„Das war das erste Mal, dass ich dachte: Das stimmt nicht, und meine Karriere geht zu Ende“: Phil Taylor beschreibt Schlüsselmoment seines Abschieds

Phil Taylor spürte schon Jahre vor seinem offiziellen Karriereende, dass sich seine außergewöhnliche Laufbahn dem Ende näherte. Der 16-fache Weltmeister berichtete im Double Tops Podcast, dass insbesondere ein Erlebnis beim World Matchplay 2013 in Blackpool für ihn zum Wendepunkt wurde – ein Moment, in dem ihm erstmals bewusst wurde, dass die Ära von „The Power“ langsam ausklang.

Zwar verabschiedete sich Taylor erst 2018 endgültig von der PDC-Tour, doch rückblickend erkannte er, dass der innere Abschiedsprozess deutlich früher begonnen hatte. Während eines Matches gegen Terry Jenkins nahm er eine Veränderung wahr, die ihn nachhaltig beschäftigte.

„Ich wusste nie genau, wann oder sogar ob ich aufhören wollte. Aber man hat mir immer gesagt, dass man eines Morgens aufwacht und einfach weiß, dass es genug ist“, erklärte Taylor. „Ich spielte gegen Terry Jenkins beim World Matchplay. Ich fand immer, dass das Publikum dort das beste war, das es gab.“

Gerade deshalb traf ihn seine Wahrnehmung während dieser Partie besonders stark. „Das waren echte Dartsliebhaber. Ich schaute während meines Spiels um mich herum, und die Atmosphäre war nicht mehr wie früher. Das war das erste Mal, dass ich dachte: Das stimmt nicht, und meine Karriere geht zu Ende.“

Taylor hatte seinen ersten Weltmeistertitel 1995 gewonnen und entwickelte sich anschließend zum dominierenden Spieler seiner Generation. Über viele Jahre hinweg prägte er den Sport wie kein anderer. Parallel zu seiner Karriere veränderte sich jedoch auch das Publikum in den Arenen. Der Fokus verlagerte sich zunehmend von klassischen Dartsfans hin zu Entertainment, Kostümen und einer ausgeprägten Partyatmosphäre.

Nach eigener Aussage spielte genau diese Entwicklung eine Rolle bei seinem Entschluss, die Karriere zu beenden. „Ich war dieses neue Publikum nicht gewohnt, mit allen an der Bar und verkleidet in verrückten Kostümen. Ich denke, dass es jetzt bei der WM auch so ist.“

Auch mit der modernen Medienlandschaft im Spitzensport tut sich Taylor nach eigenen Worten schwer. „Ich würde es schwierig finden, Kommentator zu sein oder so eine andere Rolle zu haben, weil ich immer daran gewöhnt war, einfach zu sagen, was ich denke. Das geht heutzutage nicht mehr.“

Obwohl Taylor bereits 2013 spürte, dass sich seine Laufbahn ihrem Ende näherte, blieb er noch mehrere Jahre auf der größten Bühne aktiv. Erst 2018 beendete er seine Karriere auf der PDC-Tour endgültig. Später kehrte er noch einmal zurück und trat ab 2022 auf der Seniorentour an.

Auch dieses Kapitel fand schließlich seinen Abschluss. Im Jahr 2025 entschied sich Taylor aufgrund körperlicher Beschwerden endgültig, seine Karriere zu beenden. Probleme mit der Hüfte sowie eine nachlassende Sehkraft machten ein weiteres Spielen unmöglich.

Taylor erzählte im Podcast außerdem eine Anekdote darüber, wofür er sein erstes Preisgeld ausgab – eine Entscheidung, die in seiner Nachbarschaft schnell für Aufsehen sorgte und ihm sogar eine kleine zusätzliche Einnahmequelle verschaffte.

In jungen Jahren gewann der Darter aus Stoke-on-Trent ein Turnier und erhielt dafür 500 Pfund Preisgeld – damals eine enorme Summe für ihn. Er entschied sich, sich etwas zu leisten, das in seiner Umgebung kaum jemand besaß: eine luxuriöse Power-Dusche.

„Geld war am Anfang meine Motivation, weil ich natürlich keins hatte“, erzählte Taylor. „Als ich das erste Mal gewann, ich glaube, es waren 500 Pfund, habe ich mir bei British Gas eine Dusche gekauft. Niemand hatte eine Dusche.“

Die Anschaffung sprach sich schnell herum. „Ich hatte so eine Power-Dusche, bei der man auf einen Knopf drückt – ein riesiges Ding. Die ganze Straße stand vor meiner Tür.“

Taylor nahm es mit Humor. Nachbarn klingelten regelmäßig, um sich das neue Gerät anzusehen. „‚Phil, darf ich mir mal deine Dusche anschauen?‘ Klar, komm rein“, berichtete er lachend.

Als Moderator JaackMaate scherzhaft meinte, Taylor hätte eigentlich fünf Pfund Eintritt verlangen sollen, reagierte der ehemalige Weltmeister typisch trocken. „Das habe ich! Großartig. 500 Pfund waren damals viel Geld.“

Auch nach seinem ersten Weltmeistertitel blieb der Kontrast zwischen sportlichem Erfolg und seinem normalen Alltag zunächst groß. Für den Titel erhielt Taylor 24.000 Pfund Preisgeld – doch seine Nachbarn gingen davon aus, dass er das Geld buchstäblich bar zu Hause liegen hatte.

„Als ich meine erste Weltmeisterschaft gewann, waren das 24.000 Pfund. Meine Nachbarn standen wieder vor der Tür: ‚Phil, dürfen wir das Geld mal sehen? Ich habe noch nie 24.000 Pfund gesehen.‘“

Taylor musste ihnen erklären, dass das Preisgeld nicht in bar ausgezahlt worden war. „Ich sagte: ‚Ich habe es nicht hier, es ist auf der Bank, es ist ein Scheck.‘ Sie dachten, ich hätte einen Koffer voller Geld bekommen, als wäre ich ein Bankräuber oder so. Großartig. Ich sagte: ‚Ich habe es nicht.‘“

Taylor machte zudem deutlich, dass seine außergewöhnliche Siegermentalität stark durch seine Erziehung geprägt wurde. Zu Hause gab es wenig Raum für Selbstzweifel oder Klagen. „Wenn ich zu meiner Mutter gesagt hätte, dass ich mentale Probleme habe, hätte sie gesagt: Bist du ein Mann oder eine Maus? Mach weiter.“

Diese Haltung begleitete ihn von klein auf. „Einfach runterschlucken und weitermachen. Du hast eine Familie, für die du sorgen musst.“ Auch Ausschlafen oder sich eine Pause gönnen war für ihn keine Option. „Du konntest auch nicht im Bett liegen bleiben. Als ich gearbeitet habe, habe ich sieben Tage die Woche gearbeitet.“

Auch sein Vater beeinflusste seine Einstellung nachhaltig. Er erlaubte es ihm zwar, Erfolge zu genießen – aber nie zu lange. „Mein Vater sagte immer: Gut, du hast das gewonnen, stell den Pokal dort hin und bereite dich auf das nächste Turnier vor. Denn du bist nur so gut wie dein nächstes Turnier.“

Diese Mentalität wurde später zu einem Markenzeichen Taylors. Selbst nach Weltmeistertiteln richtete sich sein Blick sofort wieder nach vorne. „Wenn du die Weltmeisterschaft gewinnst und danach bei einem Players Championship verlierst, dann wirst du zerrissen.“