Max Hopp ist zurück! Deutscher feiert ersten WM-Sieg seit fünf Jahren – van Duijvenbode und Clayton in Runde zwei; Whitlock verliert Thriller

Dieser Abend bei der Darts WM 2026 gehörte Max Hopp. Fünf Jahre nach seinem letzten Auftritt auf der größten Bühne des Dartsports ist der „Maximiser“ eindrucksvoll in den Ally Pally zurückgekehrt – und wie. Mit einem nervenstarken 3-1-Erfolg über Martin Lukeman feierte der Deutsche ein emotionales und sportlich überzeugendes Comeback. Eingebettet war Hopps Sieg in eine hochklassige Abendsession mit Drama, Big Finishes und einem echten Thriller zum Abschluss.

Der Moment des Abends trug Schwarz-Rot-Gold. Max Hopp meldete sich mit einem souveränen Auftritt auf der WM-Bühne zurück und besiegte Martin Lukeman verdient mit 3-1. Schon im ersten Satz setzte der Deutsche ein Ausrufezeichen: drei 180er, ein Average von 98 Punkten und ein klares 3-0. Zwar kam Lukeman zwischenzeitlich zurück und verkürzte auf 1-2, doch Hopp blieb ruhig, nutzte die Fehler seines Gegners konsequent aus und machte im vierten Satz den Deckel drauf. Mit sieben 180ern, starkem Scoring und beeindruckender Nervenstärke steht der Maximiser erstmals seit 2021 wieder in Runde zwei – ein Comeback nach Maß.

Was für ein Spektakel! Dirk van Duijvenbode und Andy Baetens lieferten sich ein wahres Break-Festival mit neun Breaks in 14 Legs. Baetens überraschte phasenweise mit spektaulärem Spiel und brachte den Niederländer mehrfach ins Wanken, doch der „Titan“ hatte die besseren Antworten in den entscheidenden Momenten. Ein 170er-Bigfish, mehrere Highfinishes und ein 102er-Checkout im Entscheidungssatz sicherten van Duijvenbode letztlich den hart erkämpften Einzug in Runde zwei.

Jonny Clayton zeigte eine abgeklärte Vorstellung und setzte sich mit 3-1 gegen den Debütanten Adam Lipscombe durch. Zwar leistete der Engländer phasenweise ordentlich Gegenwehr und schnappte sich Satz zwei, doch Claytons Klasse blitzte immer wieder auf. Ein 145er- und 135er-Highlight-Finish sowie konstantes Scoring machten am Ende den Unterschied. Der Waliser steht verdient in Runde zwei.

Den dramatischen Schlusspunkt des Abends setzten Connor Scutt und Simon Whitlock. In einem spannenden und emotionalen Fünfsatz-Match setzte sich Scutt mit 3-2 durch und beendete damit das Comeback des „Wizard“. Whitlock begeisterte mit einem 167er-Finish und großem Kampfgeist, doch Scutt blieb cool, hielt dem Druck stand und machte am Ende im Entscheidungssatz mit einem 15-Darter alles klar. In Runde zwei wartet nun Gary Anderson.