Exklusiver Club mit unter anderem Phil Taylor und Michael van Gerwen wächst: Wessel Nijman schließt sich der Darts-Elite an

Wessel Nijman war Anfang dieser Woche der Beste bei Players Championship 12. Es war bereits sein vierter Players Championship-Titel des Jahres. Zudem gewann er in diesem Jahr bereits ein Turnier der European Tour.

Der Gewinn von fünf oder mehr PDC ProTour-Titeln in einer Saison gilt als eine beeindruckende Leistung im modernen Darts. Die ProTour bildet schließlich das Rückgrat des professionellen Kalenders, mit hoher Spielhäufigkeit und einem außergewöhnlich breiten Teilnehmerfeld. Nur Spieler, die über einen längeren Zeitraum absolute Topform mit mentaler Widerstandskraft kombinieren, schaffen es, eine solche Titelserie zu erspielen. Die Liste der Spieler, die diesen Meilenstein erreicht haben, liest sich folglich wie ein Querschnitt durch die absolute Weltelite, verteilt über mehrere Generationen.

Den Maßstab setzten in den Anfangsjahren der PDC Phil Taylor, der mit seiner unerreichten Dominanz das Niveau vorgab, an dem sich spätere Generationen messen mussten. Während Taylor jahrelang eine Klasse für sich war, sahen wir in den Jahren danach, dass auch Spieler wie Raymond van Barneveld und James Wade in der Lage waren, auf der ProTour langfristig zu glänzen.

Mit dem Aufstieg von Michael van Gerwen erhielt die ProTour einen neuen Standard an Dominanz. Der Niederländer überschritt in mehreren Saisons deutlich die Marke von fünf Titeln und zeigte, wie hoch das Niveau liegen kann, wenn alles zusammenpasst. In seinem Fahrwasser gelang es auch Spielern wie Gary Anderson, Peter Wright und Gerwyn Price, derartige Spitzenjahre hinzulegen, wenn auch häufiger in Form außergewöhnlich starker Phasen als in einer konstanten Überlegenheit über mehrere Jahre.

Auffällig ist, dass die Liste in den letzten Jahren immer länger wird. Spieler wie Dave Chisnall und Luke Humphries haben bewiesen, dass der Gewinn mehrerer ProTour-Titel in einer Saison kein exklusives Terrain mehr für eine Handvoll Superstars ist. Die Konkurrenz ist so hart wie nie, gleichzeitig bietet der umfangreiche Spielplan mehr Chancen, in einen Flow zu kommen und Titel zu sammeln. Das junge Ausnahmetalent Luke Littler passt perfekt in dieses Bild und unterstreicht, wie schnell neue Generationen in die absolute Spitze vorstoßen können.

Der neueste Name auf dieser Liste, Wessel Nijman, markiert erneut einen interessanten Moment in der Entwicklung des professionellen Darts. Sein Durchbruch zeigt, dass auch Spieler außerhalb der etablierten Elite in der Lage sind, eine außerordentliche Saison hinzulegen.

Dass immer mehr Spieler diese Grenze durchbrechen, sagt viel über die Evolution des Sports aus. Das Niveau ist höher denn je, und die Dichte an Qualität macht dominante Saisons weniger selbstverständlich als in der Vergangenheit. Gerade deshalb bleibt der Gewinn von fünf oder mehr ProTour-Titeln in einem Jahr eine Leistung von Format, die nur Spielern vorbehalten ist, die über die gesamte Saison bis an ihr Limit gehen.