„Ich denke, ich beweise meinen Wert, deshalb glaube ich, dass ich ein Top-10-Spieler bin“: Nathan Aspinall hat sein Feuer und seinen Hunger zurück ... und in seinem Auto wieder sechs Scheiben

Nathan Aspinall hat Ryan Joyce mit einer der bislang souveränsten Vorstellungen des World Grand Prix bezwungen und damit das Halbfinale erreicht. Er sagte, er sei froh, dass diesmal alles zusammengepasst habe.

Zudem sprach Aspinall darüber, abgeschrieben worden zu sein und dass in sein Auto eingebrochen wurde, sowie darüber, dass er nun endlich den Virus überwunden habe, den er seit den World Series of Darts Finals in Amsterdam mit sich herumschleppt.

„Natürlich überglücklich, eine starke Leistung von Anfang bis Ende“, sagte Aspinall bei Online Darts.

„Ich habe am Mittwoch wirklich, wirklich gut gespielt und mich am Montag durchgebissen. Ich habe in meinem Interview am Mittwochabend gesagt: Wenn ich alles zusammenbringe, bin ich sehr, sehr schwer zu schlagen. Der schwächste Teil meines Spiels ist das Doppeln. Wenn ich die Doppel treffe, bin ich einer der besten Spieler der Welt. Das habe ich Mittwoch gesagt, und heute konnte ich beweisen, dass ich einer der Besten bin.

„Wenn ich starte und auf Doppel 16 beende, mit der Scoring-Power, die ich habe, bin ich mit meinem Biss und meiner Entschlossenheit extrem schwer zu schlagen. Und es ist nicht dafür gedacht, mir selbst Rauch in den Hintern zu blasen, aber manchmal muss man das eben.

„Aber nein, großartige Performance. Respekt an Ryan Joyce, er hat gekämpft und mich bis zum Schluss gefordert. Aber ich hatte das schon oft. Für mich war ich heute Abend einfach zu stark für ihn.“

Zwischenzeitlich kratzte Aspinall am Ein-Spiel-Average von Gian van Veen, und er gab zu, dass er daran gedacht habe – zumal Littler zuletzt die meisten Rekorde abräumte.

„Ja, wisst ihr was, ich bin runtergegangen und wusste, dass ich gut spiele. Ich glaube, im ersten Satz war es unter 11, dann zurück auf die Bühne, es war unter 9 – nein, sorry, als ich runterging, war es unter 9. Ich habe mit Dean gesprochen und gefragt: ‚Was war sein Average?‘ Er wusste es nicht genau, meinte aber: ‚Ich glaube, du liegst drüber.‘“

„Natürlich, solche Rekorde bricht man nicht oft, vor allem nicht, wenn Littler gerade alles einsammelt. Es war also im Hinterkopf. Aber an erster Stelle steht, das Match zu gewinnen. Und ich bin sehr, sehr stolz, wie ruhig ich bei 2:2 geblieben bin, wie ich den Satz eröffnet und das Spiel dann zu Ende gebracht habe.“

Aspinall hatte zuletzt viele Rückschläge. ‚The Asp‘ räumte ein, dass sein Fokus nicht auf dem Oche lag, sondern auf Dingen außerhalb. Er sagte aber, es sei nur eine Frage der Zeit, bis er wieder groß aufspiele – ein Teil davon zeige sich diese Woche vor dem Halbfinale in Leicester.

„Ich hab’s dir im Hyde Park gesagt, weißt du noch. Ich erinnere mich an das Interview. ‚Ja, die letzten sechs Monate, da gab’s viele Rückschläge – Premier League, World Series usw.‘ Ich war nicht auf Darts fokussiert. Und ich habe dir gesagt: ‚Ich verspreche all meinen Fans: Sobald die Hochzeit vorbei ist, konzentriere ich mich.‘“

„Ich war in sechs Wochen buchstäblich drei Tage zu Hause. Ich spiele seit ein, zwei Jahren auf diesem Level. Ich finde, ich hätte in den letzten zwei, drei Jahren zwei Titel holen müssen. Ich habe meine Darts vermisst, aber ich weiß, dass ich gut spiele, und die Leute um mich herum wissen es auch.

