Gute Nachrichten für Gabriel Clemens: „German Giant“ steht vor überraschendem European-Tour-Comeback

Gabriel Clemens steht offenbar vor seinem überraschenden Comeback auf der European Tour. Der „German Giant“ hat am Dienstag selbst einen deutlichen Hinweis darauf geliefert, dass er bei der Flanders Darts Trophy am kommenden Wochenende in Antwerpen ins Teilnehmerfeld nachrücken wird. Für den Deutschen wäre es erst der zweite Auftritt auf der European Tour in dieser Saison.

Die entscheidende Spur legte Clemens mit einem Bild aus seinem Trainingsraum auf Instagram. Dazu schrieb der Deutsche: „Practice 🎯 🇧🇪 Und ja ich weiß es ist nicht die 🇩🇪Flagge...Was das wohl bedeutet?“ Die belgische Flagge lässt klar darauf schließen, dass Clemens von seiner Position auf der Nachrückerliste profitiert und am Wochenende in der Antwerp Expo ans Oche treten wird. Eine offizielle Bestätigung steht allerdings noch aus.

Sollte sich der von Clemens selbst angedeutete Start bestätigen, wäre es für den „German Giant“ erst das zweite European-Tour-Turnier des Jahres. Zuletzt war Clemens im Mai bei den Austrian Darts Open auf der europäischen Bühne vertreten. Nun dürfte sich für ihn unverhofft eine weitere Gelegenheit ergeben.

Dass es vor einem Turnier der European Tour zu Veränderungen im Teilnehmerfeld kommt, ist mittlerweile keine Seltenheit. Immer wieder ziehen Spieler ihre Teilnahme kurzfristig zurück, wobei häufig auch einige der Topstars fehlen. Dadurch erhalten Spieler von der Nachrückerliste die Möglichkeit, doch noch ins Teilnehmerfeld zu rutschen.

Auch an diesem Wochenende scheint es mehrere Absagen zu geben. Neben Clemens darf sich bereits Kim Huybrechts über einen Platz im Teilnehmerfeld freuen. Der Belgier war nach dem Tour Card Holder Qualifier Ende Juli als dritter Nachrücker geführt worden. In der entscheidenden Qualifikationsrunde hatte „The Hurricane“ deutlich mit 1:6 gegen Bradley Brooks verloren und damit die direkte Qualifikation für sein Heimturnier knapp verpasst.

Am Dienstag erhielt Huybrechts jedoch die Nachricht, dass er nun doch vor heimischem Publikum in Antwerpen antreten darf. Damit steht zugleich fest, dass mindestens drei ursprünglich qualifizierte Spieler nicht an den Start gehen werden.

Noch gibt es keine offizielle Bestätigung darüber, welche Spieler ihre Teilnahme zurückgezogen haben. Gut vorstellbar ist allerdings, dass unter anderem Luke Littler am kommenden Wochenende nicht ans Oche treten wird. Der Engländer hatte erst am vergangenen Wochenende sein Comeback auf der European Tour gefeiert und dabei auf Anhieb den Titel bei den Czech Darts Open gewonnen.

Für Huybrechts ist der unverhoffte Start vor heimischem Publikum nicht nur aus emotionaler Sicht eine gute Nachricht. Die Flanders Darts Trophy bietet dem Belgier zugleich eine ideale Gelegenheit, sich auf den letzten Metern noch für den World Grand Prix zu qualifizieren. Mit einem Preisgeld von 79.500 Pfund belegt Huybrechts im Qualifikations-Rennen derzeit Rang 18, während nur die Top-16 das Ticket für das Major-Turnier erhalten.

Das Turnier in Antwerpen ist die letzte Möglichkeit, noch Preisgeld für die Qualifikation zum World Grand Prix zu sammeln. Entsprechend groß ist die Chance, die sich Huybrechts durch sein Nachrücken eröffnet. Auf Cristo Reyes, der aktuell den 16. Platz belegt, fehlen ihm lediglich 2.500 Pfund. Schon ein oder zwei Siege könnten „The Hurricane“ somit reichen, um sich einen Startplatz beim prestigeträchtigen Turnier in Leicester zu sichern.

Doch nicht nur der World Grand Prix ist für Huybrechts noch ein Thema. Auch im Rennen um die European Championship befindet sich der Belgier weiterhin auf Kurs. Drei Turniere vor dem Ende der European-Tour-Saison belegt er Rang 30 und liegt damit knapp innerhalb der Qualifikationsplätze. Sein Vorsprung auf Stephen Bunting auf Platz 33 beträgt allerdings lediglich 4.500 Pfund.

Durch seinen unerwarteten Start in Antwerpen bekommt Huybrechts nun die Gelegenheit, weiteres Preisgeld einzuspielen und sich im Kampf um das Ticket für die European Championship etwas Luft zu verschaffen. Angesichts seiner starken Form in den vergangenen Monaten besteht damit sogar die Möglichkeit, dass er sich an diesem Wochenende sowohl für den World Grand Prix als auch für die European Championship in eine hervorragende Ausgangsposition bringt.