"Die WDF schien sich nicht um das World Masters und seine Tradition zu kümmern" - Paul Nicholson freut sich auf die Rückkehr des Winmau World Masters unter dem Banner der PDC

PDC
durch Nic Gayer
Dienstag, 28 Januar 2025 um 12:30
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An diesem Wochenende kehrt das legendäre Winmau World Masters auf die Fernsehbildschirme zurück. Zum ersten Mal überhaupt wird es ein PDC-Turnier sein und den Auftakt zu den Ranglisten-Turnieren der Saison 2025 bilden. Ein Mann, der sich über die Rückkehr dieses einzigartigen, gnadenlosen Formats freut, ist der ehemalige Profi und heutige Experte Paul Nicholson.

"Ich finde es absolut großartig, wie die PDC das Winmau World Masters umgestaltet und neu benannt hat. Das wird uns den faszinierendsten Start in eine neue Saison seit Jahren bescheren", schreibt der ehemalige PDC Major Sieger in seiner Kolumne für Sporting Life. "Natürlich gab es bereits einige World Series Events im Januar, aber hier kann die ganze Tour ihre Kampagnen starten, mit einem Ranglisten-Titel, der zu gewinnen ist."

Die PDC hat schon seit langem ein Masters-Event zum Saisonauftakt veranstaltet, aber in diesem Jahr wird das Format geändert, um das Turnier völlig neu zu gestalten. "Dieses Mal kommen die 24 bestplatzierten Spieler direkt in die von ITV4 übertragene Phase, die vom 30. Januar bis zum 2. Februar in der Marshall Arena in Milton Keynes stattfinden wird, während weitere acht Plätze für diejenigen zu vergeben sind, die die Vorrunden am 29. Januar überstehen", erklärt Nicholson.

"Ich finde es gut, dass man den Top 24 immer noch einen Vorteil verschafft, indem man ihnen einen automatischen Pass für ein im Fernsehen übertragenes Event gibt - so wie es auch in den vergangenen Jahren der Fall war - aber für alle anderen wird es schwierig werden, einen der anderen acht Plätze zu bekommen," fügt Nicholson hinzu. "Die andere große Änderung ist, dass das World Masters das dritte Event im Satzmodus der PDC im Kalender wird - aber im Gegensatz zu den anderen beiden wird jedes Set nur über eine Best of Three Legs-Distanz ohne Tie-Breaks gespielt."

Auch die Entscheidung, das Masters zu einer Ranglistenveranstaltung zu machen, wurde fast einstimmig getroffen. "Ich kann mir vorstellen, dass es ein Treffen gab, bei dem man der Meinung war, dass es an der Zeit war, das Masters umzugestalten. Es war beileibe kein schlechtes Turnier, und die Triumphe von Jonny Clayton, Joe Cullen, Chris Dobey und Stephen Bunting in jüngster Zeit waren großartige Geschichten und gaben ihren jeweiligen Karrieren ein Sprungbrett, auch wenn es kein Ranglistenturnier war", schätzt Nicholson ein. "Aber der wachsende Konsens war, dass das erste große Turnier der Saison ein Ranglistenturnier werden musste. Und um das rechtmäßig zu tun, müsste man es für die gesamte Tour zugänglich machen und nicht nur für eine Elitegruppe."

Und auch wenn dies das erste Winmau World Masters Event unter dem Banner der PDC ist, haben das Turnier und das einzigartige Format eine lange und traditionsreiche Geschichte im Dartsport. "Es war die passende Wahl, mit Winmau zusammenzuarbeiten, wenn man bedenkt, dass die Marke Winmau ein Synonym für das ursprüngliche World Masters in der BDO Ära von 1976 bis 2018 war", sagt Nicholson.

"Die WDF schien sich nicht um das World Masters und seine Tradition zu kümmern, die auf die erste Ausgabe im Jahr 1974 zurückgeht", fährt er fort. "Nach dem Ende der BDO im Jahr 2020 richtete die WDF erst 2022 wieder ein World Masters aus, als sie das Set-Play-Format zugunsten von Legs abschaffte und das Turnier in die Niederlande verlegte. Wesley Plaisier holte sich die Trophäe, aber er musste noch zwei Jahre warten, bis er seinen Titel verteidigen konnte, was ihm in Budapest auch gelang. Aber es wurde nicht einmal im Fernsehen übertragen."

"Ich habe keine Sympathie für die WDF. Sie leisten gute Arbeit bei der Ausrichtung von Turnieren in Europa und der Welt, aber wenn es um das World Masters geht, haben sie den Ball fallen gelassen", so Nicholson abschließend. "Die PDC hat die Sache aufgegriffen und sie ordentlich durchgeführt. Ich sehe nichts Negatives an der Schaffung dieses Turniers und die PDC hat es sehr, sehr nahe an die Perfektion gebracht."

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