„Das ist nicht der Michael van Gerwen, den wir gewohnt sind“ – Wayne Mardle übt deutliche Kritik an Mighty Mike

Josh Rock überzeugte beim World Matchplay erneut mit starker Leistung und einem beeindruckenden 10-5-Sieg über Ross Smith. Mit einem Average von 104,32 Punkten zeigt der Nordire derzeit Topform, was ihn laut Sky-Sports-Analyst Wayne Mardle zum Favoriten in der zweiten Runde gegen Michael van Gerwen macht.

Rock zeigte keine Schwächen und demonstrierte eindrucksvoll seine Klasse. Mardle kommentierte: „Josh Rock wird als Favorit gegen Michael van Gerwen starten. So schnell können sich die Zeiten ändern. Dinge ändern sich – jemand wird weniger stark, jemand anderes wird besser.“

Am selben Abend zeigte Michael van Gerwen gegen Raymond van Barneveld ein eher schwaches Match. Trotz einer inkonstanten Leistung setzte sich der Niederländer mit 10-6 durch. Mardle kritisierte: „An einem Punkt schien es, als hätte er völlig vergessen, wie man wirft. Dreißig, vierzig Sekunden lang war er völlig weg. Ja, er hat sich wieder erholt, aber das ist nicht der Michael van Gerwen, den wir gewohnt sind.“

Wayne Mardle sieht van Gerwen mit 36 Jahren an einer entscheidenden Wegmarke: „Die neue Garde präsentiert sich, während jemand anderes verschwindet. Mit 36 Jahren wird van Gerwen das Gefühl haben, dass seine besten Darts hinter ihm liegen.“ Für den dreimaligen Weltmeister fehlt aktuell vor allem die gewohnte Ausstrahlung: „Wir sind es gewohnt, ihn als Champion zu sehen – aber das ist jetzt nicht der Fall. Und ich finde das schwer zu sehen.“

Rock und van Gerwen treffen am Mittwochabend in den Winter Gardens aufeinander – es ist ihre zehnte Begegnung. Van Gerwen führt in der Historie mit 7-2 und gewann alle bisherigen TV-Duelle gegen Rock. Doch aktuell ist der junge Nordire der heiße Favorit.