"Ich würde mich zurückziehen, wenn ich aus den Top-64 herausfalle“ - Michael Smith schließt Q-School-Teilnahme im Falle einer ernsthaften Krise aus

Vor knapp zwei Jahren erfüllte Michael Smith sein Schicksal, als er die Sid Waddell Trophy gewann und sich zum Sieger der PDC Darts WM krönte. Nachdem es in den letzten beiden Jahren etwas ruhiger um ihn geworden ist, steht BullyBoy bei seiner Rückkehr in den Ally Pally im Dezember unter Druck, denn sollte er vorzeitig ausscheiden, droht ihm ein deutlicher Abstieg in der Order of Merit.

Laut Dartsrankings.com würde Smith in der Order of Merit nach der World Darts Championship auf Platz 14 zurückfallen. Dabei wird natürlich nur das minimale Preisgeld berücksichtigt. Je weiter Smith also kommt, desto mehr Geld bleibt ihm von den 500.000 Pfund, die er vor zwei Jahren im Alexandra Palace verdient hat, in der Rangliste erhalten.

"Ich denke wirklich nicht darüber nach, denn das Einzige, was mich jetzt stresst, sind die Fragen dazu. Aber ich mache mir darüber keine Gedanken, denn ich werde nicht aus den Top-16 fallen", sagt Smith gegenüber Sky Sports, ohne sich jedoch allzu große Sorgen über die Aussicht auf ein Abrutschen in der Rangliste zu machen. "Ich könnte aus den Top-10 herausfallen, wenn ich mir nicht den Finger ausreiße, aber das bedeutet, dass ich nächstes Jahr nichts mehr zu verteidigen habe, weil ich mir jetzt praktisch ein Jahr Zeit genommen habe. Ich habe also nächstes Jahr ungefähr 120.000 Pfund zu verteidigen, also werde ich sowieso wieder arbeiten. Nächstes Jahr mache ich mir also keine Sorgen, keinen Druck, ich will einfach nur Dart spielen. Die andere Seite davon, mein Management Team kann sich darum kümmern, meine Familie kann sich darum kümmern, ich will einfach nur spielen."

Da jedoch so viel auf dem Spiel steht, weiß Smith, wie wichtig eine gute Platzierung in den kommenden Wochen sein könnte: "Jedes Mal, wenn ich spiele, möchte ich gewinnen. Mein Hauptziel ist es also, die Weltmeisterschaft zu gewinnen. Das absolute Minimum, das ich mir wünsche, ist ein Halbfinale. Selbst dann, im Halbfinale, würde ich 400.000 Pfund in meiner Rangliste verlieren", schätzt Smith ein. "Aber das Halbfinale ist für mich das absolute Minimum, aber ich gehe nur hin, um zu gewinnen, man will ja Weltmeister werden. Das ist mein Hauptziel, mein einziges Ziel, zu gewinnen."

"Alles läuft auf den 15. Dezember hinaus, wenn die Weltmeisterschaft beginnt. Wenn ich mein Spiel darauf vorbereiten kann oder die Weltmeisterschaft gewinne, war mein Jahr wieder unglaublich. Es geht also nur um dieses eine Event, auf das wir 12 Monate hingearbeitet haben, das wir gewinnen wollen, und dann ist alles andere vergessen", fährt er fort. Du hast 12 Monate des Jahres damit verbracht, dorthin zu kommen, jetzt bist du endlich da, und du willst es nicht vermasseln. Das ist der einzige Druck, der auf dir lastet, dass du denkst, vergiss das Ausscheiden, es war ein vergeudetes Jahr."

Sollte Smiths Abrutschen in der Rangliste allerdings ernst werden, ist nicht zu erwarten, dass BullyBoy bei der Q-School auftaucht. "Wenn ich aus den Top-64 herausfalle, denn dann gehe ich in Rente", gibt er zu. "Wenn ich aus der Top-64 rausfalle, werde ich die Q-School nicht spielen, weil ich weiß, dass ich nicht gut genug war, also werde ich einfach etwas anderes anfangen."