Teilnehmer Players Championship 17 und 18: Deutsches Großaufgebot um Schindler, Clemens und Hopp

Der nächste Players-Championship-Double-Header steigt am 18. und 19. Mai in der Mattioli Arena in Leicester. Noch halten sich die prominenten Absagen in Grenzen – auch wenn erneut einige bekannte Namen nicht im Teilnehmerfeld auftauchen.

In den vergangenen beiden Wochen verzichten mehr als 15 Spieler auf die Players-Championship-Turniere. Sowohl in Hildesheim als auch nun in Leicester fehlten zahlreiche Profis. Sportlich sorgte das allerdings kaum für Qualitätsverlust: Wessel Nijman erweiterte seine Titelsammlung, zudem triumphierten mit Beau Greaves, Michael van Gerwen und Andrew Gilding weitere hochkarätige Namen. Dennoch bleibt die Diskussion um die ausbleibenden Topspieler ein Dauerthema innerhalb der Szene.

Wessel Nijman will seine starke Ausbeute nun auch in Leicester weiter ausbauen. Aktuell stehen zudem Luke Humphries und Gerwyn Price für den kommenden Double-Header auf der Meldeliste.

Michael van Gerwen hingegen legt in dieser Woche eine Pause ein. Der Niederländer hatte in den vergangenen Monaten nahezu jedes Turnier gespielt, verbesserte mit seinem jüngsten Titelgewinn allerdings seine Chancen auf die Teilnahme in Minehead deutlich. In der kommenden Woche wird van Gerwen bei der European Tour in Riesa wieder antreten und scheint seine Einsätze mit Blick auf den letzten Spieltag der regulären Premier-League-Saison gezielt zu steuern.

Aus deutscher Sicht stehen insgesamt 14 Spieler im Teilnehmerfeld von Leicester. Angeführt wird das Aufgebot von Martin Schindler, Gabriel Clemens, Max Hopp und Niko Springer, während auch Ricardo Pietreczko trotz seiner anhaltenden sportlichen Krise an den Start geht. Lediglich Matthias Ehlers hat seine Teilnahme abgesagt.

Nathan Aspinall verzichtet derweil weiterhin auf die Floor-Turniere. Gleiches gilt für Luke Littler, der die Players-Championship-Events nach wie vor konsequent auslässt. Zudem tritt der Weltmeister derzeit auch nicht bei European-Tour-Events in Deutschland an. Bereits zu Beginn der Saison hatte Littler das Turnier in Belgien gewonnen, weshalb er theoretisch keine weiteren Starts absolvieren müsste.

Neben van Gerwen, Aspinall und Littler fehlt mit Gary Anderson ein weiterer prominenter Name in Leicester. Dafür rücken Joe Hunt, Derek Coulson, Tommy Lishman und Tommy Morris ins Teilnehmerfeld nach. Daniel Ayres und Christopher Wickenden sind jeweils nur für eines der beiden Turniere – PC17 beziehungsweise PC18 – gemeldet.