Australier Mal Cuming sichert Rückkehr zur Darts WM nach Sieg beim brandneuen Qualifikationsturnier

Mal Cuming hat sich die Rückkehr zur PDC World Darts Championship gesichert. Der 50-jährige Australier gewann am vergangenen Wochenende die erstmals ausgetragene Trans-Tasman Championship und sicherte sich damit sein Ticket für die Darts WM 2027 im Alexandra Palace.

Die Trans-Tasman Championship fand vom 28. bis 30. August 2026 in Brisbane statt. Zum neuen Event luden die Verbände die jeweils besten sechzehn Spieler der Ranglisten der Australian Darts Association (ADA) und der DartPlayers New Zealand (DPNZ) ein. Daraus ergab sich ein 32er-Feld mit einem WM-Startplatz als Hauptpreis.

Cuming reiste mit Wettkampfschärfe an, nachdem er kurz zuvor bei der World Series of Darts in Wollongong gespielt hatte. Auf heimischem Boden ließ der erfahrene Australier anschließend das gesamte Feld hinter sich.

Leicht machte er es sich dabei nicht. In Runde eins musste Cuming einen Entscheidungssatz bestreiten, um Hunter Eyles abzuschütteln. Danach fand er seinen Rhythmus: Gegen Michael Cassar und Tim Pusey gewann er jeweils klar, ohne einen Satz abzugeben.

Vor allem die Vorstellung gegen Pusey stach heraus. Mit einem Average von knapp 96 setzte sich Cuming 3:0 durch und reihte acht Legs in Serie aneinander – ein echtes Ausrufezeichen, das ihn selbstbewusst ins Halbfinale gegen Harley Kemp brachte. Auch Kemp konnte den Lauf des Routiniers nicht bremsen: Cuming gewann 3:1 und zog ins Finale ein. Dort wartete Raymond Smith, Zweiter der ANZ Premier League 2025 und Halbfinalist beim New Zealand Darts Masters im August.

Brisanter hätte das Endspiel kaum sein können: Der Sieger würde nicht nur als erster Titelträger der Trans-Tasman Championship in die Geschichtsbücher eingehen, sondern zugleich das begehrte WM-Ticket lösen. Cuming und Smith teilten sich zunächst die ersten beiden Sätze, ehe der Australier zur Mitte der Partie enteilte. Mit einem furiosen Lauf von sechs Legs am Stück übernahm er die volle Kontrolle. Smith fand keine Antwort mehr und musste sich seinem Landsmann mit 4:2 geschlagen geben. Im Finale spielte Cuming einen Average von 90,20.

Mit dem Titel sicherte sich Cuming einen von vier Startplätzen aus Ozeanien für die PDC World Darts Championship 2027. Die übrigen Tickets gehen an den ANZ-Premier-League-Champion sowie an die Sieger der ADA- und DPNZ-Ranglisten. Qualifizieren sich diese Spieler bereits auf anderem Weg, rückt der bestplatzierte noch nicht qualifizierte Akteur nach.

Für Cuming bedeutet der Titel die Rückkehr an den Alexandra Palace im Dezember. Nach seinem WM-Auftritt 2023 bekommt der 50-Jährige nun erneut die Chance, sich auf der größten Bühne des Sports zu präsentieren.