Luke Humphries, Michael van Gerwen und Wessel Nijman; Das waren die besten Averages bei Players Championship 29

Das 29. Players Championship des Jahres endete mit einem großen Erfolg für Ross Smith. Der 36-jährige Engländer setzte sich im Finale knapp mit 8:7 gegen Josh Rock durch. Für Smith ist es bereits der zweite Titel bei einem Players Championship in dieser Saison – ein Beleg für seine aktuelle Topform.

Den höchsten Average des Tages spielte allerdings Luke Humphries. „Cool Hand Luke“ zeigte gleich in Runde eins seine Klasse und bezwang Justin Hood mit 6:1, bei einem herausragenden Schnitt von 112,99 Punkten. Humphries schaffte es bis ins Viertelfinale, wo er Gary Anderson mit 5:6 unterlag. Dennoch machte er einen wichtigen Schritt in Richtung Qualifikation für die Players Championship Finals. Vor Turnierbeginn stand er noch außerhalb der Top 64, nun rangiert er bereits auf Platz 56.

Auch Michael van Gerwen sorgte mit einem starken Auftritt für Aufsehen. „Mighty Mike“ bezwang in der Runde der letzten 64 den niederländischen Schweden Jeffrey de Graaf mit 6:4 und spielte dabei einen Average von 110,21. Im Achtelfinale kam allerdings das Aus – mit 0:6 gegen den späteren Champion Ross Smith. In der Players Championship Order of Merit liegt van Gerwen inzwischen auf Platz 90, rund 6.500 Pfund hinter Lukas Wenig, der aktuell den letzten Qualifikationsrang hält. Für den siebenfachen Sieger der Finals bleibt also noch einiges zu tun.

Die Top drei der Averages komplettierte Wessel Nijman. Der 25-jährige Niederländer spielte in der Runde der letzten 32 einen 108,03-Schnitt gegen Connor Scutt und gewann die Partie mit 6:1. Sein starker Lauf führte ihn bis ins Halbfinale, wo er Ross Smith mit 3:7 unterlag.

Schon heute geht es in Leicester mit dem nächsten Players Championship weiter. Am Nachmittag steht Turnier Nummer 30 auf dem Programm – die nächste Chance für die Spieler, wichtige Ranglistenpunkte zu sammeln.