Ross Smith holt ersten Sieg beim World Matchplay

Ross Smith hat sich überzeugend für die zweite Runde des World Matchplay qualifiziert. Smudger setzte sich mit Josh Rock bemerkenswert leicht auseinander und gewann zum ersten Mal in seiner Karriere ein Match auf der Winter Gardens Bühne.

Für Smith war es die dritte Teilnahme am World Matchplay. Bei seinen vorherigen Auftritten verlor er jeweils 10-8 gegen Dimitri Van den Bergh (2023) und Rob Cross (2021). Für den Engländer war es also Glück beim dritten Anlauf.

Ein Schlüsselmoment des Spiels war das fünfte Leg, in dem es Smith gelang, ein 70er Finish zu werfen, um Rock zu breaken. Anschließend baute er die Führung mit einem 12-Darter aus.

Ein zweites Break folgte im neunten Leg, als Smith einen 13-Darter zur 6-3-Führung auswarf. Mit einem 81er Finish baute der ehemalige European Championship-Titelträger seine Führung dann auf 7-3 aus.

Das nächste Leg folgte im 11. Leg, als Smith mit einem 68er Finish auf 8-3 davonzog. Rock machte anschließend das 8-4, aber dann beendete Smith das Spiel mit einem 160er Finish und einem 120er Checkout.

Die Statistiken, die Smith schließlich vorlegen konnte, waren hervorragend. Er verzeichnete einen Average von 99, aber vor allem eine großartige Doppelquote von 71 Prozent. In der zweiten Runde des World Matchplay wird er auf den ehemaligen Weltmeister Gerwyn Price treffen.