„Es ist großartig, gegen ihn zu spielen“ – Niels Zonneveld bereit für Duell mit Michael van Gerwen bei der European Darts Trophy

Niels Zonneveld hat sich mit einem klaren 6:1-Erfolg gegen Keane Barry souverän für die zweite Runde der European Darts Trophy 2026 qualifiziert. In einer Partie, die sicher nicht als hochklassiges Darts-Match in Erinnerung bleiben wird, setzte sich der Niederländer dennoch deutlich durch.

Nach dem Spiel sprach Zonneveld im Bühnen-Interview offen über seinen Auftritt. Er machte keinen Hehl daraus, dass sein Spiel noch Luft nach oben hat. Gleichzeitig stellte er klar: Am Ende zählt vor allem der Sieg.

Der Niederländer wusste, dass sein Erstrundenmatch bei der European Darts Trophy in mehreren entscheidenden Momenten hätte kippen können. Genau in diesen Situationen zeigte er die nötige Schärfe und nutzte seine Chancen, wenn sein Gegner Möglichkeiten liegen ließ. Dadurch hielt Zonneveld seinen Turniertraum am Leben und darf sich nun auf ein spannendes Duell mit Michael van Gerwen in der nächsten Runde freuen.

Zonneveld räumte anschließend selbst ein, dass die Partie kein hohes Niveau hatte. „Es war ein bisschen Kopf oder Zahl“, erklärte er. „Zum Glück fiel es auf meine Seite. Für uns beide war es kein großartiges Spiel, aber am Ende habe ich gewonnen, und das ist das Wichtigste. Jetzt kann ich mich auf morgen Abend konzentrieren.“

Gleichzeitig weiß Zonneveld genau, dass er in der nächsten Runde deutlich mehr zeigen muss. Vor allem im Scoring sieht er Verbesserungspotenzial. „Ich bin froh über den Sieg, aber meine Leistung muss schon ein Stück besser werden.“

Auch wenn das Scoring nicht immer überzeugte, startete Zonneveld stark auf die Doppelfelder in die Partie. Gleich zu Beginn traf er zweimal die Doppel-20 und setzte damit ein frühes Zeichen.

„Die Doppel liefen eigentlich ziemlich gut“, sagte Zonneveld nach dem Spiel. „Aber der Scoring-Teil muss wirklich besser werden. Darauf werde ich mich in Richtung morgen vorbereiten.“

Der Sieg hat nicht nur für das Turnier selbst Bedeutung, sondern auch für die Rangliste. Im Profidarts kann jeder Erfolg entscheidend sein im Kampf um die Qualifikation für große TV-Turniere.

Zonneveld kennt die Bedeutung solcher Siege nur zu gut. Mit dem Auftakterfolg hat er sich bereits Preisgeld gesichert, das für mehrere Ranglisten zählt.

„Für mich war es am wichtigsten, das erste Match zu gewinnen“, erklärte er. „Dann nimmst du Rankinggeld mit, und das ist sehr wichtig für Turniere wie das World Matchplay und den World Grand Prix.“

Trotzdem denkt Zonneveld bereits über die erste Runde hinaus. „Natürlich bin ich mit diesem Sieg zufrieden, aber jetzt will ich auch die zweite Runde gewinnen.“

In der nächsten Runde wartet auf Zonneveld eine besondere Herausforderung. Dann trifft er auf seinen Landsmann und mehrfachen Weltmeister Michael van Gerwen.

Zonneveld stand in seiner Karriere bereits zweimal gegen van Gerwen am Oche, konnte jedoch noch keinen Sieg gegen ihn feiern. Trotzdem betrachtet er das Duell vor allem als große Chance.

„Ich freue mich wirklich darauf, gegen ihn auf der Bühne zu spielen“, sagte Zonneveld. „Es ist immer ein gutes Gefühl, gegen ihn zu spielen. Wenn ich ehrlich bin, ist er einer der größten Spieler, die wir in den Niederlanden hatten“, sagte Zonneveld. „Also ist es großartig, gegen ihn zu spielen.“

Gleichzeitig ist die Ausgangslage heute eine andere als bei ihren bisherigen Begegnungen. Das letzte Duell zwischen Zonneveld und van Gerwen fand 2022 statt. Seitdem hat Zonneveld große Fortschritte gemacht. Sein Spiel ist konstanter geworden, er fühlt sich auf großen Bühnen deutlich wohler und hat in den vergangenen Saisons mehrere starke Ergebnisse auf der PDC-Tour erzielt.