen Premierentitel – drei Deutsche erreichen das Achtelfinale

Charlie Manby hat bei Players Championship 31 in Den Bosch für eine Überraschung gesorgt! Der erst 21-jährige Engländer krönte sich am Mittwoch, 28. Oktober, erstmals zum Sieger eines PDC-Turniers im Seniorenbereich. Im Finale ließ Manby dem Niederländer Maik Kuivenhoven beim deutlichen 8:2 keine Chance und überzeugte mit einem Average von 99,72 Punkten. Zuvor hatte sich der Youngster unter anderem gegen Beau Greaves und den deutschen Hoffnungsträger Dominik Grüllich durchgesetzt. Für Kuivenhoven endete ein bemerkenswerter Turniertag dagegen mit einer bitteren Finalniederlage.

Aus deutscher Sicht verlief der Auftakt des vorletzten Players-Championship-Blocks der Saison wechselhaft. Martin Schindler, Ricardo Pietreczko und Dominik Grüllich kämpften sich bis ins Achtelfinale vor, mussten dort jedoch allesamt die Segel streichen. Besonders bemerkenswert war Pietreczkos deutlicher 6:1-Erfolg über Danny Noppert mit einem Average von 99,76 Punkten. Auch das mit Spannung erwartete Erstrundenduell der ehemaligen World-Cup-Partner Schindler und Max Hopp sorgte für Gesprächsstoff.

Im Endspiel gegen Maik Kuivenhoven ließ Charlie Manby von Beginn an keinen Zweifel an seinen Ambitionen aufkommen. Der Engländer eröffnete mit einem 17-Darter und baute seine Führung anschließend mit bemerkenswerter Treffsicherheit auf den Doppelfeldern aus.

Besonders die Doppel-16 erwies sich als seine bevorzugte Route: Manby checkte dort mehrfach und zog zunächst auf 3:0, wenig später sogar auf 5:0 davon. Kuivenhoven fand dagegen lange überhaupt nicht in die Partie und ließ zahlreiche Chancen auf den äußeren Ring ungenutzt.

Erst beim Stand von 0:5 gelang dem Niederländer sein erster Leggewinn. Als Manby anschließend selbst drei Doppelchancen vergab, verkürzte Kuivenhoven noch einmal auf 2:5. Eine Aufholjagd blieb allerdings aus. Der 21-Jährige stellte auf der Doppel-9 auf 6:2, erhöhte anschließend auf 7:2 und verwandelte schließlich auf der Doppel-18 seinen Championship-Dart zum 8:2-Finalsieg.

Mit 99,72 Punkten im Average spielte Manby deutlich stärker als Kuivenhoven, der auf 84,77 Punkte kam. Damit feierte der Engländer seinen ersten Titel im PDC-Seniorenbereich.

Auf dem Weg zu seinem Premierentitel hatte Manby bereits im Achtelfinale eine beeindruckende Leistung gezeigt. Gegen Dominik Grüllich setzte er sich mit 6:3 durch und spielte dabei einen herausragenden Average von rund 112 Punkten. Anschließend bezwang er Alan Soutar im Viertelfinale mit 6:3.

Im Halbfinale wartete Beau Greaves, die sich zuvor im Entscheidungsleg mit 6:5 gegen Kevin Doets durchgesetzt hatte. Auch gegen Manby hielt die Engländerin lange mit, musste sich letztlich aber mit 5:7 geschlagen geben. Bemerkenswert: Greaves erzielte mit 90,41 Punkten sogar den etwas höheren Average als ihr Landsmann, der auf 89,92 kam.

Im zweiten Halbfinale standen sich mit Maik Kuivenhoven und Dirk van Duijvenbode zwei Niederländer gegenüber. Kuivenhoven, der zuvor Mike De Decker mit 6:2 aus dem Turnier geworfen hatte, setzte sich gegen seinen Landsmann im Decider durch. Van Duijvenbode hatte im Viertelfinale Jeffrey de Graaf ebenfalls erst im Entscheidungsleg mit 6:5 bezwungen.

Für Martin Schindler begann der Turniertag mit einem besonderen Duell. In der ersten Runde traf „The Wall“ auf seinen ehemaligen World-Cup-Partner Max Hopp und setzte sich souverän mit 6:2 durch. Ein 100er-Finish zur 3:1-Führung gehörte zu den Höhepunkten der Partie, die Schindler mit einem 14-Darter beendete.

Anschließend ließ die deutsche Nummer eins dem Schweden Oskar Lukasiak beim 6:0-Whitewash keine Chance und überzeugte mit einem Average von 98,02 Punkten. Auch gegen Brendan Dolan präsentierte sich Schindler stark: Mit einem Average von rund 100 Punkten gewann er das Boardfinale mit 6:4 und zog ins Achtelfinale ein. Dort endete sein Lauf allerdings mit einer 4:6-Niederlage gegen Jeffrey de Graaf.

Ebenfalls bis in die Runde der letzten 16 schaffte es Ricardo Pietreczko. „Pikachu“ bezwang zunächst Nick Kenny mit 6:5 und Richard Veenstra mit 6:2, bevor er gegen Danny Noppert seine beste Leistung des Tages abrief. Mit 99,76 Punkten im Average setzte sich der Deutsche überraschend deutlich mit 6:1 durch. Im Achtelfinale musste sich Pietreczko schließlich Mike De Decker mit 4:6 geschlagen geben.

Der dritte deutsche Achtelfinalist war Dominik Grüllich. Nach Erfolgen gegen Levy Frauenfelder (6:3), den früheren Weltmeister Michael Smith (6:3) und James Hurrell (6:4) wartete mit Charlie Manby der spätere Turniersieger. Grüllich spielte einen starken Average von rund 96 Punkten, war gegen den überragenden Engländer beim 3:6 jedoch chancenlos.

Für Niko Springer und Daniel Klose war bereits vor den Boardfinals Schluss. Springer unterlag Mike De Decker mit 4:6, Klose musste sich Viktor Tingström mit 2:6 geschlagen geben. Gabriel Clemens, Lukas Wenig, Leon Weber, Arno Merk, Marvin Kraft, Matthias Ehlers und Maximilian Czerwinski schieden ebenso wie Max Hopp bereits in der Auftaktrunde aus.

Auch mehrere prominente Namen mussten sich in Den Bosch früh verabschieden. Nathan Aspinall verlor bereits in Runde eins mit 2:6 gegen Carl Sneyd, Damon Heta unterlag Ritchie Edhouse mit 5:6. Besonders überraschend kam das Zweitrunden-Aus von Wessel Nijman: Die Nummer eins der Setzliste musste sich Nachrücker Tommy Morris mit 2:6 geschlagen geben.

Nach dem Premierentitel von Charlie Manby wird der vorletzte Players-Championship-Block der Saison bereits am Donnerstag, 29. Oktober, mit Players Championship 32 fortgesetzt.