Greift Simon Whitlock erneut nach dem WM-Ticket? ANZ Premier League kehrt nach erfolgreicher Premiere zurück

Die ANZ Premier League kehrt 2026 auf den Darts-Kalender zurück. Nach dem Erfolg der Premierenausgabe im vergangenen Jahr erhalten die besten Spieler aus Australien und Neuseeland erneut die Chance, sich auf der größten Bühne Ozeaniens zu messen. Die Liga wird über sechs Spieltage zwischen dem 26.09.2026 und dem 31.10.2026 ausgetragen und bietet nicht nur ein Preisgeld von 30.000 Dollar, sondern auch ein heiß begehrtes Ticket für die Darts WM 2027 sowie eine Teilnahme am Grand Slam of Darts.

Alle Augen richten sich dabei auf Simon Whitlock. Die australische Darts-Legende schrieb 2025 Geschichte, als er die erste Ausgabe der ANZ Premier League für sich entschied. Im Finale setzte sich „The Wizard” gegen Raymond Smith durch und sicherte sich damit den Titel. In diesem Jahr erhält Whitlock die Chance, seine Leistung zu wiederholen und als erster Spieler überhaupt seinen Titel erfolgreich zu verteidigen.

Der inzwischen äußerst erfahrene Whitlock bleibt eines der bekanntesten Gesichter des Darts in Ozeanien. Obwohl er in den vergangenen Jahren auf der internationalen PDC-Tour weniger präsent war, bewies er in der letzten Saison, dass er noch immer über genügend Klasse verfügt, um große Titel zu gewinnen.

Das Teilnehmerfeld der ANZ Premier League umfasst acht Spieler. Neben Whitlock wird auch der Sieger der Trans-Tasman Championship antreten. Zudem qualifizieren sich die vier bestplatzierten, noch nicht qualifizierten Spieler der Abschlusstabelle der Australian Darts Association (ADA) für das Turnier sowie die zwei bestplatzierten, noch nicht qualifizierten Spieler der Darts Players New Zealand (DPNZ) Rankings.

An jedem Spielabend wird ein komplettes K.-o.-Turnier mit Viertelfinale, Halbfinale und Finale ausgetragen. Die Spieler sammeln im Verlauf der Liga Punkte für die Rangliste. Nach fünf regulären Abenden qualifizieren sich die vier besten Spieler für die große Finalnacht in Brisbane.

Der Einsatz ist hoch. Es geht nicht nur um ein attraktives Preisgeld, sondern auch um einen Platz bei der Weltmeisterschaft im Alexandra Palace. Außerdem erhält der spätere Sieger ein Startrecht für den Grand Slam of Darts, bei dem die besten Spieler verschiedener Dartsorganisationen aufeinandertreffen.

Die Liga startet am 26.09.2026 in Canberra. Anschließend reist das Feld nach Adelaide, Melbourne, Auckland und Newcastle, bevor am 31.10.2026 die Entscheidung in Brisbane fällt.

Der Spielplan gestaltet sich wie folgt:

Mit Veranstaltungen in sowohl Australien als auch Neuseeland unterstreicht die Organisation den grenzüberschreitenden Charakter der Liga. Die ANZ Premier League soll die Entwicklung des Darts in der Region weiter vorantreiben und Spielern zusätzliche Chancen bieten, sich international zu präsentieren.

Auch für die Fans gibt es gute Nachrichten. Der ikonische Caller Russ Bray reist erneut nach Ozeanien. Der ehemalige Top-Schiedsrichter, bekannt für sein markantes Organ und die legendäre „One Hundred and Eighty!“, wurde 2024 in die PDC Hall of Fame aufgenommen und gilt weiterhin als eine der beliebtesten Figuren der Dartswelt.

Seine Präsenz sorgt für zusätzliche Strahlkraft und internationale Aufmerksamkeit für das Event. Für viele Spieler bleibt es ein besonderer Moment, auf der Bühne zu stehen, während Bray die Scores ausruft.

PDC Chief Executive Matt Porter blickt mit großem Vertrauen auf die zweite Auflage des Events. Seiner Ansicht nach hat das Debütjahr bewiesen, dass in einer regionalen Topliga für Australien und Neuseeland enormes Potenzial steckt. „Wir freuen uns, dass unsere langjährigen Partner Foxtel und Sky New Zealand erneut zugesagt haben, die ANZ Premier League zu übertragen. Zudem sind wir glücklich, dass Dabble als Titelsponsor des Events zurückkehrt“, so Porter.

Der PDC-Funktionär betont, dass die Liga eine wichtige Rolle in der Entwicklung von Spielern aus der Region spielt. „Die erste Ausgabe war äußerst populär und bot Spielern aus Ozeanien eine hervorragende Bühne, um ihre Qualitäten zu zeigen. In diesem Jahr erhalten sie erneut eine fantastische Chance, sich vor vollen Rängen zu präsentieren.“

Porter rechnet zudem mit wachsender Nachfrage. „Wir freuen uns auf ausverkaufte Arenen in Australien und Neuseeland. Alles deutet darauf hin, dass es erneut ein denkwürdiges Turnier wird.“

Für viele Teilnehmer wird der Kampf um ein WM-Ticket letztlich die größte Motivation darstellen. Die Weltmeisterschaft im Alexandra Palace bleibt für Spieler aus Ozeanien der absolute Saisonhöhepunkt. Die ANZ Premier League bietet eine einzigartige Gelegenheit, diesen Traum zu verwirklichen.

Mit einem Titelverteidiger von Rang, attraktivem Preisgeld und der Route sowohl zur WM als auch zum Grand Slam of Darts dürfte die ANZ Premier League 2026 erneut zu einem der wichtigsten Dartsevents außerhalb Europas heranwachsen. Für Simon Whitlock wartet dabei ein klarer Auftrag: Geschichte schreiben, indem er als erster Spieler zwei aufeinanderfolgende ANZ Premier League-Titel gewinnt.