Luke Littler gibt in der kommenden Woche sein mit Spannung erwartetes Comeback auf der ProTour. Die 19-jährige Nummer eins der Welt tritt am 25. und 26.08. bei den
Players Championship 27 und 28 in Leicester ans Oche. Littler ließ die ersten 26
Players Championship-Turniere der Saison aus, hat nun aber einen wichtigen Grund, auf die Floor-Turniere zurückzukehren.
‚The Nuke‘ jagt nämlich etwas, was noch kein Dartspieler zuvor erreicht hat: alle großen PDC-Titel in ein und derselben Saison zu gewinnen. Selbst Phil Taylor, der mit 16 Weltmeisterschaften jahrelang nahezu alles dominierte, was es im Darts zu gewinnen gab, schaffte das nie.
Littler hat 2026 bereits eine beeindruckende Titelsammlung vorzuweisen. Er gewann die WM, die Winmau World Masters, die UK Open, die Premier League Darts, den World Cup of Darts und das World Matchplay. Damit hat der Engländer bislang jedes große PDC-Turnier, an dem er teilnahm, für sich entschieden.
Littler hat den historischen Clean Sweep im Visier
Im vergangenen Monat stellte Littler klar, dass er seine besondere Mission ernsthaft angehen will. Der Weltmeister weiß zugleich, dass seine Siegesserie auf den großen Bühnen an mehreren Stellen auch leicht hätte enden können.
„Es gab natürlich Schlüsselmomente in Turnieren, die ich am Ende gewonnen habe“, sagte Littler. „In der ersten Runde haben Gegner manchmal einen Pfeil auf ein Doppel verpasst, um mich zu schlagen. Dann gewinne ich das Match trotzdem.“
„Manchmal ist es wirklich hauchdünn. Entscheidende legs, Partien, in denen man am Ende mit zwei legs Vorsprung gewinnen muss. Jeder weiß, dass ich zu den ProTours in Leicester muss. Danach ist das nächste Ziel die World Series of Darts Finals in Amsterdam.“
Auch danach ist Littlers Route weitgehend abgesteckt. „Wenn ich die gewinne, stehen montags und dienstags in Den Bosch wieder ProTours an. Wir schauen Schritt für Schritt weiter. Dieser Clean Sweep ist absolut möglich.“
Die World Series of Darts Finals in Amsterdam sind damit die nächste wichtige Etappe auf seinem Weg zur Geschichte. Später in der Saison folgen unter anderem der World Grand Prix, die European Darts Championship, der Grand Slam of Darts und die Players Championship Finals.
Qualifikation für die Players Championship Finals wird zur echten Herausforderung
Vor allem das letzte Turnier sorgt dafür, dass Littler nun wieder auf der ProTour aufschlägt. Weil er die ersten 26 Players Championship-Turniere ausgelassen hat, muss er in der
Players Championship Order of Merit noch einen deutlichen Rückstand aufholen.
Nur die besten 64 Spieler dieser Rangliste qualifizieren sich für die Players Championship Finals, die vom 27. bis 29.11. in Minehead ausgetragen werden. Littler liegt aktuell 25.500 Pfund hinter dem letzten Qualifikationsplatz, der derzeit von Martin Schindler gehalten wird.
Mit noch acht verbleibenden Players Championship-Turnieren ist also einiges zu tun. Littler wird voraussichtlich mindestens ein Turnier gewinnen und zusätzlich einen tiefen Lauf hinlegen müssen, um ernsthaft in den Qualifikationskampf einzusteigen.
Das macht seine Rückkehr in Leicester sofort besonders interessant. Während die meisten Spieler auf der ProTour vor allem um Preisgeld und wichtige Ranglistenpunkte kämpfen, steht für Littler noch etwas Zusätzliches auf dem Spiel. Will er seinen historischen Clean Sweep bis zum Saisonende am Leben halten, darf er sich kaum einen Ausrutscher erlauben.