Van Gerwen kämpft um letzte Chance auf Play-offs: "Ich darf auf keinen Fall versagen"

Michael van Gerwen steht vor einem alles entscheidenden Abend in der Premier League Darts. Der Niederländer, der den prestigeträchtigen Wettbewerb bereits sieben Mal gewonnen hat, muss am letzten Spieltag der regulären Saison seinen ersten Tagessieg in dieser Saison einfahren, um sich noch für die Play-offs zu qualifizieren.

Der 35-jährige Niederländer hat bei seinen 12 bisherigen Auftritten nur einmal die Play-offs verpasst, aber in dieser Saison hängt sein Schicksal am seidenen Faden. Nach zwei aufeinanderfolgenden Niederlagen im Viertelfinale ist er auf einen Wochentitel angewiesen, um Nathan Aspinall in der Tabelle noch zu überholen.

Trotz des jüngsten Formtiefs bleibt der dreimalige Weltmeister kämpferisch. "Ich hoffe, dass ich meine Erfahrung nutzen kann, denn ich denke, ich werde sie dringend brauchen", sagte van Gerwen, der mit Abstand der erfolgreichste Spieler in der Geschichte der Premier League ist. "Es wird natürlich ein wichtiger Abend für mich sein. Ich darf auf keinen Fall versagen, sonst bin ich raus."

Nach Ansicht des Niederländers liegt die Herausforderung in diesem Jahr vor allem bei ihm selbst. "Dies ist wahrscheinlich eine der schwierigsten Premier Leagues, in denen ich je gespielt habe. Nicht unbedingt wegen der Gegner, sondern wegen meiner eigenen Form."

Dennoch fühlt er sich bereit für den Wettkampf. "Es war ein echter Kampf, aber ich habe mich in den letzten Tagen gut ausgeruht und trainiert, um sicherzustellen, dass ich morgen alles geben kann, was nötig ist."

Van Gerwen bleibt trotz des Drucks, der auf seinen Schultern lastet, zuversichtlich. "Es ist so wichtig, immer an sich selbst zu glauben, und das tue ich immer noch", sagte die Nummer drei der Welt.

In den letzten Wochen konnten sich bereits Luke Littler, Luke Humphries und Gerwyn Price ein Ticket für die Play-offs sichern. Van Gerwen und Aspinall werden am Donnerstagabend unter sich ausmachen, wer der letzte Spieler ist, der nächste Woche um das Hauptpreisgeld von 275.000 Pfund spielt.