„Alle sind so negativ, dass die Mannschaft gar nicht enttäuschen kann“ – Van Gerwen und Van Veen erwarten von Oranje bei der Fußball-WM nicht viel

Für Michael van Gerwen und Gian van Veen zählt in dieser Woche nur ein Ziel: den World Cup of Darts gewinnen. Während sich die niederländische Fußballnationalmannschaft auf den Start der WM vorbereitet, streifen auch die beiden Dartspieler das Oranje-Trikot über. Nicht für den Fußball, sondern für das prestigeträchtige Nationenturnier in Frankfurt, wo ab Donnerstag die besten Dartsnationen der Welt gegeneinander antreten.

Die Niederlande zählen beim World Cup of Darts traditionell zu den stärksten Ländern. Van Gerwen hat das Turnier bereits dreimal gemeinsam mit Raymond van Barneveld gewonnen und gilt erneut als einer der Blickfänger der Veranstaltung. Für Gian van Veen wird es der zweite Auftritt auf der World-Cup-Bühne, nachdem er im vergangenen Jahr an der Seite von Danny Noppert debütierte.

Im Vorfeld des Turniers wurden Van Gerwen und Van Veen vom Algemeen Dagblad befragt zu den Chancen der Niederlande beim World Cup of Darts und den Chancen der Fußballnationalmannschaft bei der WM. Van Veen musste nicht lange über seine Antwort nachdenken.

Van Veen sieht England mit Luke Humphries und Luke Littler als Hauptfavoriten auf den Titel in Frankfurt, setzt die Niederlande jedoch direkt dahinter. „Danach würde ich sagen, dass wir der Favorit sind. Und ich würde nicht behaupten, dass die Fußballnationalmannschaft bei der WM der zweite Favorit ist. Also ja, ich denke, die Wahrscheinlichkeit ist größer, dass wir den World Cup gewinnen.“

Dennoch bleibt Van Gerwen vorsichtig. Der Brabander weiß besser als die meisten, dass der World Cup of Darts ein Turnier ist, in dem unerwartete Ergebnisse regelmäßig vorkommen. Anders als bei Einzelturnieren dreht sich alles um Zusammenspiel und gegenseitige Chemie.

Laut Van Gerwen muss man „genau wie im Fußball vor Überraschungen aufpassen“. Diese Warnung kommt nicht von ungefähr. In der Vergangenheit sorgten Länder wie Nordirland, Wales und Australien beim World Cup schon häufiger für Überraschungen. Das Format bewirkt, dass ein schwächeres Spiel sofort große Folgen haben kann.

Während Van Gerwen und Van Veen in Frankfurt offen den Titel ins Visier nehmen, sind die Erwartungen an die Fußballnationalmannschaft laut Van Gerwen weniger hoch. Der ehemalige Weltmeister sieht zwar Chancen für das Team von Ronald Koeman, rechnet jedoch nicht mit einem einfachen Weg ins Endspiel.

„Hoffentlich sind Malen und Gakpo in Form. Aber alle sind so negativ, dass es gar nicht enttäuschen kann. Obwohl ich auch skeptisch bin. Im Viertelfinale können sie auf Brasilien treffen, oder? Dann ist Schluss. Ich denke, wir dürfen sehr froh sein, wenn wir das Halbfinale erreichen.“