Die zweite Runde des
World Matchplay in Blackpool nahm am Mittwochabend eine unerwartete und emotionale Wendung. Während des Duells zwischen
Ross Smith und
Cameron Menzies musste die Partie abrupt unterbrochen werden, nachdem der 37-jährige schottische Dartspieler auf der Bühne unwohl geworden war. Smith reagierte sofort und eilte seinem Gegner zu Hilfe, eine sportliche Geste, die ihm weltweit große Wertschätzung bei den Fans einbrachte.
Der Vorfall ereignete sich im vierten Leg der Partie im Winter Gardens von Blackpool. Menzies war ausgezeichnet in das Match gestartet und hatte eine 2:1-Führung gegen Smith übernommen. Plötzlich schien der 37-jährige Schotte jedoch sein Gleichgewicht zu verlieren. Er stand sichtbar wacklig auf den Beinen und sackte kurz darauf auf der Bühne zusammen.
Ross Smith zögerte keinen Moment und lief direkt zu seinem Kontrahenten. Zusammen mit dem Schiedsrichter half er Menzies von der Bühne, woraufhin das medizinische Personal ihn weiter untersuchte. Die anwesenden Zuschauer im Winter Gardens reagierten sichtlich geschockt, während die Partie endgültig abgebrochen wurde.
Kurz nach dem Vorfall gab die PDC ein Update zum Gesundheitszustand von Menzies. Laut der Organisation hatte der Schotte unter stark erhöhtem Blutdruck gelitten. Dadurch wurde ihm schwindlig und er verlor schließlich das Bewusstsein. Nach einer medizinischen Untersuchung wurde festgestellt, dass er ausreichend stabil war, um in seine Unterkunft zurückzukehren, wo er sich weiter ausruhen konnte.
Trotz dieser positiven Nachricht wurde entschieden, dass Menzies beim
World Matchplay nicht weiterspielen würde. Seine Gesundheit hatte selbstverständlich Priorität, weshalb er sich aus dem Turnier zurückziehen musste. Das bedeutete automatisch, dass Ross Smith ohne weiteres Spiel in das Viertelfinale einzog.
Bericht in sozialen Medien
Über
soziale Medien machte Smith anschließend deutlich, dass das Ergebnis für ihn in diesem Moment zweitrangig war. Er konzentrierte sich voll auf die Gesundheit seines guten Freundes. „Ich bin unglaublich froh, dass es meinem guten Freund Cameron Menzies gut geht. Gesundheit geht über alles. Du kommst stärker denn je daraus zurück. Hab dich lieb, Kumpel.“
Mit diesen Worten erntete Smith viel Lob von Dartsfans, die seine sportliche Haltung würdigten. Anstatt seine Teilnahme am Viertelfinale hervorzuheben, entschied sich der Engländer, die Aufmerksamkeit vollständig auf die Genesung von Menzies zu richten.
Auch die Experten von Sky Sports betonten, dass der Vorfall großen Eindruck machte. Ex-Profi Mark Webster stellte fest, dass Smith sich während der Unterbrechung kaum mit dem Match beschäftigte. „Ross Smith war sichtlich besorgt. Natürlich muss er derweil am Übungsboard warm bleiben, solange die Ärzte ihre Arbeit machen, aber am Ende hoffst du nur, dass es Cameron gut geht.“
Der ehemalige Weltmeister Glen Durrant schloss sich an und wies darauf hin, dass Menzies gerade in ausgezeichneter Form war. Der Schotte hatte in der ersten Runde überraschend Ex-Weltmeister Luke Humphries ausgeschaltet und schien bereit für ein weiteres starkes Ergebnis. „Im Moment dreht sich alles um Cameron Menzies. Er ist in Topform, daher ist das unglaublich bitter für ihn.“
Nächstes Spiel gegen Price
Durch den Ausfall von Menzies steht Ross Smith nun im Viertelfinale des World Matchplay. Dort wartet eine schwere Aufgabe gegen Gerwyn Price, der sich souverän qualifizierte, indem er Rob Cross mit 11-5 besiegte.
Obwohl die sportlichen Interessen groß sind, wird dieses Match vor allem wegen des Respekts und der Fairness in Erinnerung bleiben, die Ross Smith in einem Moment zeigte, in dem die Gesundheit seines Gegners wichtiger war als jeder Sieg.