„Es ist nur eine Frage der Zeit. Ich bin ein Top-10-Spieler, keine Frage. Aber du musst es auf der Bühne zeigen – Reden ist billig. Und ich denke, diese Woche zeige ich, warum ich ein Top-10-Spieler bin. Und bis zum Ende der Woche bin ich hoffentlich noch höher.“

Auf seine starken Auftritte von Darts World angesprochen, freute er sich über die Frage zu seinen Auftaktsiegen. Das sei der Grund, warum er in seinen Augen so gut sei.

„Ich werde immer abgeschrieben, und die Leistung am Montagabend war unglaublich: so weit zurückliegen, flach sein, keine Motivation – und dann doch kämpfen und diesen Siegeswillen zeigen. Eines der besten Comebacks meiner Karriere. Und dann natürlich, wie ich Luke am Mittwoch geschlagen habe, das war einfach klasse.

„Ich blase mir selten selbst Rauch in den Hintern, aber das war von vorne bis hinten fantastisch. Ich glaube, diese Woche zeige ich jede Facette meines Spiels. Jeder weiß: Wenn alles klickt, bin ich sehr, sehr schwer zu schlagen. Deshalb habe ich zwei Majors gewonnen und war zweimal Premier-League-Finalist. Ja, ich bin ziemlich gut.“

Bei Aspinall wurde früher in der Woche ins Auto eingebrochen. Er sagte, da gehe derzeit wohl etwas um, nachdem er in Amsterdam stark krank gewesen sei. „Ja, offensichtlich habe ich jetzt wieder sechs Scheiben im Auto – immerhin etwas. Nachdem jemand eingebrochen ist, Abschaum!

„Aber ja, viele von uns hatten es. Ross Smith war krank, ich glaube, Humphries ging’s auch nicht gut, und Littler hat gekämpft. Bei mir waren es wohl zweieinhalb Wochen, und heute war der erste Tag, an dem ich mich komplett frisch gefühlt habe. Ich habe heute endlich Essen behalten. Keine Ahnung, was es ist – vielleicht eine Covid-Variante, ich weiß es nicht. Ich will nichts lostreten, aber irgendwas geht um. Jedenfalls: Mir geht’s super, ich freue mich riesig. Morgen kommen meine Mädels auf jeden Fall.“

„Leider konnten sie heute Abend nicht hier sein, aber morgen kommen sie definitiv. Das wird mir morgen ein Lächeln ins Gesicht zaubern. Hör zu, wenn ich so spiele, muss sich schon jemand richtig strecken, um mich zu schlagen. Morgen ist ein neuer Tag, aber ich glaube, ich kann das wiederholen und hoffentlich den Titel holen.“

Dass er nicht gegen Luke Littler ran musste, freute Aspinall sichtlich. Er sagte, das habe ihm einen richtigen Kick gegeben und er sei heiß auf sein nächstes Match.

„Ich habe einen kleinen Schub bekommen, als Woodhouse Luke geschlagen hat, weil er mich in allen Majors rausgeworfen hat. Darum geht’s. Die Leute denken, ich spiele nicht gut oder ich hätte kein gutes Jahr.“

„Schau dir die Turniere an, in denen ich ausgeschieden bin, und ich verliere gegen den besten Spieler, der wohl je einen Dart geworfen hat. Und ich war knapp dran, also weiß ich, dass ich richtig gut spiele. In diesem Spiel brauchst du ein bisschen Glück.“

„So viele Spieler sagen: Ich spiele wirklich gut, aber ich gewinne nicht. Und ich sage immer: Mach weiter; es dreht sich irgendwann. Und hoffentlich hat es sich diese Woche gedreht.“

„Die Auslosung hat sich für mich geöffnet. Michael ist rausgeflogen, und Danny Noppert ist rausgeflogen. Ich habe ehrlich nicht erwartet, im Viertelfinale gegen Joyce zu spielen.“

„Ich habe nicht erwartet, in Runde zwei gegen Woodhouse zu spielen. Die Auslosung ist offen; ich erinnere mich an mein erstes Mal bei der WM, da bin ich bis ins Halbfinale gekommen. Die Auslosung ist offen, aber du musst die Chance nutzen, um dich zu pushen.“

„Offensichtlich spiele ich im nächsten Match gegen Johnny oder Gezzy. Beide sind fantastische Dartspieler, aber sie haben diese Performance gesehen. Ich würde nicht sagen, dass sie sich Sorgen machen, aber sie wissen, dass sie zulegen müssen.“

„Es war diese Woche wie ein frischer Wind. Ich bin total happy, dass mein Spiel an einem guten Punkt ist, und ich freue mich jetzt schon auf morgen.“