„Meine Augen werden demnächst auch gelasert“ – Michael Smith muss sich einer Augen-OP unterziehen, während seine Verletzungsprobleme andauern.

Der ehemalige Weltmeister Michael Smith muss sich wegen anhaltender körperlicher Beschwerden vorerst von mehreren großen Dartturnieren zurückziehen. Der Engländer leidet unter Arthrose in der Wurfhand, einer Verletzung am linken Fuß und Knöchel sowie einem Schulterproblem, das ihn schon seit einiger Zeit plagt.

Smith, der Gewinner der Darts Weltmeisterschaft 2023, hat nun für die kommenden Players Championships 22 und 23 sowie die 11. und 12. Ausgabe der European Tour abgesagt. Ausgabe der European Tour. Zuvor musste Bully Boy bereits das prestigeträchtige World Matchplay in Blackpool auslassen.

Der 34-jährige Darter aus St. Helens riskiert nun auch, seine Teilnahme am World Grand Prix und an der European Darts Championship zu verpassen. Die Kombination aus Verletzungen und Krankheit hat seine Saison stark beeinträchtigt, so dass er in der Weltrangliste auf Platz 21 zurückgefallen ist.

Smith, der Anfang 2023 noch Geschichte schrieb, indem er Michael van Gerwen im Alexandra Palace in einem spektakulären Finale besiegte, hat seitdem sportliche Probleme. Sein letztes nennenswertes Ergebnis war ein zweiter Platz bei den World Series of Darts Finals, wo er gegen die Sensation Luke Littler verlor.

Darting Promotions, die Managementgruppe von Smith, gab am Montag eine offizielle Erklärung über den Gesundheitszustand ihres Spielers ab:

"In den letzten Tagen haben wir in den sozialen Medien viele Spekulationen über Michael und seine Teilnahme an den kommenden Turnieren gesehen. Daher möchten wir ein kurzes Update zu seinem Verletzungsstatus und den Schritten, die er zur Genesung unternimmt, geben."

"Michael hat seit einiger Zeit mit Arthritis in der rechten Hand zu kämpfen, und vor kurzem hat sich eine Verletzung in seinem linken Fuß und Knöchel entwickelt. Dank kürzlich durchgeführter Bluttests haben wir nun Klarheit über die Ursache. Mit einer gezielten medikamentösen Behandlung hoffen wir, diese Symptome in den Griff zu bekommen."

"Darüber hinaus hat Michael für das Turnier in Deutschland wegen einer notwendigen Schulteruntersuchung abgesagt. Diese Verletzung plagt ihn schon seit der Weihnachtszeit. Die Untersuchung ist für diese Woche geplant, was bedeutet, dass er auch die kommenden Pro Tours und die Qualifikationsturniere für die European Tour verpassen wird."

"Wir sind davon überzeugt, dass dies der richtige Zeitpunkt ist, um diese körperlichen Probleme gründlich anzugehen, so dass Michael bald wieder auf dem Niveau spielen kann, das wir von ihm erwarten."

Auch Smith selbst meldete sich über die sozialen Medien zu Wort. In einer ehrlichen und offenen Botschaft an seine Fans schrieb er:

"Meine Augen werden auch bald gelasert werden. Ich hoffe, ihr versteht das. Aber ich verspreche, dass ich zurückkomme. Ein paar Rückschläge werden mich nicht brechen - das habe ich immer wieder bewiesen."

Anfang dieses Jahres teilte Smith mit, dass er seit seiner Jugend mit Arthritis zu kämpfen hat, hauptsächlich aufgrund früherer Handgelenksfrakturen. In einem Posting im Januar verriet er:

"In den letzten sechs Wochen hatte ich mit einer AC-Schulterverletzung Grad 2 zu kämpfen, für die ich alle paar Tage Physiotherapie bekomme. Aber ich kämpfe schon seit Jahren mit etwas anderem. Mit 19 brach ich mir beide Handgelenke, und jetzt kehrt dieser Schaden in Form von Arthritis in meiner rechten Hand zurück."

"Dies ist kein Schrei nach Mitleid, sondern ein Versuch, Sie alle an dem teilhaben zu lassen, was vor sich geht. Ich habe nie wegen Schmerzen aufgegeben. Ich habe ein WM-Finale mit einer gebrochenen Hand gespielt. Ich stand im Finale der UK Open mit einer Leistenverletzung. Ich habe Pro Tours und European Tours mit Knöchelproblemen gewonnen."

"Diese Aussage bedeutet, dass ich endlich offen mit meiner Situation umgehe. Früher habe ich mich das nicht getraut, aus Angst, Einladungen zur Premier League oder zur World Series zu verpassen. Aber die kamen sowieso nicht, warum sollte ich es also nicht einfach sagen?"

"Am Montag werde ich einen Spezialisten aufsuchen. Sobald ich mehr weiß, lasse ich es euch wissen. Eines ist sicher: Ich werde mich nicht unterkriegen lassen. Und ich verspreche: Ich werde auf jeden Fall wiederkommen."