Tim Pusey triumphiert nach dramatischem Finale in der ANZ Premier League – Darts-Legende Simon Whitlock verpasst Sprung auf die Play-off-Plätze

Tim Pusey hat sich am dritten Spieltag der ANZ Premier League 2026 zum Tagessieger gekrönt. Der Australier setzte sich in einem hochdramatischen Finale mit 5:4 gegen seinen Landsmann Mal Cuming durch und machte damit einen wichtigen Sprung in der Gesamtwertung. Dank seines Erfolgs gehört Pusey nun zu den besten vier Spielern der Tabelle. Für ihn war es bereits der zweite Tagessieg in der ANZ Premier League, nachdem er im vergangenen Jahr in Wellington erstmals triumphiert hatte.

In der Margaret Court Arena in Melbourne musste der Australier allerdings bis an seine Grenzen gehen, um sich den Turniersieg zu sichern. Sowohl in seinem Auftaktmatch als auch im Finale fiel die Entscheidung erst im neunten und letzten Leg. Am Ende war es ein Treffer auf Doppel-10, der Pusey den Sieg, eine Prämie von 1.000 australischen Dollar und fünf wertvolle Punkte für die Gesamtwertung bescherte.

Nach seinem nervenaufreibenden Triumph zeigte sich Pusey überglücklich und hob insbesondere die Unterstützung der Zuschauer hervor. „Ich fühle mich großartig. Das Publikum hatte großen Spaß, und auch ich habe es sehr genossen“, erklärte der Australier nach dem Finale. „Es war unglaublich spannend, aber die Zuschauer haben mich durchgebracht. Am Ende hat es geklappt.“

Bereits zum Auftakt des Abends musste Pusey gegen Ben Robb hart um seinen Platz im Halbfinale kämpfen. Obwohl sich ihm mehrfach die Gelegenheit bot, die Begegnung vorzeitig zu entscheiden, ließ der Australier drei Matchdarts ungenutzt. Letztlich gelang es ihm dennoch, die Partie für sich zu entscheiden und das Weiterkommen perfekt zu machen.

In der Vorschlussrunde bekam es Pusey mit Raymond Smith zu tun, der als Spitzenreiter der Gesamtwertung nach Melbourne gereist war. Auch dieses Duell entwickelte sich zu einer hart umkämpften Angelegenheit, in der Pusey erneut die Oberhand behielt. Damit stand er im Endspiel, wo mit Mal Cuming ein weiterer Australier wartete, der sich zuvor ebenfalls in beeindruckender Verfassung präsentiert hatte.

Wie schon im Viertelfinale wurde Pusey auch im Kampf um den Tagessieg alles abverlangt. Keiner der beiden Finalisten konnte sich entscheidend absetzen, sodass die Partie über die volle Distanz ging. Erst ein neuntes Leg musste darüber entscheiden, wer Melbourne als Sieger verlassen würde.

In diesem entscheidenden Moment bewies Pusey die besseren Nerven. Mit seinem zweiten Dart auf Doppel-10 machte er den 5:4-Erfolg perfekt und durfte über seinen zweiten Tagessieg in der Geschichte der ANZ Premier League jubeln.

Auch für Mal Cuming verlief der dritte Spieltag äußerst erfolgreich, obwohl ihm am Ende der ganz große Triumph verwehrt blieb. Bei seinem dritten Auftritt in der ANZ Premier League erreichte der erfahrene Australier erstmals das Finale eines Spieltags und setzte damit ein deutliches Ausrufezeichen.

Seinen erfolgreichen Abend eröffnete Cuming mit einem souveränen 5:2 gegen Jonny Tata. Im anschließenden Halbfinale gelang ihm dann die wohl größte Überraschung des Abends: Gegen Titelverteidiger Simon Whitlock ließ er seinem prominenten Landsmann beim deutlichen 5:0 nicht den Hauch einer Chance.

Dabei hatte Whitlock zuvor durchaus einen erfolgreichen Start in den Abend erwischt. Der ehemalige WM-Finalist setzte sich im Viertelfinale mit 5:3 gegen Brody Klinge durch, konnte an diese Leistung gegen Cuming jedoch nicht anknüpfen. Der Routinier fand zu keinem Zeitpunkt seinen gewohnten Rhythmus und musste eine deutliche Niederlage hinnehmen.

Auch Tabellenführer Raymond Smith schaffte den Sprung unter die letzten vier, hatte zuvor allerdings selbst eine dramatische Partie überstehen müssen. Im Viertelfinale gegen Joe Comito stand Smith bereits unmittelbar vor dem Ausscheiden, als sein Gegner gleich drei Matchdarts erhielt. Comito konnte jedoch keine dieser Gelegenheiten nutzen, sodass Smith die Begegnung noch drehte und sich mit 5:4 durchsetzte.

Für Comito setzte sich damit eine ernüchternde Serie fort: Der Australier kassierte bereits seine zehnte Niederlage in Folge in der ANZ Premier League. Gemeinsam mit Brody Klinge gehört er damit weiterhin zu den beiden Spielern, die nach den ersten drei Spieltagen noch immer auf ihren ersten Sieg warten.

Mit seinem Erfolg in Melbourne hat sich Pusey im Rennen um die begehrten Startplätze für den Finaltag eindrucksvoll zurückgemeldet. Der Australier verbesserte sich auf einen Platz unter den besten vier Spielern der Gesamtwertung und verschaffte sich damit eine vielversprechende Ausgangsposition für die kommenden Spieltage.

Bereits am Freitag wird die ANZ Premier League in Auckland fortgesetzt. Der vierte Spieltag ist zugleich der einzige Auftritt der Turnierserie in Neuseeland in dieser Saison. Gespielt wird im Te Paepae Theatre, das sich im erst kürzlich eröffneten New Zealand International Convention Centre befindet.

Für Pusey ist die Reise nach Auckland mit besonders positiven Erinnerungen verbunden. Schließlich feierte er im vergangenen Jahr ausgerechnet in Neuseeland seinen ersten Tagessieg in der ANZ Premier League. Nach seinem jüngsten Erfolg in Melbourne hofft der Australier nun darauf, an diese besondere Erfahrung anzuknüpfen und seine Erfolgsserie fortzusetzen.

Entsprechend groß ist die Vorfreude des frischgebackenen Tagessiegers, der sich vor dem nächsten Turnier auch einen scherzhaften Seitenhieb auf die neuseeländischen Lokalmatadoren nicht verkneifen konnte. „Ich kann es kaum erwarten, nach Auckland zu kommen. Im vergangenen Jahr habe ich in Neuseeland gewonnen, also machen wir das einfach noch einmal. Ich glaube, das Publikum mag mich lieber als die Kiwis!“, erklärte Pusey augenzwinkernd.

Zum Auftakt des vierten Spieltags trifft Pusey im Viertelfinale auf Brody Klinge, der weiterhin auf seinen ersten Erfolg in dieser Saison wartet. Darüber hinaus bekommt es Ben Robb mit Titelverteidiger Simon Whitlock zu tun, während Mal Cuming gegen Tabellenführer Raymond Smith antritt. Komplettiert wird die Viertelfinalrunde durch das Duell zwischen Jonny Tata und Joe Comito.