Raymond van Barneveld mit Johan Cruijff verglichen: „Ich glaube nicht, dass irgendjemand in Kasachstan weiß, wer er ist“

Raymond van Barneveld hat sich erneut für die Darts-Weltmeisterschaft qualifiziert. Der fünfmalige Weltmeister steht im Dezember zum 34. Mal bei einer WM am Oche und führt damit die ewige Rekordliste an. Seine Qualifikation bewegt auch Menschen außerhalb der Dartswelt. Die ehemaligen Hockey-Topspielerinnen Ellen Hoog und Naomi van As diskutierten in ihrem wöchentlichen Podcast für Sportnieuws.nl darüber, ob Van Barneveld in seinem Sport denselben Status genießt wie Fußballlegende Johan Cruijff.

Die beiden Olympiasiegerinnen griffen die These auf, Van Barnevelds Vermächtnis lasse sich mit dem von Cruijff vergleichen. Der gebürtige Den Haager hatte in einem Interview selbst gesagt, er gehöre als Sportler in dieselbe Reihe.

Hoog sieht das anders. „Dagegen, aber ich erkläre gleich noch, warum“, sagt sie. Van Barneveld zollt sie dennoch großen Respekt für sein neues WM-Ticket. „Van Barneveld nimmt jetzt zum 34. Mal an der WM teil. Damit ist er Rekordhalter. Es war wirklich spannend. Der Druck war enorm.“

Der Podcast widmet sich auch Van Barnevelds ungewöhnlicher Erklärung für seine verbesserten Leistungen. Der Niederländer verriet kürzlich, dass ihm neue weiße Turnschuhe helfen. Hoog fasst es so zusammen: „Er hat seine Schuhe gegen Nike-Schuhe getauscht. Die haben eine höhere Sohle, und deshalb trifft er jetzt alle Darts. Er sagt wörtlich: Ich habe erst seit zwei Tagen damit gespielt, und die Darts stecken anders im Board. Nach 42 Jahren ändert man etwas, und plötzlich funktioniert es. Jetzt fährt er also mit schwarzen Nike-Schuhen zur WM.“

Dass Van Barneveld die Popularität des Darts in den Niederlanden enorm gesteigert hat, bestreitet Van As nicht. „Er hat die Niederlande auf die Landkarte gebracht“, sagt sie. Bei der internationalen Bekanntheit sieht Hoog dagegen einen klaren Unterschied zu Cruijff. „Er sagt, es gehe vor allem auch um Bekanntheit. Aber ich glaube nicht, dass jemand in Kasachstan weiß, wer er ist. Bei Johan Cruijff ist das dagegen der Fall“, erklärt sie.

Einen passenderen Vergleich findet Hoog beim ehemaligen Profifußballer Andy van der Meijde. Beide verbindet vor allem der Verlauf ihrer Karrieren. „Er hatte ebenfalls eine fantastische Karriere und dann einen heftigen Einbruch. Jetzt läuft es beruflich wieder richtig gut“, fährt sie fort. Van As kann sich eine Begegnung der beiden gut vorstellen. „War Van Barneveld schon einmal bei ihm im Auto (für die Sendung Bij Andy in de Auto, Anm. d. Red.)? Das fände ich richtig schön.“

Van Barneveld richtet den Blick nun auf seinen nächsten Auftritt im Alexandra Palace. Nach einer schwierigen Saison hat er sich für die WM qualifiziert, doch seine Ausgangslage ist nicht ideal. Er steht nicht auf der Setzliste und kann deshalb schon in der ersten Runde auf einen starken Gegner treffen.

Hoog hofft, dass der ehemalige Weltmeister auf der größten Bühne des Darts wieder für Furore sorgt. „Hoffentlich kommt er diesmal ein paar Runden weiter. Er ist aber nicht gesetzt und könnte schon in der ersten Runde auf Luke Littler treffen“, sagt sie abschließend.